AVANT-PROPOS

« Le moment de répondre aux graves et nombreuses imputations qui me sont faites est arrivé. Me voilà placé au point convenable de

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distance où il fallait que je fusse, et du lieu de la scène et des événements qui ont causé ma perte : assez éloigné déjà pour ne plus craindre que les premiers mouvements d'un cœur ulcéré par l'injustice me rendent moi-même injuste et répandent sur cet écrit le fiel de l'aigreur et de la haine ; mais assez rapproché encore pour en avoir conservé le souvenir et ce degré de sensibilité qui intéresse sans blesser. Rien ne pourrait donc excuser un plus long silence, il serait interprété défavorablement, et ma mémoire resterait flétrie à jamais de crimes odieux.

Je n'écris pas dans l'espoir de désarmer les ennemis que la vengeance, la jalousie, Thypocrisie rancuneuse, le désespoir d'être deviné, le poids de la reconnaissance, le besoin d'un cerlificat de civisme, ont successivement déchaînés contre moi. J'ai moins encore l'ambition de jouer un nouveau rôle et de reparaître sur le grand théâtre du monde... Pour mon malheur, hélas! je n'ai pris qu'une part trop active aux affaires publiques et un vol trop élevé. Je pouvais rendre les mêmes services dans un poste phis obscur Je n'y

trouvais pas moins la consolation de faire le bien. J'y trouvais de plus le calme et le bonheur. Mon destin en a décidé autrement ; je suis puni de ma témérité. J'en supporterai la peine avec résignation, courage et patience.

Mais si je dois à la patrie le sacrihce de ma vie, je ne dois à personne celui de ma gloire. J'ai des enfants que j'aime. Il faut au moins que je leur laisse un nom dont ils n'aient point à rougir... Grâce au ciel! ma vie, quoique agitée en tous sens, a été jusqu'ici exempte d'infamie, et les remords ne troublent point ma conscience. J'ai éprouvé plus qu'un autre peut-être toutes les chances de la fortune; j'ai même essuyé déjà plusieurs catastrophes semblables à celle-ci ou plus ou moins désastreuses. Rarement j'en suis sorti sans devenir meilleur que je n'étais auparavant. Mon caractère naturellement trop confiant y gagnait plus d'énergie et de consistance ; mes idées, ou se rectifiaient, ou s'agrandissaient; mon âme s'épurait de plus en plus de cette vieille rouille des préjugés dont, quoi qu'on fasse, il reste toujours quelques taches.

La crise actuelle, au lieu de m'aigrir contre ceux que je pourrais en croire les auteurs, n'arme ma raison que contre moi.

Je descends au fond de mon cœur; je le sonde et je cherche si le mobile de mes actions a été toujours pur, si de petites passions particulières d'intérêt, d'amour -propre, de jalousie, de haine, de fausse considération, de pitié mal entendue, n'ont pas souvent refroidi en moi l'amour de la i)atrie, le zèle pour le bien

APl'ENDICIiS. ;il9

général qui doit être la grande, l'unique passion des honnnes en j)lace.

Je fais la revue de mes pensées, je les analyse et j'examine si mes opinions n'ont jamais été influencées, si je ne me suis rendu qu'à l'évidence de la vérité, si je l'ai toujours cherchée de bonne foi et sans prévention, si, par paresse, par précipitation, par orgueil, par connaissance servile, ou tout autre motif plus coupable encore, je n'ai pas quelquefois écarté de moi le llambeau importun de la raison pour m'abandonner aveuglément aux illusions plus faciles de l'erreur et du mensonge.

Dirai-je que le résultat de ce scrupuleux examen a toujours été k mon avantage? Dirai-je qu'au milieu de tant d'intérêts qui se croisent, d'ambitions qui se heurtent, de partis qui rivalisent et se combattent, je suis toujours resté ferme et inébranlable, solidement attaché aux principes de la plus stricte justice; qu'assailli d'intrigues et d'intriganls, je n'ai jamais été leur dupe; qu'environné d'adulateurs, ma vanilé a constamment résisté aux louanges empoisonnées que leur bouche distillait; qu'obsédé de sollicitations ou aimables, ou puissantes, ou fâcheuses, j'ai toujours donné la préférence au mérite modeste qui se cachait; que dans la corruption générale, enfin, je me suis conservé pur et libre de tout reproche ?

INon; je ne le dirai pas : ce serait mentir à ma propre conscience, et je ne persuaderais personne.

Je le confesse donc : j'ai fait des fautes, et c'est par cet aveu que je commence ma justification. J'aurai le courage de les dévoiler dans le cours de ces Mémoires, comme j'aurai la force de les expier

par un long repentir ou par la mort si elle est jugée utile à

l'exemple public.

Eh quoi ! ces fautes sont-elles donc si énormes qu'elles ne puissent s'effacer que par le dernier supplice?

Parce que des sophismes étayés de tout ce que l'éloquence a de plus séduisant, la sensibilité de plus touchant, le masque de l'équité et du palriotisme de plus spécieux, auraient pu égarer mon esprit et donner à mes opérations une fausse direction, s'ensuit-il que mon cœur a été corrompu, que l'erreur comme erreur lui a été chère, et que le mal qui a pu en résulter a été fait par moi sciemment, volontairement et h dessein?

Pour avoir eu des liaisons d'affaires, de circonstance ou même d'amitié avec des hommes qui machinaient dès lors dans le secret de leur âme, ou qui auraient conçu et fait éclater depuis d'infâmes trahisons, de noirs complots, de lâches conspirations contre la liberté

générale, conlre le salut de la pairie, contre l'unité et l'indivisibilité de la République, est-ce une conséquence nécessaire que je dois avoir été leur complice, avoir eu connaissance de leurs coupables trames, en avoir été l'appui, le défenseur et l'agent?

Supposez même que le meilleur discernement n'ait pas présidé à tous mes choix ; qu'en quelques occasions, je me sois laissé tromper par des fripons astucieux ; reprochez-moi de n'avoir pas toujours mis cette économie lente et vétilleuse dans la distribution des fonds qui m'étaient confiés pour les hasarder \ selon ma conscience, au profit de la chose publique ; que je n'aie pas eu enfin dans certaines conjonctures difïiciles la force de surmonter ou de briser tous les obstacles qui entravaient ma marche et de suivre la première impulsion de mon âme, malgré les contradictions et les clameurs de

l'ignorance ou de l'esprit de parli faut-il en conclure que j'ai été

un fonctionnaire public infidèle, prévaricateur, concussionnaire, ennemi de la liberté, traître à la patrie et conspirateur?

Ennemi de la lihertéj... Juste ciel! moi qui combats et qui souffre pour elle depuis dix ans !

Conspirateur ! Et pour qui, moi que tous les despotes ont proscrit et voué à la mort !

Traître à la patrie ! Moi qui ne sais plus dans quel coin du monde reposer ma tête depuis que cette patrie si chère a cessé d'être pour moi un asile assuré !

Ah ! je le dis avec la même franchise : non, non, je ne suis pas coupable de ces grands forfaits. Je le dis, parce que j'en ai le sentiment intime ; je le dis, parce que c'est la vérité.

Suis-je donc seul sujet à l'erreur? Suis-je le seul que Tintrigue ait circonvenu? suis-je le seul qui, dans cette longue convulsion, ait dû plusieurs fois changer le cortège de ses amis rétrogrades ou stationnaires, tandis que la Révolution avançait? Et oîi sont-ils, les hommes qui ont plus fait pour cette Révolution ? Où sont-ils, ceux qui ont servi avec plus de fidélité et de persévérance sous les drapeaux de la liberté? Où sont ceux qui ont osé braver les tyrans jusque sur leur trône et leur annoncer des vérités terribles et dures dans un temps et des lieux où il y avait un vrai courage à les dire ? Où sont enfin les administrateurs passés et présents qui, après avoir soumis leur vie politique et révolutionnaire à la même épreuve que je vais subir,

' C'est Texpression propre, lorsqu'il s'agit des dépenses secrètes dans un temps de révolution et de grande crise. 11 se présente mille cas où il faut savoir risquer à proi)03 des sommes inêine assez considérables, pour en épargner de beaucoup plus fortes, et ce oui est sans prix, le sang d'un grand nombre de citoyens.

peuvent se llalter d'en sortir avec une conscience moins chargée? S'il en est un seul, qu'il m'attache au poteau et qu'il fasse précipiter sur ma tête le glaive de la justice nationale! »

Lehrun est guillotiné le 7 nivôse. Le 9, le tribunal ordonne la mise en liberté de Vermand, gendarme de la 33 division parisienne, détenu depuis le 7 septembre 1793, comme prévenu d'avoir favorisé son évasion.

On a vu que trois des chefs de bureau de Lebrun, Baudry, Jozeau et Maindouze, ont suivi leur ministre sur l'échafaud.

Je n'ai rien trouvé sur Baudry, en dehors du réquisitoire de Fouquier dans le volumineux dossier de l'affaire Roch Marcandier et autres. {Archives nationales, W 1 i. 413-130.) Encore Fouquier se contente de dire que « Baudry n'a cessé de se montrer l'ennemi du peuple et de la Révolution ;>. Il semble, d'après l'acte d'accusation, qu'il se trouve mêlé à l'affaire de ses deux coaccusés, Lecomte et Fielvat, « qui ont été dans leurs sections les chefs de la faction fédéraliste et ont exercé contre les patriotes tous les genres de vexations par lesquelles ils comptaient anéantir le gouvernement républicain pour rétablir la royauté; enfin, complices de Duchâtelet à qui ils ont procuré de faux certificats de résidence pour le soustraire aux peines de l'émigration et privé la nation de l'indemnité qui lui était due dans les biens de ce conspirateur ». Pour étayer cette accusation, diverses pièces se sont jointes au dossier; nulle part le nom de Baudry n'y est prononcé.

Au reste, l'affaire ne traîne pas : u Attendu que les condamnés se sont mal comportés pendant les débats et qu'il existe une loi qui autorise le tribunal à prononcer leur jugement en leur absence, le tribunal arrête que leur jugement sera prononcé en leur absence. »

La fournée est de trente individus.

Sur Jean-Pierre Maindouze, natif de Toulouse, j'ai trouvé quelques pièces qui me semblent jeter un jour particulier sur les relations des girondins entre eux. Maindouze, interrogé le 2 prairial par le comité révolutionnaire de la section Marat, sur ses rapports avec Pétion , raconte que Pétion lui amenait parfois Brissot à dîner, qu'il venait souvent avec Brissot, Gensonné et Grangeneuve faire chez lui des parties de billard. Il est entré aux Affaires étrangères parce que Dumouriez voulait s'entourer de jacobins; il a demandé à Lebrun de nommer son fils secrétaire de légation en Angleterre, et cela « dans V intention de lui donner un état)). Maindouze déclare « qu'il était

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orfèvre au commencement de la RévoluUon, et qu'il a continue cet état jusqu'à la fin de février 1793, où il a quitté tout à fait à cause de la mort de son beau-frère qui conduisait la boutique pendant que lui était aux Affaires étrangères ».

A cet aveu se rattache une dénonciation curieuse. Maindouze se serait arrangé avec la Montansier, qui, sur l'argent qui lui était donné pour ses représentations en Belgique, aurait remis une certaine somme avec laquelle Maindouze aurait acheté un collier à la femme de Lebrun.

Maindouze est encore dénoncé par le comité révolutionnaire de la section du Panthéon français qu'il avait habitée avant de venir sur la section Marat : « Le faut jacobin Maindouze, ennemis déclaré de l'ordre civil, n'a jamais pu concevoir cet article de la constitution : La force grmée est esentiellement obéissante, ayant toujours manifesté des opinions contraires en faisant valoir l'esprit militaire jusqu' à dans le club électoral. »

Maindouze est encore dénoncé par les membres du comité de correspondance des jacobins ; « C'est un intrigant factotum intendant de Lebrun. »

Deux témoins sont cités contre lui : les nommés Vicq et Filliol, graveurs. Les inculpations résumées plus haut sont les seules qui se trouvent dans le réquisitoire de Fouquier.

Maindouze est guillotiné le 14 prairial.

Quant à Jozeau, compris dans la troisième fournée de la conspiralion, de Saint-Lazare (8 thermidor), on ne se donne pas même la peine de faire un réquisitoire contre lui. El pourtant un volumineux dossier de soixante pièces est joint au procès (W 1 h. kol). Il y a là ses cartes d'électeur, ses billets de garde, les quittances de ses dons patriotiques, l'arrêté qui l'a nommé le 22 septembre 1792 premier commis aux appointements de 8,000 francs; l'arrêté de Deforgues qui le révoque, en date du 30 juillet 1793; il a préparé sa défense, et entre beaucoup d'autres projets de plaidoyer, je choisis celui-ci :

(( Abrégé de la vie privée révolutionnaire du ciloijen Jozeau, électeur de Paris, section de Challier, ci -devant Beaurepaire, garçon, âgé de guarantc-qnntrc ans, demeurant cloître Saint-Benoit, n" 347.

11 s'était jeté dans le barreau par amour pour les restes de liberté et d'honneur qui y subsistaient encore à l'époque de 1776, et il est . aujourd'hui défenseur populaire.

Dès 1787, il a écrit révolulionnairement contre le clespolisine, et il en a été persécuté.

En 1788, il a écrit en faveur des grêlés pour les faire secourir, et y a réussi.

En avril 1789, lors des premières assemblées primaires, il a provoqué dans son district un arrêté contre l'injustice du gouvernement d'alors qui excluait des délibérations tous les citoyens payant capitation au-dessous de 6 livres. Les cinquante-neuf autres districts y ont applaudi , preuve que le citoyen respirait dès lors et pour ainsi dire par anticipation l'esprit d'égalité, de fraternité et de dévouement qui a germé depuis dans la cause des peuples contre la tyrannie, les privilèges et les inégalités de tout genre qui se manifestaient.

A la même époque, il a publié une série d'idées civiques qui s'est réalisée dans sa presque totalité par des décrets dans le cours de la Révolution. Le 13 juillet suivant, dès neuf heures du matin, il s'est rendu dans son district qui était celui des Malliurins; depuis ce moment-là jusqu'à celui-ci, il l'a suivi fidèlement sans aucune interruption.

11 fut un des deux cents premiers citoyens de son district qui , par deux fois, ce même jour-là, se transportèrent à la ville pour y demander des armes à Flesselles.

Le lendemain l/j, après avoir enlevé militairement le poste du guet à pied de la place Saint-Michel et l'avoir amené avec ses armes jusque dans son district au grand applaudissement de tout le monde, il a présidé ses concitoyens à tous périls, pour le succès de la liberté, pendant le siège et la prise de la Bastille. Depuis, il n'a cessé d'eji être le vice-président, le président, le commissaire, etc. ; de sacrifier, en un mot, toutes ses veilles patriotiquement et gratuitement.

La nuit du même jour, l/j juillet, il alla, lui douzième, garder à tous périls encore la barrière d'Enfer, menacée d'invasion par les troupes qui cernaient Paris, et depuis ce temps-là il a toujours fait, le plus souvent en personne, son service militaire de citoyen, veillant pour la conservation de la liberté. 11 était encore de garde sept jours avant son arrestation imméritée du /jdu 1" mois de l'ère nouveau.

Successivement, il est devenu, entre 1789 et 1793 inclusivement, électeur assesseur, conciliateur, défenseur d'oflice des accusés, accusateur public, secrétaire de la mairie, juré et chef de l'une des divisions du Département politique, le tout avec les suffrages, l'approbation ou la satisfaction de ses concitoyens auxquels il en a toujours fait part et de qui il a reçu des applaudissements suivis d'un arrêté llatteur, pour raison d'un discours qu'il fit devant eux sur l'hospita-

lilé à donner à nos frères les fédérés de 1790, et sur l'importance d'un seul uniforme national dans les armées françaises. Son district dans un diplôme très-fraternel du 16 octobre 1789, qui lui accordait un congé dont il n'a profité qu'en octobre 1791, constate tous ces -faits qui sont antérieurs au 16 octobre 1789, et les autres le sont par des pièces ultérieures.

Comme accusateur public, c'est lui qui a fait élargir les soixante ou quatre-vingts citoyens du faubourg Saint-Antoine que Lafayette et les municipaux d'alors avaient jetés dans les prisons de la Conciergerie sans examen et par suite de l'affaire du donjon de Vincennes.

Il a été de la Société des Jacobins dès 1790, et il s'y est uni plus étroitement que jamais lorsqu'elle a été persécutée, calomniée et presque dissoute par la scission qui eut lieu en 1790.

Il l'a défendue depuis, envers et contre tous, notamment dans le fameux placard jaune qu'il allicha pour elle en 1792 contre les calomnies aristocratiques d'alors.

Il fut un des fondateurs du club civique de sa section, aliilié à cette grande société, et il en demeura toujours membre.

Il a passé trente heures sous les armes pour la révolution d'octobre 1789.

Il a passé cinq nuits consécutives, quoique malade, pour le succès de celle du 10 août, et il a opiné pour l'inclusion du ci-devant dans la tour du Temple.

Il avait écrit précédemment contre le veto, contre la liste civile, contre la nouvelle garde du Roi qui n'est plus, et contre l'altération des décrets constitutionnels.

Les 31 mai et 2 juin derniers, il a encore été sous les armes à l'occasion de la quatrième révolution.

Contributions patriotiques, dons volontaires, impositions, présents d'armes et d'équipement, preuves et actes de civisme, il a satisfait à tout et bien au delà de ses facultés avec un dévouement et un désintéressement manifestes.

Enfin, il n'a été ni feuillant, ni sainte-chapelliste, ni pétitionnaire, ni royaliste, ni fédéraliste ; il n'a rien fait contre la République, une, fraternelle, indivisible; il a, au contraire, tout fait pour elle, il n'a désobligé personne, il a même servi toujours les patriotes et les probes, quand sa position le lui a permis : voilà son cœur et ses actions

Et comment aurait-il pensé ou agi autrement? Comment serait-il suspect à ses frères en Révolution? Indépendamment de ce qu'il

APPENDICES. n25

éprouverait de persécutions capitales si la Révolution rétrogradait, l'estime de ses concitoyens lui a toujours sudi, et il n'a jamais appartenu qu'à la patrie.

Il n'est ni prêtre, ni noble, ni riche.

Il est né dans la classe respectable et modeste du ci-devant tiers état; il est fils d'un consolateur des habitants de la campagne; son père lui aidait de ses conseils et de sa plume dans l'assiette de leur taille et dans leurs intérêts champêtres; il est petit-fils d'un honnête boulanger de la commune, patriote de Chartres, qui apporta des subsistances à Paris dans les principaux moments de la disette.

Il n'a, enfin, que 197 HvreslO sous de rente dont il puisse disposer pour ses besoins, charges patrimoniales déduites.

Il ne possède au delà que son honnête industrie, sa probité connue et un simple mobilier avec le courage républicain de savoir se priver.

JOZEAU.

Paris, maison d'arrêt de Saint-Lazare, 30 ventôse an II de la République une et indivisible. »

Est-ce que, le 8 thermidor, on s'inquiète de la libre défense des accusés ?

YIII

Etat (les dépenses faites à V occasion de la fête donnée par le ministre des Relations extérieures à madame Btionaparte, le 1/| nivôse an VI, telles qu^ elles ont été ordonnées à Bellanger, architecte, par le minixlre.