CHAPITRE PREMIER

Some : Des temps préhistoriques à la création des ducs de Lorraine. Les ubbayes.

Le territoire qui devait former plus tard « le Département des Vosges », a suivi dans toutes ses évolutions la province qui porte dans l’histoire le nom de Lorraine et ses destinées lui ont été invariablement associées, mieux que ne l’ont été celles du Barrois, terre lorraine cependant, et davantage aussi que les Trois-Évêchés, Metz, Toul et Verdun. Ce pays, toutefois, a vécu de son existence propre, sinon indépendante. Avec sa barrière de hautes montagnes et ses forêts, grâce à sa situation aux confins extrêmes de Lorraine, limitrophe à la fois de V’Alsace, de la Franche-Comté et de la Champagne, elle a complètement participé à la vie politique des autres régions de Lorraine, tout en gardant, une attitude un peu à part, plus à l’écart des agitations humaines. N’étant pas sur une des grandes voies d’invasion, elle n’a eu à subir que des désastres incidents, si l’on peut s'exprimer ainsi. Sauf la guerre des Suédois, qui la ravagea entièrement, la terre vosgienne a été partiellement à l’abri des immenses migrations barbares et ce n’est que lentement, par contre-coup pour ainsi dire, que le mélange des races s’y est opéré, le Romain fusionnant faiblement avec le Celte et le Franc, ne s’unissant à la race autochtone que dans une faible proportion, puis se substituant progressivement à elle.

Il paraîtra superflu de s'étendre sur l’époque préhistorique dans nos contrées. C'est plutôt matière à savantes études archéologiques et l'histoire y aurait trop peu de part. Des Celtes, il est aussi resté peu de souvenirs historiques ; les monuments eux-mêmes ont en grande partie disparu, sauf quelques rares vestiges tels que la Pierre d'Appel, au-dessus d’Etival, et quelques autres, au Donon particulièrement. ]1 n’est pas téméraire de penser, pourtant, que notre pays a du être couvert, comme la Bretagne, de nombreux monuments mégalithiques.