CHAPITRE XV

LA FORMATION DU TERRAIX ERRATIQUE DE LA SCANDINAVIE ET DE l'hémisphère SEPTENTRIONAL EST UNE CONSÉQUENCE DES DIF- FÉRENTS DÉPLACEMENTS DE l'axE DU GLOBE , NOTAMMENT DU DERNIER QUI A OCCASIONNÉ LE DÉLUGE.

Le terrain erratique de l'Europe septentrionale présente, pour me servir des paroles mêmes de M. Forchhammer, un phénomène géologique du plus grand intérêt. Oh le trouve dans la plus grande partie de la Suède méridionale, dans tout le Danemark , dans la partie orientale de l'Angleterre méridionale, dans l'Allemagne septentrionale jusqu'aux montagnes du Harz et de Saxe^ dans la plaine orientale de l'Europe autour de la Baltique, et il a sans doute des rapports intimes avec le terrain erratique de la Pologne et de la Russie. Sa surface très-inégale forme rarement des plaines étendues, et, sous ce rapport, il diffère beaucoup de la formation à grès humique (formation d'Ahl), qui est plus récente et dont la surface est partout unie. Quelquefois cependant ce terrain forme des plaines et nous en avons des exemples dans les landes de Vibourg, mais en général sa surface est ondulée. Le sol de toute la Sélande, de la Fionie, et des petites îles dont se compose

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le Danemark (h Teiicpplion toiilefot* de î*île t'ievée de \[œri)| ainsi que celui tlp lu pnrLie orienlule du Julliind, du Slesvig rt du Holsteiii , a parlout le caracK^re de lorrain erraLit|iit% el, j^rûce aux masses d'argile (jui enlrenl dans la comprisilion de ce terrain, le sol de ces contrites est favorable h la culture du hlv et du coljîa el au déi^elo{>pemenl du btUre. La surface ondulée de ce terrain pi*ésente loujours des formes arrondies et des collines isolées ou réunies en groupes. Les chaînes de ctillines sont rares et de peu d'élendue. Les vallées ont le lïu^nje caraclère^ elles sont pour Tordinairc évasées et profûndcs , leurs berces sont pîus ou moins élevées. Qu*on se représente une quantité de segments sphériques placés à cùiè les uns des autres ^ el Ton aura une image du terrain erratique du Danemark, Les vallées en forme d^ant^e ont été autrefois des lacs, dans les pttis petits desquels s'est déposé par la suite des lemps un terrain bourbeux qui les a comblés.

C'est celte variété de collines et de vallées qui, jointe h la fertilité d'un sol approprié i\ la culture des céréales et au développement du hêtre, a donné aux contrées que je viens de menlionner leur caractère gracieux et ricbe, mai» en même temps uniforme. Ce n'est (ju'aux environs de Veile et au nord de celte ville que les vallées prennent une forme plus allongée. Dans les régions où les couches de sable prédominent, les ctVtes de la mer sont plates et unies; là où l'argile domine, elles sont escarpées et minées parla mer, qui parfois y a creusé des golfes profonds qui s'étendent bien avant dans les terres.

Le terrain erratique se compose de sable, de marne, d'ai"gîle bleue el jaune, et on y trouve répandus depuis la surface jusqu'à ia base des fragments de c^ranil, de gneiss, de porphyre amphibolique, de grés de trarïsilîon, degrunstein, etc., tandis que les pierres, dont la substance n'est pas tres-dare, s'y rencontrent rarement Les gros blocs ont perdu pour In plupart leurs aïvgles saillanis, et leur surface