Ibid. idem: à idem, 24 octobre
minutieusement à l'affût de ce qui se passe, 1l croit toujours son autorité méprisée, M. Mahé met du nerf dans son administration. C’est un maire assez exact à remplir les obligations de sa place, mais il y à manière, et celle de ce magistrat ne me semble pas toujours convenable » 13,
Au demeurant, ce tyranneau de village qui se targuait d’être avantageusement connu de « Nos Seigneurs le maréchal Augereau et l’intendant général Daru » paraît avoir transformé la commune de Broons en « une véritable pétaudière », l'expression est de Mahé lui-même. Il semble pourtant qu’auecune mesure de rigueur ne fut prise contre lui 14, À Plougonver, les habitants se plaignaïient de leur maïre particulièrement peu actif (1806). A: quoi le sous-préfet de Guingamp répondait avec une franchise savoureuse : « Le maire de Plougonver se saoule — certes on préférerait qu’il fût plus sobre — mais si dans ce pays on destituait tous les maires ivrognes, on changerait souvent ces administrateurs » 141,
Pour avoir une idée complète de la manière dont le pouvoir central fit sentir son action dans le département des Côtes-du- Nord dans les premières années du régime bonapartiste, il faudrait ajouter que la mise en activité des nouveaux rouages administratifs permanents que l’on vient de décrire, fut surveillée par des envoyés extraordinaires chargés de missions temporaires, par un procédé tout à fait conforme au précédent révolutionnaire des représentants du peuple en mission.
De l’an VIII à l’an X, on vit trois de ces « missi dominici » apparaître dans l’ouest. En frimaire an VIII, c’est un des 24 membres du Corps législatif délégué par les Consuls dans les départements en vertu de la loi du 19 brumaire an VIII, le citoyen Challan qui est chargé de mission dans ls 13° division militaire (Ille-et-Vilaine, Côtes-du-Nord, Finistère, Mor-bihan). I] ne dépassa pas Rennes chef-lieu de la 13° division, mais il adressa de cette ville à l’administration centrale des Côtes-du-Nord, qui continuait provisoirement de fonctionner,
139. Zbid., lettres très nombreuses relatives à ces démélés : cf. en particulier celle du sous-préfet de Dinan au préfet, 21 avril 1807, à laquelle est emprunté le jugement ci-dessus.
140. 1bid., le maire de Brocns au préfet, 2 septembre 1807. L’écho de ces incidents parvint jusqu'aux oreilles de Réal et même de Fouché.
141. 1bid., le sous-préfet de Guingantp au préfet, 26 mai 1805.
un questionnaire très détaillé, relatif surtout à l'impression produite sur l'esprit des populations par le coup d'Etat 12. Un peu plus tard, quand le Consulat définitif a succédé au Consulat provisoire, c’est à des fonctionnaires et non plus à des élus de la nation que le nouveau maître que s’est donné la France confie le soin de le documenter, En l’an IX, le citoyen Barbé-Marbois, conseiller d'Etat, reçoit la tâche de parcourir les quatre départements de la 13° division: cette tâche, il l’accomplit réellement et consciencieusement 18, Le 21 nivôse, il arriva à Saint-Brieuc, venant de Pontivy, en compagnie du général Hédeuville et du préfet, qui s'était porté à sa rencontre, et fut reçu en grande pompe par toutes les autorités ayant à leur tête le secrétaire général -— c'était à cette date encore Concedieu — qui prononça deux discours, l’un spécialement adressé à Barbé-Marbois, l’autre au général Hédouville. Dans le premier, les anathèmes au gouvernement anglais alternaient avec les manifestations de dévouement au Premier Consul « Vous avez appelé notre préfet, il vous aura dit la vérité tout entière : vous préparez les moyens qui doivent ramener chez nous cette douce sécurité qu’un ennemi implacable et sanguinaire se plaît à troubler. Le cabinet anglais avide de nos ressources immenses redouble d'efforts au moment où la République partout victorieuse lui a donné le choix de la paix ou de son anéantissement. Ï1 croit, ce cabinet, pouvoir l’éluder par des scélératesses ; il s’y livre sans ménagement, il rejette l'olivier et porte chez nous qui l’avoismons, ses forfaits et leurs ravages. Vous voyez, citoyen conseiller d'Etat, l’excès de sa fureur : il commande et soudoie le crime et pour le commettre il vomit dans nos contrées des brigands qui les désolent ; impuissant par les armes, mais fécond en atrocités,
142. Archives dép., des Côtes-du-Nord, 5 M, Police Générale, le représentant du peuple délégué par les Consuls dans la 13 division aux administrateurs du département des Côtes-du-Nord, Rennes, 24 et 25 frimaire an VIII, et Archives Nat., Fla 552. Cf. sur Challan et sa mission, L. BENAERTS, Le régime consulaire en Bretagne. Le département d'Ille-et-Vilaine durant le Consulat (1799-1804), p. 83-84, notes 1 et 2; G. PARISET, 0P. cil., D. 5.
143. Sur Barbé-Marbois en général, cf. l’article de la Grande Encyclopédie; sur sa mission en particulier, cf. Etat de la France au 18 brumaire, d'après les rapports des conseillers d'Etat chargés d'une enquête sur la situation de la République, éd. F. Rocquain, Paris, 1874, 1 vol. in-12, p. 71-198. Le rapport de Barbé-Marbois y est publié in-extenso d'après Archives Nat., AFIV 1617, Missions des conseillers d'Etat dans les divisions militaires (an IX-an X) 13e division. ‘
il justifie sa renommée par l’explosion d’une machine infernale, qui, en immolant des victimes, respecte le premier magistrat de la République contre lequel il la tournait dans sa rage sacrilège. Le génie de la France veille sans cesse, il terrassera le monstre; dites au Premier Consul, citoyen conseiller d'Etat, que si ce monstre nous tourmente, il n’abuséra ni nos esprits, ni ceux des habitants de ce département! Dites-lui que ces habitants n’ont besoin que de secours momentanés pour faire disparaître et renvoyer sous les flots de la mer, les coupables ennemis du genre humain! Dites-lui enfin que nous ne formons tous qu’un vœu, celui de sa conservation pour le bonheur de la République! » 14,
A Hédouville, le secrétaire général rappelait que les bons souvenirs laissés par ses tentatives antérieures de pacification n'étaient point oubliées à Saint-Brieuc et se félicitait de le voir « revêtu d’un pouvoir terrible pour les méchants mais rassurant pour les amis de la paix »; Sa tâche, ajoutait-il, était moins malaisée « maintenant que la grande nation est victorieuse de toutes parts en Egypte, en Allemagne, en Italie; maintenant que les Républiques, nos sincères amies, n’ont plus à craindre que leur sol soit souillé... maintenant que toujours investi de la confiance du Gouvernement, fort et sage tout ensemble, vous revenez pour protéger nos personnes et nos propriétés. Nous sommes intimement persuadés que les maux qui désolent nos contrées vont cesser pour jamais »1#,
L'enquête de Barbé-Marbois semble avoir porté de préférence sur la question financière, la police des cultes et la chouannerie. Nous aurons à ce dernier égard l’occasion de revenir sur sa mission et sur le compte rendu qu’il en fit à son retour 16, Par contre, nous ne possédons point le détail de ses remarques sur l’administration proprement dite. Un mot seu-
144. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 3 K 15, Arrêtés du préfet relatifs à l'organisation des autorités constituées (an VIII-an IX), fol. 64-67, réception du citoyen Barbé-Marboiïis, conseiller d'Etat, envoyé extraordinaire dans la 13e division militaire, 21 nivôse an IX, et 2 M 36, Correspondance extérieure du préfet relitive aux objets généraux (an VIII-an XIV), fol. 23-24, le secrétaire général de la préfecture au préfet des Côtes-du-Nord, à Pontivy, 21 nivôse an IX. L
