I-ES ACTES DU DEPARTEMENT I

Ne pouvant ici entreprendre l'étude détaillée des actes du Département de 1793 (étude que l'absence de matériaux essentiels rendrait d'ailleurs très incomplète), je me contente d'indii|uer deux documents qui caractérisent la politique de TAssemblée départementale élue en décembre 1792.

Le premier est un curieux arrêté du Directoire, de juin 1793, qui nous donne l'origine certaine de la fameuse inscription révolutionnaire qui se terminait par ces mots de sinistre apparence : ...('// la mort. Cette inscription, qu'on pensait être de l'époque de la Terreur, lui est antérieure de plusieurs mois, \o\c\ le texte complet de l'arrêté (i) :

Dhpartemfa't de Paris

Extrait des registres des déliheralioiis du 'Directoire.

Du 29 juin 1793, l'an II de la Republique française, une et indivisible.

Le Directoire, sur la proposition du citoyen Momoro, l'un de ses membres et commissaire national dans les départements de

peuple ne fussent avilis ou perfidement exercés par une dictature qui n'attendait plus qu'un dictateur, je pourvus à une nouvelle convocation du peuple qui, supprimant le Comilc centrât rcvotutioiinaire, le remplaça par un Coiiiili' tic sdiul piil'lic pour le dcpartcDiciit. Cela est si vrai que Robespierre, ce dictateur qui, toujours dans la coulisse, attendait le succès du jeu de quelque machine pour s'élancer sur le trône et n'être, l'insensé! qu'un souverain de théâtre, m'a fait le reproche, aux Jacobins, le 16 germinal dernier, d'avoir alors entravé le mouvement populaire. »

A la date indiquée du 16 germinal an II, Robespierre dénonça, en effet, aux Jacobins, Dufourn\-, qui, dit-il, s'était introduit au 31 mai dans le Comité d'insurrection et qui, quand il vit le mouvement populaire réussir, se retira du Comité et chercha les movens de le rendre impuissant. Ce jour-là, Diifoumv fut chassé de la Société.

Le 9 thermidor le trouva en prison : il fut réclamé, dés le 15, par la Société des Jacobins et mis en liberté quelques jours après.

(i) Imp. in-fol. (Bib. nat. Mss. nouv. acq. fr. reg. 26;/, fol. 168). — Le Journal de 'Paris (n° du i-'" juillet 1793) publie le dispositif, sans les considérants.

ryS LE CONSEIL DÉFINITIF fi793]

l'Ouest, d'adresser une invitation, dans toute l'étendue du département de Paris, à tous les propriétaires et principaux locataires, à l'eftet de faire peindre sur la laçade de leurs maisons, en gros caractères, ces mots : Unité, Indivisibilité de la "'Rspiihliquc . Liberté, Égalité, Fraternité, ou la mort ;

Considérant que, quoiqu'il ne fût pas nécessaire de peindre sur les maisons de Paris ce qui était profondément gravé dans le cœur de tous les bons républicains, la proposition néanmoins devait être accueillie, autant pour faire mentir tous les malveillants, qui ne cessent dans les départements de calomnier Paris en disant que cette cité immense est un repaire d'anarchistes qui ne veulent pas l'unité et l'indivisibilité de la République , que pour engager encore plus formellement les citoyens à soutenir jusqu'à la mort le serment de maintenir cette unité et cette indivisibilité ;

Considérant, en outre, que les républicains français, après avoir abattu et le tvran et le despotisme, après avoir fait disparaître tous les signes de féodalité, tous ces monuments qui attestaient la honte des Français et l'orgueil des rois, doivent s'empresser de substituer à ces signes d'infamie les nouveaux emblèmes de notre liberté ; qu'il est bon, qu'il est nécessaire que la proposition soit adoptée et exécutée dans le plus court délai possible, afin que nos frères des départements, qui vont accourir de toutes parts pour la réunion républicaine du lo août prochain (i), lisent jusque sur les façades de nos maisons l'expression de nos sentiments les plus vrais, comme ils les trouveront gravés dans nos cœurs ;

Par toutes ces considérations, le Directoire arrête que, dans le courant du mois de juillet pour tout délai, les propriétaires ou principaux locataires seront invités, au nom du patriotisme, au nom de la liberté, de faire peindre sur la façade de leurs maisons, en gros caractères, ces mots :

Unité, Indivisibilité de la République.

Liberté, Égalité, Fraternité, ou la mort. Arrête, en outre, qu'il sera placé au-dessus de tous les édifices publics une flamme aux trois couleurs, surmontée du bonnet de la

(i) La constitution républicaine, dclinitivemcnt votée par la Convention le 24 juin 1793, était soumise à la ratification du peuple et les délégués des assemblées primaires étaient convoqués pour le 10 août afin d'assister au recensement des votes et à la proclamation solennelle de la constitution.