Ibid

Trébédan, de Lorgeril; à Matignon, de la Moussaye ; à Guitté de Saint-Pern; à Plévenon, de Tréveneuc; dans l’arrondissement de Guingamp : à Pontrieux, Auffret-Kerligan ; à Guingamp, de Carné, Fleuriot-Delangle, Hingant de Saint-Maur, de Kermartin; à Pabu, Quélen du Plessix; à Botoha, Roch Cazre de Botcol; à Ploëzal, de Kerguézec; dans l’arrondissement de Lannion : à Tréguier, de Boisboissel, de Kergré, Trogoff-Boisguézennec, de Kerguézec; à Lannion même, de Brémoy ; à Plestin, Bizien de Langoat 43.

Comment se sont-ils comportés sous le régime de surveillance spéciale auquel ils étaient astreints ? En général, de façon assez tranquille. Les lettres du préfet leur rendent justice à cet égard 214. Rares ont été ceux qui ont commis l’imprudence de pactiser avec les derniers tenants de la chouannerie. Il fallut, comme on l’a vu plus haut, les événements de 1813 et de 1814 pour qu'ils s’enhardissent à sortir de leur attitude de soumission ; encore ne le firent-ils que d’une manière sournoise et en évitant de se compromettre ouvertement. Le seul point sur lequel leur conduite put paraître répréhensible aux yeux de l’administration impériale, ce furent leurs agissements à l’égard des acquéreurs de leurs anciennes propriétés vendues comme biens nationaux. Assez souvent, les souspréfets dans leurs lettres au préfet, le préfet dans ses rapports au ministre de la Police générale, signalent des manœuvres de la part des émigrés qui s'efforcent de reconstituer leur ancienne fortune terrienne. Ainsi, Boullé écrit en ventôse an X : « Ils (les émigrés) ont essayé en rentrant de se faire remettre sans bourse déliée, leurs propriétés confisquées, ils ont arraché des contrats simulés avec menaces de mort à des acquéreurs qui n’ont pas osé se plaindre » 25, En l’an XI, les frères Pontfily font des « tracasseries » aux acquéreurs de biens nationaux, près Trigavou 16, Aux rétrocessions plus ou moins extorquées par force, particulièrement aux paysans,

913. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et aäministrative (an VIII-1815), carton 14, tableau des émigrés par arrondissements.

214. La plupart des émigrés portés dans les états ci-dessus sont notés « vit paisible ».

215. Archives dép. des Côtes-du-Nord, M, situation politique du département du 7 vendémiaire au 30 ventôse an X, émigrés, le préfet au ministre de la Police générale.

216. 1bid., an XI. Cf. Archives Nat., AFIY 1065, Rapports du ministre de l’Intérieur (an VII1-1813), rapport de l'an XI.

s'ajoutent les rachats et les restitutions du Domaine, Au total, on peut évaluer à la moitié numérique des confiscations les biens récupérés par les émigrés rentrés dans le département des Côtes-du-Nord 27, Notons du reste, pour finir, que l’émigré placé en surveillance est forcé pour tout déplacement de demander au préfet un passeport; très nombreuses sont les autorisations de ce genre accordées par Boullé. A ce point de vue, l'émigré rentré est exactement placé sur le même pied que le condamné de droit commun ayant purgé sa peine : avec la surveillance des émigrés une des grandes préoccupations du préfet est celle des forçats libérés résidant dans le département 218,

Extirper du pays les derniers vestiges de la chouannerie, surveiller les émigrés et les anciens condamnés de droit commun ne paraissent pas au régime impérial des précautions suffisantes pour durer. Sa stabilité ne lui semble garantie qu’à condition de tenir en sa main et de diriger à son gré cette puissance nouvelle apparue dans la société française depuis 1789, l’opinion ou, comme en dit en style administratif : « l’esprit public ». Pour cela, il faut exercer un contrôle minutieux sur toutes ses manifestations extérieures : presse périodique ou non, spectacles et sociétés. Dès nivôse an VIII, un arrêté consulaire, mettant fin au régime de pleine liberté qui était

217. L. DUBREUIL, La vente des biens nationaux, p. 445-449, 611-614 et 631. Cf. comme jugement d'ensemble sur l'attitude des émigrés, une note du souspréfet de Dinan, en date du 24 vendémiaire an XII : « Les émigrés en générai fréquentent ordinairement et avec plus d’assiduité, ainsi que les autres ci devant nobles, les personnes de leur classe.

Les émigrés cherchent par des moyens, toutefois licites et honnêtes, à se faire faire des cessions de leurs propriétés qui ont été aliénées au profit du Trésor public ». Même note sous la plume du sous-préfet de Lannion, 27 vendémiaie an XIII.

218. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M 137, Surveillance légale, Instructions et Correspondance générale, an IX-1859, et 5 M, Police générale et administrative (an VIII-1815), carton 12, nombreuses lettres de Réal relatives aux demandes de passeports d'émigrés; id., carton 15. La levée de la surveillance des émigrés — après un délai de dix ans — est prononcée par l'Empereur, sur rapport du préfet et du ministre de la Police générale. Le préfet notifie ensuite la décision à l'intéressé : nombreuses lettres du préfet relatives à ces levées de surveillance. Quant aux ouvriers qui se rendent coupables du délit de « coalition » et de cessation concertée du travail, le préfet les traite selon la manière forte. En brumaire an XIII il écrivait au commandant de gendarmerie de faire arrêter le fauteur d’une « cabale » qui venait d'éclater sur le chantier de construction du Pont du Gouët et d'y faire ramener de force tous les ouvriers qui tenteraient de « s'évader ». Archives dép. des Côtes-du- Nord, 2 M 188, Correspondance intérieure du préfet relative aux travaux publics (an XIT-an XIII), fol. 117.

celui de la presse française depuis le 18 brumaire, supprima en très grand nombre des journaux politiques. Un bureau spécial fonctionna désormais au ministère de la Police générale pour la surveillance quotidienne des brochures, des livres et des journaux, tant à Paris que dans les parement (17 janvier 1800). Le même jour, un bureau de censure théàtrale fut institué au ministère de l'Intérieur et rattaché à la direction de l'instruction publique 29.

La censure théâtrale passa ensuite entre les mains du directeur de l’Instruction publique, puis disparut quelque temps (1802). D'autre part, le ministère de la Police générale fut supprimé et l’on put croire qu’il en était de même de son annexe le bureau de censure littéraire. Mais il n’en fut rien, et le Grand Juge, ministre de la Justice, héritier de la plupart des attributions du ministre de la Police Générale, eut bien soin de recueillir celle-là. Bien plus, l'arrêté consulaire du 27 septembre 1803 spécifia que, « pour assurer la liberté de la presse, aucun libraire ne pourra vendre un ouvrage avant de l’avoir présenté à une commission de revision, laquelle le rendra, s’il n’y a pas lieu à censure, » Cette commission de revision restaura de la:sorte et même augmenta les pouvoirs dont disposaient auparavant les départements de l'Intérieur et de la Police générale 22,

Dans la Constitution impériale dés 18 à mai 1804 (sénatusconsulte organique du 28 fioréal an XII), Napoléon consentit à l’établissement d’une commission sénatoriale de la liberté de la presse, mais il prit soin d’en définir la procédure de manière à la rendre totalement impuissante 21. Bientôt le

219. DUVERGIER, t. XII, p. 68, arrêté relatif aux journaux, 27 nivôse an VIII. Cf. d’une façon générale sur le régime de la presse périodique et non périodique et au théâtre sous le Consulat et l'Empire : E. HATIN, Histoire politique et littéraire de la presse en France, Paris, 1859-1861, 8 vol. in-80: H. AVENEL, Histoire de la presse française depuis 1789, Paris, 1900, 1 vol. in-80; G. LE POITTEVIN, La liberté de la presse depuis la Révolution, Paris, 1901, 1 vol. in-12; V. HALLAYS-DABOT, Histoire de la censure théâtrale en France, Paris, 1862, 1 vol. in-12: H. WELSCHINGER, La censure sous le Premier Empire avec des documents inédits, Paris, 1882, 1 vol. in-8°: DE GROUCHY, L& presse sous le Premier Empire, Paris, 1896, in-80; Van SCHOOR, La presse sous le Consulat et l'Empire, Bruxelles, 1899; le tout est résumé dans G. PARISET, 0p. Ci. p. 61-62. et 347-352, et P. POULLET, 09. cit., p. 924-933.

990. G. PARISET, 0P. cit, p. 348-349, et P. POULLET, O0. cit., p. 931-932. Le texte manque dans Duvergier.

99, G. PARISET, 0PD. CÙl., p. 349

ministère de la Police générale fut reconstitué (10 juillet 1804) et. le 9 mars 1805, Fouché fit approuver par l'Empereur l’organisation « d’un bureau de presse » ou de « consultation » qui prit ensuite le titre de « bureau des journaux, des pièces de théâtre, de l'imprimerie et de la librairie ». Ainsi, le contrôle devient sans cesse plus restrictif et plus inquisitorial 22.

Pour le théâtre en outre, une série de décrets s’échelonnant du 8 juin 1806 au 1° novembre 1807, l’organisèrent administrativement. À partir de 1807, l'Empire, à l'exception de la ville de Paris, serait divisé ‘en 25 arrondissements théâtraux, dont 12 posséderaient deux troupes ambulantes et 13 une seule troupe. Les ministres de la Police et de l'Intérieur, les préfets, les sous-préfets eêt les maires surveilleraient les troupes stationnaires et ambulantes, leur composition et leur répertoire 23,

L'année suivante, le Conseil d'Etat reprit, par ordre, la discussion sur la censure et la police de l'imprimerie qu’il avait commencée en 1805. Ses délibérations aboutirent à une série de décrets (5 février 1810-10 juin 1811). Le nombre des imprimeurs serait limité; ils seraient brevetés et assermentés, Les libraires aussi, mais leur nombre ne serait pas limité. Avant d'être imprimé, tout ouvrage serait soumis à la direction générale de l’imprimerie et de la librairie et éventuellement, en cas d’appel, au ministère de l’Intérieur, mais même après que le permis d'imprimer a été obtenu par cette voie, la Police générale et les préfets peuvent encore faire surseoir à l’impression ou à la mise en vente %. Il est difficile d'imaginer une compression plus parfaite qu’aggrave en outre une « liscalité tracassière ». Pourtant Napoléon trouve le moyen de la perfectionner encore. En août 1810, la presse locale fut réduite à un journal par département, feuille d'annonces, rédigée sous la surveillance du préfet. Telle fut désormais la législation de la presse et du théâtre jusqu’à la fin de l’Empire #5.

222. G. PARISET, 0D. Ciîl., p. 349 223. G. PARISET, 0ÿ. Cil., p. 350.

224. DUVERGIER, t. XVII, p. 2448, décret du 5 février 1810, et G. PARISET, Op. Cit., p. 350-351.

225. DUVERGIER, t. XVII, p. 148, décret relatif aux journaux des départements, 3 août 1810. Cf. G. PARISET, 0. cit., p. 351-352, ;

Etudions la répercussion de ces mesures dans le département des Côtes-du-Nord. Territoire pauvre et habité par une population en grande partie illettrée, 11 consommait peu de livres et en produisait moins encore, surtout au début du régime consulaire. Cependant le préfet ne manque pas de faire saisir tout imprimé qui pourrait porter ombrage au Gouvernement tant au point de vue politique qu’au point de vue religieux. En l’an IX, ce soni quelques exemplaires du fameux Parallèle entre Bonaparte, César, Cromwell et Monk sur lesquels sa police met la main ?%, En 1508, c’est le tour d’un Zibelle relatif aux affaires d'Espagne (colléction de divers actes, tels que proclamations des insurgés, manifeste du conseil de Castille), qui a été dénoncé par le maire de Quintin. Boullé l'estime « dangereux » 27. En 1809, paraît une « Aéfutation des calomnies publiées contre le général Charrette, commandant en chef les armées catholiques et royales en Vendée »; en 1810, ce sont les « Doléances des peuples du continent de l’Europe au sujet de l'interruption de leur commerce adressées à tous les princes de cette partie du monde ». Ordre du ministère de la Police d’en empêcher la circulation #8. Un peu plus tard, c’est « Le Procès des Bourbons, avec figures » nouvelle édition, à Hambourg 2%. Toutefois, ce sont surtout les ouvrages

226. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et administrative (1800-1815), carton bis, 2% carton, le ministre de la Police générale au préfet des Côtes-du-Nord, 24 brumaire an IX, et 2 M 55, Correspondance extérieure du préfet relative à la police, le préfet au ministre de la Police générale, 4 frimaire an IX. D'après cette lettre, on n'avait saisi dans le département que « très peu d'exemplaires » de la brochure en question; ils étaient adressés « à des fonctionnaires et à quelques autres citoyens ». Maïs ils avaient produit « peu d'impression ». Sur cette brochure, fruit d’un excès de zèle césarien de Lucien, ministre de l'Intérieur, qui concluait à l'établissement d’un régime monarchique ou héréditaire au profit du Premier Consul. Cf. G. PARI- SET, 09. cit, p. 71-72. Lucien l'avait adressée officiellement à tous les fonctionnaires de son département. A la demande de Fouché et de Moreau qui représentèrent à Bonaparte le mécontentement de l’armée encore républicaine, ordre fut expédié aux préfets d'en arrêter la distribution et de la faire saisir. Cf. L. MADELIN, Fouché, t. Ier, p. 332-333, avec le texte de la circulaire de Fouché. La brochure y est qualifiée de « pamphlet », « fruit d’une intrigue ».

297. Archives déx. des Côtes-du-Nord, 2 M 59, Correspondance extérieure du .préfet relative à la police, fol. 12-13, le préfet à M. le conseiller d'Etat Réal, 2 novembre 1808, et 5 M, carton 12, le maire de Quintin au préfet, 24 octobre

228. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et administrative, carton 13, Pelet de la Lozère (en l'absence de Réal) au préfet des Côtes-du- Nord, 13 décembre 1809, et carton 14, le comfe Réal au préfet des Côtes-du- Nord, 20 février 1810.

229, Ibid., Carton 14, le comte Réal au préfet des Côtes-du-Nord, 2 mars 1810.

religieux qui préoccupent l'administration bonapartiste; et cette préoccupation ne sera jamais plus vive qu’à l’époque du conflit entre Napoléon et Pie VII (1809-1812). Incessantes sont les recommandations du ministre de la Police générale d'arrêter la circulation de tous livres et brochures relatifs à la controverse théologique que ce conflit suscitait. Le 22 septembre 1809, à la suite d’une lettre de Réal, on perquisitionna à Saint-Brieuc, Guingamp, Dinan, Quintin et Loudéac et jusqu’à Châtelaudren, pour rechercher une Correspondance authentique de la Cour de Rome avec la France depuis l'invasion de l'Etat romain jusqu’à l’enièvement du Souverain Pontife; le 17 août 1810, ordre de vérifier avec « ménagements »,sans « formes inquisitoriales» si les Nouveaux opuscules de l'abbé de Fleury, édition 1807, et les Corrections et additions pour les nouveaux opuscules de l'Abbé de Fleury ne forment pas la base de l’enseignement donné au séminaire de Saint-Brieuc. Le 1 février 1811, Réal prescrit de saisir le Bref du Pape adressé de Savone au chapitre de Florence

Dilecti filii salutem... » Le 26 mars 1811, le préfet enjoint aux sous-préfets, au maire de Saint-Brieuc, au capitaine de gendarmerie et à l’inspecteur des douanes de rechercher tous exemplaires d’un in-8° de 260 pages, l’£glise gallicane convaincue d'erreurs. « Cet ouvrage, sans nom d’auteur ni d’imprimeur, est dirigé contre le nouveau catéchisme et paraît avoir principalement pour objet de rendre le Gouvernement odieux et de soustraire les sujets à l’obéissance du dit souverain. On met en usage, pour le répandre, beaucoup d'activité, de mystère et d'artifice. On le fait payer 3 fr. 50 LS lon dit destiné à de bonnes œuvres. »

En juin, le ministre de la Police générale est prévenu qu'il circule dans l'arrondissement de Loudéac un « écrit séditieux relatif au concile » et, le 19 juin, le sous-préfet de Loudéac mande au préfet qu'il croit être sur la piste de cet « écrit relatif aux affaires de l'Eglise » qui circule dans les environs de Plouguenast mais avec tant de mystère qu’il est impossible de s’en emparer. Au reste, ajoute-t-il, l’opinion publique ne s'en émeut pas: seuls les « ecclésiastiques ne paraissent pas contents, et se consultent les uns les autres, mais rien ne transpire ». Le 10 juillet 1811, nouveaux ordres de Réal : cette fois, il s’agit de mettre Ja main sur les Lettres de N. $S. P. le’

Pape Pie VII, concernant les élections capitulaires, in-8’, 40 pages, et la gendarmerie des Côtes-du-Nord s’y emploie activement %0, La méfiance du préfet en la matière s’étendait aux productions les-plus humbles de la littérature pieuse, de tout temps très populaires en Bretagne. En policier voltairien, digne sous-ordre de Fouché et de Savary, Boullé les méprisait et les redoutait tout à la fois. On Le voit, en messidor an XIII, déférer au tribunal de simple police de Saint-Brieuc un malheureux colporteur qui débitait publiquement des relations de prétendus miracles qui s'étaient opérés récemment à Sainte- Anne-d’Auray. Ce trafic est qualifié, par Boullé, de « jonglerie scandaleuse », et le commissaire de police s’étant permis d'ajouter dans son procès-verbal que, lecture faite de ces imprimés « il n'y a rien trouvé de contraire aux lois », le préfet ajoute : « Je ne puis partager l’opinion du commissaire; je trouve que de fabriquer et de vendre au public des relations mensongères propres à faire naître des fausses idées en matière religieuse et à entretenir un fanatisme grossier, plus susceptible de porter atteinte à la religion qu’à l’honorer, est certainement une chose également contraire à la loi, à la morale et au bon ordre et que ce fait constitue un véritable délit » #1, Les maires de Dinan,et de Lamballe qui ont laissé. librement circuler le colporteur en question sont tancés d'importance. « D'abord, cet écrit ne porte point le nom de l’imprimeur et c'était assez pour vous faire un devoir ou de lui refuser la permission de le distribuer ou d’arrêter le distributeur s’il le faisait sans y être autorisé, puisque par cela seul le distributeur se trouvait dans le cas d’encourir la peine de six mois de détention prononcée par les articles 1, 3 et 4 de la loi du 20 germinal an IV, mais d’ailleurs n'est-il pas du ser-

220. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et administrative (an VIII-1815), carton 13, le cômte Réal au préfet des Côtes-du-Nord, 2 Sseptembre 1809: carton 14, id. à id., 17 août 1810; carton 15, id. à id., 1er février 1811: le sous-préfet de Loudéac au préfet des Côtes-du-Nord, 19 juin 1811; le comte Réal au préfet des Côtes-du-Nord, 10 juillet 1811; le capitaine de gendarmerie au préfet des Côtes-du-Nord, 19 juillet 1811; 2 M 51, Correspondance intérieure äu préfet relative à la police, fol. 51, le préfet aux souspréfets, maire de Saint-Brieuc, capitaine de gendarmerie et inspecteur des douanes, 26 mars 1811. Sur l’activité essentiellement anti-cléricale de la police de Savary dans cette crise, cf. L. MADELIN, FOUCRé, t. II, p. 234.

231. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 48, Correspondance intérieure du préfet relative à la police, fol. 140, le préfet au magistrat de sûreté de Saint- Brieuc, 24 messidor an XIII.

vice des magistrats d'empêcher des aventuriers comme celui-ci d’escroquer l’argent du publie et surtout en donnant aux gens simples des fausses idées sur des matières religieuses ? » 2%.

Le mois suivant (thermidor), incident à peu près semblable. Des colporteurs demandent au commissaire de Police de Saint- Brieuc l’autorisation de vendre une Pratique pour adorer le Saint-Suaire, petit recueil de eantiques imprimé à Besançon, ainsi qu’une autre brochure sortant des presses de Robiquet, à Rennes, contenant des oraisons à Saint-Hubert, au Bienheureux Labre et à la Vierge des Sept-Douleurs. Le préfet lui rappelle que le décret impérial du 7 germinal dernier défend aux imprimeurs d'imprimer les livres d’église, heures et prières, sans la permission de l’évêque diocésain, à peine d’être poursuivis conformément à la loi du 19 juillet 1793, et cette défense d'imprimer s'applique naturellement à la distribution des ouvrages de l’espèce qui ne portent pas en tête la permission exigée. La police doit veiller d’ailleurs « à ce que des colporteurs avides et ignorants ne parviennent pas à s’attirer l'argent du pauvre en répandant dans le public des erreurs grossières sur les matières religieuses et c’est là évidemment ce que le décret du 7 germinal a pour but d'empêcher » 28.

En 1808, le préfet maintient ses interdictions antérieures : « Cet usage est toujours dans mon opinion plus propre à avilir la religion qu’à la rendre respectable » 2%, Trois ans plus tard, le préfet réglemente l’ensemble de la matière par une circulaire aux sous-préfets (1* mai 1811). Les considérants nous révèlent l’importance qu’il y attache : « Messieurs, il est une multitude de petits écrits que les presses reproduisent sans cesse. Tels sont les recueils de contes, d’anecdotes, de chansons, de pronostics, de cantiques, de complaintes, les relations des événements récents.

Ces ouvrages pour la plupart sont méprisés autant qu'ils sont méprisables, maïs ils ont une influence directe sur l’esprit

232. Ibid., 2 M 49, fol. 2, le préfet aux maires de Dinan et de Lamballe, 21 messidor an XIII.

233. 1bid., 2? M 49, fol. 9-10, le préfet au commissaire de police de la ville de Saint-Brieuc, 12 thermidor an XII, et fol. 10-11, le préfet aux sous-préfets et maires de Saint-Brieuc, 12 thermidor an XII, et 5 M, Police générale et administrative (an VIII-1815), carton 8, pratique pour adorer le Saint-Suaire, imprimé; Recueil de cantiques, Rennes, Robiquet, imprimeur.

234. Ibid., 2 M 50, fol. 60, le préfet au maire de Saint-Brieuc, 30 avril 1808,

du peuple des villes et des campagnes; ses opinions, ses préjugés en dépendent plus ou moins. On s'étonne quelquefois du progrès universel de certaines opinions nuisibles. Il provient de la distribution de ces écrits. En conséquence

ARTICLE PREMIER. — « Il ne sera permis aux chanteurs et colporteurs de erier et colporter que des ouvrages examinés à la préfecture ».

ART. 2. — « À cet effet, ils devront déposer à la préfecture deux exemplaires des écrits qu’ils débitent, dont l’un devra être paraphé par le déposant article par article. »

ART. 3. — « Le second exemplaire paraphé par moi également article par article et revêtu d’un permis de vendre signé et scellé, sera remis aux chanteurs et colporteurs ».

ART. +. — « Avant de pouvoir obtenir la permission de vendre ou de distribuer dans une commune, ils devront représenter cet exemplaire à M. le Maire. Ce magistrat le revêtira de son visa et ce visa servira au colporteur pour vendre et distribuer dans les communes ».

ART. 9. — « Tout chanteur ou colporteur auquel il aurait été signifié de se conformer à ces dispositions et qui se permettrait de les enfreindre encourra la confiscation de ses imprimés sans préjudice d’autres suites, s’il y a lieu d’après Pexamen de ses caisses et balles, qui sera fait avec la plus sévère attention » 2%.

Ces prescriptions étaient aussi nettes que rigoureuses ; elles réservaient au seul préfet le droit d'autorisation des imprimés colportés. Aussi le sous-préfet de Guingamp se fait-il rappeler à l’ordre quelques mois plus tard : « Je n’ai done pu voir qu'avec surprise, Monsieur, votre permis de distribuer apposé sur un écrit colporté par le sieur Marchand (François).

» Je vous invite..…., Monsieur, à vous renfermer à l’avenir dans le cercle de vos attributions sur ce point, c’est-à-dire à surveiller et à assurer l’exécution des instructions que vous avez reçues » 2%,

L'année suivante (1812), l’imprimeur de Dinan, Huart, ayant sollicité par l'intermédiaire du sous-préfet l'autorisation

235. Ibid, 2 M 51, fol. 56, le préfet aux sous-préfets du département des Côtes-du-Nord, 1er mai 1811.

236. Ibid., fol. 100-110, le préfet au sous-préfet de Guingamp, 17 décembre 1811.

d'imprimer « trois cantiques et une complainte sur divers sujets »,.se la voyait refuser dans les termes suivants : « J’ai examiné ces productions et reconnu que leur style grotesque et les événements plus que prodigieux qu’elles renferment ne peuvent qu'alimenter les idées superstitieuses du peuple et entretenir son ignorance » #7, Malgré toutes ces prescriptions comminatoires, le préfet avait le désagrément de voir les chanteurs ambulants pousser l'audace jusqu’à venir chanter place du Martray, pour.ainsi dire sous ses fenêtres.

Avec Les colporteurs, ce sont les imprimeurs qui jouent le plus grand rôle dans les préoccupations du préfet en matière de presse %%, La police bonapartiste avait fini, en effet, comme on Pa vu plus haut, par fixer ses regards soupçonneux sur le livre dès sa naissance, c’est-à-dire, dès sa sortie de leur atelier. Les imprimeurs étaient peu nombreux dans les Côtes-du-Nord : à Saint-Brieuc, on en comptait deux au début du Consulat, Bourel et Prud’homme, auxquels il faut ajouter un peu plus tard Beauchemin. Ils étaient en même temps libraires ; Bourel, d'abord établi à Lamballe, s'était installé à Saint-Brieuc en l'an VII; d'opinions révolutionnaires, 1l était le fournisseur des administrations et des tribunaux 2%. Louis-Jean Prud'homme, né le 11 mars 1745, descendait par son père d’une famille angevine et par sa mère de Guillaume Doublet qui avait fondé à Saint-Brieuc, en 1620, la première imprimerie ; il était en 1789, le seul libraire de la ville. Ses opinions contre-révolutionnaires l’avaient fait inquiéter sous la Terreur. Député aux Cinq-Cents en l'an V, il s’occupa à partir

237. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 53, Correspondance intérieure du préfet (1812-1816), le préfet au sous-préfet de Dinan, 7 novembre 1812.

238. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 51, Correspondance intérieure du préfet (1810-1812), le préfet au maire de Saint-Brieuc, 23 mai 1812.

239. Sur l'imprimerie et la librairie dans le pays de Saint-Brieuc et de Dinan avant 1789, cf. TOUSSAINT-GAUTIER, Histoire de l'imprimerie en Bretagne, Rennes, 1857, 1 vol. in-80; F. PLAINE (Dom), Rennes, Essai historique sur les origines et les vicissitudes de l'imprimerie en Bretagne, 1876, 1 plaquette ïin-40; HABASQUE, Notions historiques, t. II, p. 229-233; La famille Prud'homme à Saint-Brieuc, Trois siècles de souvenirs intimes, Saint-Brieuc, Prud’homme, 1912, 1 vol. in-40 (non mis dans le commerce). M. PLIHON, L'imprimerie à Lamballe avant et pendant la Révolution, dans le. Bulletin archéologique de l'Association Bretonne, t. XXVI, p. 134137. Dinan, d'autre part possédait l'imprimerie Huart, cf. G. LEPREUX, Gallia typographica, t. IV, Province de Bretagne, Paris, 1876, 1 vol. in-80, p. 128-157, Côtes-du-Nord, articles Doublet, Prud'homme et Huart.

CT de

de l’an VIII exclusivement de son commerce 2, C'était lPimprimeur officiel du clergé; mais, indépendamment des livres de liturgie et de dévotion dont il avait quasi le monopole, il ne se faisait pas faute de fournir des livres de « ville ». Son catalogue de livres de fonds et d’assortiment publié en manière de réelame sur la couverture de l’'Ordo diocésain de 1812, nous fournit des précisions curieuses sur les lectures des Briochins de cette époque On peut se procurer chez Prud’homme des livres d'histoire : Rollin, Crevier, Lebeau, Vertot, Vellay, Raynal, Péréfixe, l'Histoire de la Révolution de Fantin des Odoards; des récits de voyage Cook, de la Pérouse; des ouvrages philosophiques et scientifiques : la Logique de Port-Royal, V'Essai sur l’entendement humain de Locke, la Richesse des Nations, « par Schmitt » (lisez Adam Smith); Buffon, Linné, Lacépède; un certain nombre d'écrivains du XVIII* siècle : Crébillon, Mably, Fontenelle, Destouches, Voltaire (La Henriade), Florian, Berquin, Gresset, M Deshoulières, Millevoye, enfin deux « nouveautés » : l’Enéide, en vers français, et les Géorgiques, de Delille; et même des étrangers, surtout des Anglais : Don Quichotte, la Jérusalem délivrée, Gessner, Milton, Thompson (Les Saisons), le Vicaire de Wakefeld, Gulliver, Sterne, Young, Gray, Paméla et Clarisse Harlowe ?1,

Le préfet, surtout à partir de 1810, surveille de près ces deux libraires, en particulier Prud’homme. L'article 2 du décret impérial, cité plus haut, prescrivait à tous les imprimeurs d’avoir un livre coté et paraphé par le préfet du département, où ils devaient inscrire par ordre de date le titre de chaque ouvrage qu’ils voudraient imprimer et le nom de l’auteur. Ce livre devait être représenté à toute réquisition et visé au besoin par « tout officier de police ». Toutefois, le décret ne spécifiait pas le délai dans lequel devait s'accomplir cette formalité. Boullé, dans une lettre au maire, le fixe à quinze jours à compter de sa notification et il ajoute : « Je les engage à ne pas outrepasser ce délai; ils auraient à craindre de s2 voir interdire l'exercice de leur profession, au moins provisoirement » 242?

240. La famille Prud'homme à Saint-Brieuc, et H. POMMERET (abbé), op. cit. p. 386-388, 398 et 399 n., 424 et 453 n.