Ibid
tard, le 10 juillet 1810. À ce moment, Charles Néel était devenu sous-préfet. Une « grotte sépulcrale », aux armes du Connétable et de Tiphaine Raguenel, jouant le rôle de chambre ardente, fut édifiée dans une salle de la sous-préfecture. A l’intérieur se trouvait un autel de forme antique avec une urne cinéraire renfermant le cœur de Duguesclin. Il fut veillé par deux ecclésiastiques. Puis en présence du préfet, de l’évêque, du général Boyer, commandant le département, des maires des communes voisines, des juges de paix, de tous les fonctionnaires, du clergé des paroisses, des chapelains de l’hospice et du collège, le sous-préfet fit l’éloge du connétable « le dixième des preux ». Quand on releva son corps sur le champ de bataille, « les Anglais, ces ennemis implacables de notre nation, les Anglais même... lui donnèrent des larmes, » Plus de quatre siècles se sont écoulés depuis cette époque de deuil et de consternation! Quel nouvel et éclatant hommage rendu à sa mémoire! Dans son casque le grand Napoléon fait distribuer le prix de la valeur. Il vous en fut plus précieux encore, bons soldats! Le temps, qui dans sa course rapide renverse et détruit tout ce qu’il rencontre sur son passage, avait respecté le tombeau du héros breton, mais les malheurs presque toujours inséparables d’une grande révolution... pénètrent jusque dans les paroïs des temples antiques... Les restes des rois sont profanés. Les vôtres Le furent aussi, magnanime Bertrand... Du moins votre cœur était en sûreté au milieu des habitants de cette ville. »
Aujourd’hui, « d’impérieuses circonstances les ont forcés. à le déplacer, ils Pont fait avec le sentiment du respect : ils le reportent dans un temple auguste. Dans leur marche funéraire ils s'arrêtent sur cette place où votre âme généreuse, irritée de la perfidie du déloyal Cantorbie le força de rendre hommage à votre valeur. Ils proclament le nom de ce champ que vous illustrâtes par votre victoire : il s’appellera le Champ- Du-Gueselin. » |
Puis, après un silence, il continua : « Cette lugubre cérémonie nous rappelle la perte funeste que nous avons faite du duc de Montebello, ce héros cher à toute la France qu’il a tant illustrée. Vous fûtes, monsieur le Général, compagnon de sa gloire. Pour le peindre d’un trait, cet illustre guerrier, il suffit de dire qu’il possédait l’estime du grand homme qui tient les rênes de l’Europe. Ses dernières paroles furent un. vœu
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pour le bonheur de sa patrie à qui sa vie entière fut consacrée. Heureux le prince qui est servi par de tels hommes! »
L'abbé Caron, Grand Vicaire, curé de Saint-Sauveur, prit ensuite la parole. Son discours peut se résumer en une phrase. Lannes « fut grand pendant la guerre, plus grand dans la paix et très grand par sa foi ». Un De profundis fut chanté par le clergé » en faux bourdon. Puis le cortège s’ébranla : en tête marchait la musique de la garde nationale, puis le clergé; puis venait le brancard porté par le commandant d'armes et M. de Serizay. « Les coins du poêles étaient tenus par M. de Castellan, ancien brigadier des armées navales et trois officiers retraités ». Il était entouré de porteurs de torches, des élèves du collège ayant des crêpes au bras et à Ja maïn des branches de laurier et de cyprès et suivi des fonctionnaires publics.
L’escorte était fournie par des gendarmes, des douaniers, des sous-officiers de recrutement en tournée et un détachement d'élite de la garde nationale. On fit halte sur la place où des écriteaux portaient le nom de Champ-Du-Guesclin. Le canon tonna, les cloches sonnèrent. La musique joua « Mourir pour la Patrie », puis on se remit en route pour l’église Saint- Sauveur où fut célébré un service religieux et déposé le cœur. L'oraison funèbre y fut prononcée par le curé de Bédée qui prit comme texte un verset d'Isaïe, XIX : « Dieu leur enverra un homme puissant dans les combats pour les délivrer de leurs ennemis ». Üe sermon qui débuta par le panégyrique de Duguesclin finit naturellement par celui de l'Empereur « Ainsi manifesté dans ces temps malheureux cette vérité consolante que la foi nous enseigne et qui se trouve rappelée dans la parole de mon texte qu’en quelque état d’affliction, d’oppression et de malheur que les plus fidèles soiént réduits, ils doivent savoir qu’il est un temps marqué par les décrets de la Providence où elle suscitera l’homme puissant pour les délivrer de leurs ennemis, où elle leur enverra un consolateur qui fera succéder le règne de la paix, de la sagesse, de la religion... aux fléaux qui ont désolé les peuples. Et dans quel temps, Messieurs, cette grande et importante vérité pourraitelle être mieux sentie qu’à l’époque où nous vivons ? Vous m'avez sans doute prévenu dans l’application des paroles consolantes du prophète. A Dieu ne plaise que je rappelle ici des souvenirs amers que la charité chrétienne ordonne d'étoufter…
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Mais il est notoire que l’anarchie dévorait nos contrées, les autels étaient profanés et détruits, les ministres du sanctuaire incarcérés ou proscrits, la religion abandonnée et sans appui. la France elle-même se déchirait de ses propres mains. » Alors est apparu l’homme prédestiné et suscité par la Providence, les temples du Seigneur sont rétablis, ses autels relevés. à sa voix puissante Les factions se sont calmées, partout règnent le bon ordre, les lois et les mœurs » 28.
ConczusIoN. —— Cette cérémonie de Dinan, avec son décor préromantique, son caractère intensément religieux et militaire où se révèle la préoccupation constante de souder la France chrétienne et royaliste d'avant 1789 à la France impé. riale, par dessus l’hiatus de la Révolution, complète, croyonsnous, d’une facon très heureuse le tableau que nous avons essayé de tracer ci-dessus des institutions administratives, ou représentatives du département des Côtes-du-Nord sous le Consulat et l'Empire. La tradition démocratique et rationaliste léguée par la Révolution, encore vivace pendant les premières années du Consulat, n’a pas tardé à s’atténuer peu à peu.
Au moment où l’Empire va s’écrouler sous le choc de la coalition européenne, il est devenu un despotisme centralisateur et de droit divin, à un degré que n'avait jamais atteint la monarchie d’Ancien Régime. De ce despotisme les préfets sont devenus les plus accomplis représentants dans les départements comme jadis les intendants dans les généralités. Aucune assemblée représentative locale ne leur fait véritablement contrepoids, pas plus qu’à l'Empereur lui-même le Sénat ni le Corps législatif, car le régime électoral en vigueur sous le Consulat et l’Empire, à la fois compliqué et hypocrite, truque le suffrage universel tout en prétendant le respecter, le réduit à une sorte de suffrage censitaire, avec adjonction, non de « capacités » indépendantes, mais de fonctionnaires dociles. Au bout du compte, on aboutit à cette organisation paradoxale : la bureaucratie impériale se contrôlant elle-même dans des ombres de corps délibérants, qui ne sont que sa doublure. Le despotisme d’Ancien Régime était plus franc avec son absence
884. Archives Nat., Flcurr, Côtes-du-Nord, 13, Esprit public et élections, Correspondance et divers (an VIII-1870), procès-verbal de la translation du cœur de Bertrand Duguesclin, 9 juillet 1810. Cf. Ch.-R. NÉEL DE LAVIGNE, SOuvenirs, p. 181-202.
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de tout contrôle, ou son contrôle confié ezchusivemente à des assemblées de privilégiés.
Que si l’on compare à présent le département des Côtes-du- Nord aux autres départements choisis comme points de repère, voici les conclusions auxquelles on arrive.
Le préfet Boullé, maintenu à demeure pendant les quatorze ans du régime consulaire et impérial, ne semble pas d’une provenance ni d’une trempe très différentes de Delacroix ni de Thibaudeau, les deux anciens conventionnels qui se sont succédé dans les Bouches-du-Rhône, ni de Poitevin-Maissemy, le premier préfet du Pas-de-Calais, ni de Guiraudet, Liouffe et Lecoulteux, préfets de la Côte-d'Or, ni de Borie, ni même de Mounier, les deux premiers préfets d’Ille-et-Vilaine 2#. Tout ce personnel de grands bureaucrates, travailleurs acharnés, à donné des gages sérieux à l’œuvre révolutionnaire et n’est pas d'humeur à transiger sur la question des « principes de 1789 », en particulier sur les rapports de l'Etat laïque avec la « caste sacerdotale ». Peut-être cependant Boullé doit-il être rangé parmi les plus fermes sur ce point, en compagnie de Delacroix, de Poitevin et de Guiraudet %. Par contre, on remarquera que les Côtes-du-Nord n’ont pas connu — peut-être parce que département de physionomie plus inquiétante en raison de son passé de guerre «ivile, abritant de nombreux émigrés et réfractaires rentrés — les préfets de teinte moins accentuée, véritables fonctionnaires de la. Restauration avant la lettre, qui apparaissent un peu plus tard, notamment dans le Pas-de- Calais et la Côte-d'Or : un officier d’Ancien Régime comme le général de la Chaise, un descendant de vieille famille parlementaire, comme Mathieu Molé, même un « aristocrate » des plus authentiques, au nom sonore, is comte de Cossé-
285. Sur ces différents préfets, cf. G. SAINT-YVES et .J. FOURNIER, Le département des Bouches-du-Rhône de 1800 à 1810. Paris, 1899, 1 vol. in-80, spécialement, p. 26-39: J. CHAVANON et G. SAINT-YVES, Le Pas-de-Calais de 1800 à 1810, Paris, 1907, 1 vol. in-80, spécialement p. 1-20; P. VIARD, L'Administration pré fectorale dans le département de la Côte-d'Or, Paris et Lille, 1914, 1 vol. in-80, spécialement p. 31-34, 102-104 et 103-106: L. BENAERTS, Le régime consulaire en Bretagne. Le département d'Ille-et-Vilaine aurant le Consulat, Paris, 1914, 1 vol. in-80, spécialement p. 10S-112 et 226-227.
286. G. SAINT-YVES et J. FOURNIER, 0. cit., p. 864 et seq.; J. CHAVANON et G. SAINT-YVES, 09. cit., p. 256-257; P. VIARD, 0P. cît., p. 85-88 et 177-183.
Brissac #7, Pareille observation vaut en ce qui regarde le secrétaire général et les sous-préfets 8,
Par ailleurs les ressemblances au contraire sautent a aux yeux. Identique ou à peu près, le recrutement des assemblées locales, conseil général, conseils d'arrondissement, municipalités de villes formées presque exclusivement de fonctionnaires, de négociants, de propriétaires, « hommes d’ordre », profiteurs de la Révolution et souvent grands acquéreurs de biens nationaux ; identiques aussi, leur effacement et leur servilité croissant surtout à partir de l’an XII. Peut-être toutefois le phénomène noté dans les Bouches-du-Rhône, le Pas-de-Calais et la Côted'Or %9, l’envahissement progressif de ces assemblées par des hommes d’Ancien Régime, contre-révelutionnaires au fond du cœur, aujourd’hui ralliés en apparence à l’Usurpateur, mais demain tenants enthousiastes du descendant de Saint-Louis et de Henri IV, est-il moins frappant, toujours pour les mêmes raisons indiquées plus haut. Les souvenirs de la chouannerie étaient trop vivaces dans l'Ouest pour permettre une semblable politique, même à l’époque où le mariage autrichien faisait croire à l'Empereur qu'il était désormais de la race des rois légitimes.
Mais le recrutement des maires et des conseillers municipaux des petites communes, multipliées peut-être à dessein par la Constitution de l’an VIII, au lieu et place des municipalités cantonales de l’an IIT, présente partout et même plus encore qu'ailleurs dans les Côtes-du-Nord, département pauvre et illettré, les mêmes difficultés, et force très souvent les préfets à les choisir parmi les grands propriétaires du pays, sans avoir égard à leurs convictions, fussent-elles nettement royalistes 29,
Enfin, les trois plébiscites de l’an VITT, de l’an X et de l’an XII et les élections au Sénat et au Corps législatif ont été dans les Côtes-du-Nord comme dans la Côte-d'Or, comme dans l’Ille-et-Vilaine, des simulacres de consultation nationale et
987. J. CHAVANON et G. SAINT-YVES, 09. €il., p. 20-32; P. VIARD,; Gp. cit p. 104-105 et 106-107.
988. G. SAINT-YVES et J. FOURNIER, 09D. Cil., p. 57-68; J. CHAVANON et G. SAINT- YVES, 09. Cit., p. 32-49; P. VIARD, 0P. Cit., p. 34-37, 107-111; L. BENAERTS, 09. cit., p. 116-118.
989. G. SAINT-YVES et J. FOURNIER, 0. Cil., p. 12-145; J, CHAVANON et G. SAINT- YVES, 09. cit., p. 49-101; P. VIARD, Op. cût., p. 37-41, 110-125 et 131-145
990. G. SAINT-YVES et J. FOURNIER, 09. cCii., p. 145-159; J. CHAVANON et G. SAINT-YVES, 09. cût., p. 101-112; P. VIARD, 0P. cil., p. 136-145.
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pour employer le mot exact de véritables comédies, où l'indifférence, poussée souvent jusqu’à l’abstention du corps électoral, le dispute au eynisme et à la flagornerie des fonctionnaires chargés de « l’éclairer » dans ses choix 21,
291. G. SAINT-YVES et J. FOURNIER, 09. Cil., p. 123-124; J. CHAVANON et G. SAINT-YVES, D. 49-54 (aucune précision sur les plébiscites): P. VIARD, 09. Cil., p. 18-21, 96-101, 957-261, 277-297; L. BENAERTS, 09. ct. p. 91-104, 208-296, 233-285, 339-356.
HAPITRE II
La Police, la Chouannerie et l'Esprit public (1800-1814)
1. LA POLICE DANS LES ÉVÊCHÉS DE SAINT-BRIEUC ET DE TRÉGUIER SOUS L'ANCIEN RÉGIME. — La police royale : la maréchaussée. — La police municipale. — Les Cahiers de doléances et la police.
II. LA POLICE, LA CHOUANNERIE ET L'ESPRIT PUBLIC DANS LE DÉPARTEMENT DES CÔTES-DU-NORD SOUS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE. — La police locale en 1791 : gendarmerie et garde nationale. — La police d'Etat sous Ja Convention et le Directoire. — La Chouannerie et l'esprit public; différentes phases de leur évolution : première phase (1794-1795), deuxième phase (1795-1797), troisième phase (1797-1798), quatrième phase (1798-1799).
III. LA POLICE, LA CHOUANNERIE ET L'ESPRIT PUBLIC DANS LE DÉPARTEMENT DES CÔTES-DU-NORD SOUS LE CONSULAT ET L'EMPIRE (1800-1814), — Mesures militaires contre la chouannerie : mort de Mercier; affaires Veillet- Dufrêche et Tréveneuc. — Réorganisation de la gendarmerie. — La police d'Etat proprement dite : préfet, commissaires, ministres et directeurs. — La conspiration Cadoudal. — Accalmie de 1805. — Affaire Prigent. — Affaire Chateaubriand. — Les dernières années (1809-1814). — Les émigrés. — Surveillance de l'esprit public : la presse. — Le Journal des Côtes-du- Nord. — Les spectacles. — Les sociétés. — La police municipale : règlements, voirie et hygiène. — Les pompiers et les incendies.
CONCLUSION. — Caractère autoritaire de la police napoléonienne. — Résultats obtenus dans les Côtes-du-Nord : extirpation de la chouannerie mais des: truction de l'esprit public. — Caractère policier de l’ensemble du régime.
Ï. — J;A POLICE DANS LES ÉVÉCHÉS DE SAINT-BRIEUC ET DE TRÉGUIER sous L'ANCIEN RÉGIME.
Dans une province aussi incomplètement assimilée, aussi peu étroitement rattachée au gouvernement central qu'était la Bretagne avant 1789, on ne s’étonnera pas de constater que la police avant la Révolution est des plus rudimentaires. Elle se résume en deux organisations parallèles et juxtaposées, venant aboutir l’une et l’autre entre les mains de l’intendant « de police, justice et finances », savoir : la maréchaussée qui assure la police des campagnes et les polices municipales qui relèvent des communautés de villes.
La maréchaussée bretonne datait du X VI° siècle. Par lettres patentes du 16 juillet 1654, le roi Henri IT avait enjoint au
prévôt 1 des maréchaux de Bretagne de résider auprès « de la cour de Parlement ». Plusieurs fois réorganisée aux XVIT® et XVIII* siècles, notamment par les édits de 1708 et de 1715 et par les déclarations de 1720, la maréchaussée bretonne formait à la veille de la Révolution une compagnie organisée de la manière suivante : L prévôt général, 5 lieutenants, 5 assesseurs, 5 procureurs du roi, 5 greftiers, 7 sous-lieutenants, 7 maréchaux des logis, 35 brigadiers, 126 cavaliers et 1 trompette.
Répartie en cinq lieutenances (Rennes, Saint-Brieuc, Nantes, Vannes et Quimper) et en quarante-deux brigades, elle veillait, outre la pelice des gens de guerre qui était sa tâche originelle et fondamentale, à la sécurité des campagnes et des routes. Ses officiers jugeaient « prévôtalement » avec le concours d’assesseurs qui étaient, eux, de véritables magistrats, un certain nombre de cas, dits pour cette raison « cas prévôtaux ».
D'une façon générale, c’est la maréchaussée qui constitue la force de police principale mise à la disposition de l’intendant, fonctionnaire essentiellement policier par son titre même, pour l’aider à accomplir la partie de sa tâche que l’on pourrait qualifier de préventive ou de répressive : exécution des « lettres de cachet », dispersion des attroupements séditieux, chasse aux. vagabonds, surveillance de l'imprimerie, de la vente et du colportage des livres et journaux ?.
A côté de cette police rurale et ambulante, existe une police urbaine et sédentaire. Les communautés de ville entretiennent
1. Sur la maréchaussée en général en France sous l'Ancien Régime, cf. P. VIOLLET, Le Roi et ses Minisires, Paris, 1912, 1 vol. in-80, p. 308-314; M. MARION, Dictionnaire des Institutions de la France aux XVIIe et XVIIIe siè. cles, art. Maréchaussée (médiocre); TENAILLE-CHAMPTIN (lieutenant de gendarmerie), Histoire de la gendarmerie depuis sa création jusqu’en 1790, Paris, 1829, 1 vol. in-80 (en réalité, histoire de la maréchaussée).
Sur la maréchaussée, particulièrement en Bretagne, cf. R. DURAND, La inaréchaussée dans le pays de Suint-Brieuc avant 1789, dans les Annales de Bretagne, t. XXXI, année 1915-1916, p. 323-329 (avec bibliographie).
2. Sur le fonctionnement de cette maréchaussée, en tant que police rurale luttant contre les vagabonds et voleurs de grand chemin, cf. Jean LORÉDAN, La grande misère et les voleurs au XVIIIe siècle (Marion du Faouët, chef de bandes bretonnes), Paris, 1910, 1 vol. in-80.
Nous avons publié quelques lettres de cachet intéressant l’histoire de la Bre. tagne aux XVIIe et XVIIIe siècles : R. DURAND, Une lettre de cachet à l'abbaye de Beauport au XVIIe siècle, dans les Annales de Bretagne, 1915-1916, t. XXXI, D. 47-49, et Une lettre de cachet à Quimper au XVIIe siècle, dans le Bulletin de la Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne, 1922, Dp. 43. L'histoire de la police des livres et gazettes en Bretagne avant 1789 reste tout entière à écrire
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toutes, même les plus pauvres, pour le maintien de l’ordre dans les limites de leur juridiction, quelques agents salariés, désignés sous les noms variés de hérauts, gardes de police, sergents, chasse-gueux. Elles rédigent des ordonnances réglementant les marchés, la circulation, la voirie, l'hygiène, l’éclairage, les précautions à prendre contre l'incendie : c’est le cas, par exemple, de Saint-Brieuc. Quelques-unes ont même à leurs gages une troupe de pompiers. Celle de Saint-Brieuc compte depuis 1776, 6 hommes disposant de 2 pompes et de 200 seaux de euir “. Enfin, les plus importantes ont des milices bourgeoises, en principe troupes de parade, mais que l’on peut utiliser éventuellement en cas d'événements graves ou de troubles 5.
Ajoutons le personnel de la police seigneuriale, laïque ou ecclésiastique, sergents et huissiers, et nous aurons une idée approximative de l’organisation à la fois compliquée et insuffisante de la police en Bretagne, à la veille de 1789. Les Cahiers de doléances sont peu explicites sur les sentiments du tiers à l’égard de cette organisation, peut-être justement à cause de son caractère rudunentaire. D'autre part, ils se bornent le plus souvent à énoncer des principes généraux visant à limiter le despotisme royal, plutôt qu’ils ne suggèrent les moyens pratiques de résoudre le preblème fondamental de la police dans les sociétés civilisées, consistant à concilier ces deux termes contradictoires : le respect de Ja liberté imdividuelle et le maintien de l’ordre public.
Le Cahier des doléances de la ville de Lamballe demande très brièvement en son article 23 la liberté de la presse, en son article 28 que la police soit « désormais administrée par les cfficiers municipaux »6:; celui de la paroisse de Pluduno,
3. A. Dupuy, Etudes sur l'administration municipale en Bretagne au XVIIIe siècle, chapitre IV, p. 44*-87*, la police municipale. Plus spécialement, Anne DUPORTAL, Saint-Brieuc, La police de la ville à la jin du XVIIe siècle, dans les Mémoires de la Société d'Emulation des Côtes-au-Nord, t. XLVII- XLVIII, 1909-1910, p. 1-73, et XLIX-L, 1911-1912, p. 71-108 {d’après les archives du tribunal de police de Saint-Brieuc conservées aux Archives dép.)
4. G. CERISE, Etudes sur l’ancienne France : la lutte contre l'incendie avant 1789, Paris, 1885, 1 vol. in-80; Ch. LE MAOUT, Annales armoricaines, p. 187.
5. À. DuPUY, 0p. cil., p. £6*-87*. La milice bourgeoise, force de police.
6. H. SÉE et A. LESORT, Cahiers de doléances de la sénéchaussée de Rennes, t. III, p. 523 et 528; cahier de doléances de la ville de Lamballe.
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paroisse rurale, réclame l'installation d’une brigade de maréchaussée à Plancoët pour arrêter les vagabords nombreux dans ces parages, sans doute en raison de la proximité de la forêt de la Hunaudaïe 7. Le Cahier général de la sénéchaussée de Rennes porte simplement (art. CXLII) « que l’exercice de la police sera toujours attaché au corps de la municipalité »$.
Celui de la sénéchaussée de Dinan (art. 31) demande « que les lettres de cachet soient supprimées, que la police pour l’alignement et le nivellement des rues dans les villes, la propreté d’icelles, le bon ordre dans les foires et marchés, la fixation du prix du pain, de la viande et des autres comestibles concernant l’approvisionnement soit commise aux officiers municipaux » (art. 45), enfin, « que la presse soit libre sauf la peine justement dur aux auteurs et imprimeurs pour les écrits calomnieux et incendiaires ou injurieux au prince et à la religion » (art. 26) 9°.
Le Cahier de la sénéchaussée de Tréguier et Lannion déelare : « La vraie sûreté consiste dans la liberté légale des personnes ; elle s'élève contre les abus des lettres de cachet qui incarcèrent souvent l’innocent ou soustraient le crime des coupables distingués à la peine. Elle sollicite au contraire la liberté de la presse qui produit tant de bien ailleurs et l’établissement d’une imprimerie près de chaque siège royal » 10.
Le Cahier de la sénéchaussée de Ploërmel émet le vœu que « les lettres de cachet ou lettres closes soient supprimées » (art. 8); « que la liberté de la presse soit générale pourvu toutefois que l'imprimeur soit tenu de mettre son nom en tête de son ouvrage et que l’auteur signera sur le registre de l'imprimeur » !1,
Enfin le Cahier de la sénéchaussée de Saint-Brieuc pose les principes suivants (art. 21) : « La liberté de tout Français sera inviolable sans qu’il puisse en être privé en tout ou en partie par lettre de cachet et ordre supérieur, mais seulement par
M. Ibid., p. 687, cahier de la paroisse de Pluduno. 8. 1bid., t. IV, p. 265, cahier général de la sénéchaussée de Rennes.
9. Archives parlementaires, t. III, p. 150-151, cahier de doléances de la sénéchaussée de Dinan.
10. 1bid., t. IV, p. 76, cahier de doléances de la sénéchaussée de Tréguier et Lannion. k
11. 1bid., t. V, p. 378 et 381, cahier de doléances de la sénéchaussée de Ploërmel. |
ordonnance de son juge naturel et compétent (art. 22). La liberté de la presse répandue dans tout le royaume parce que ceux qui écriront ou feront imprimer seront responsables des erreurs et des méchancetés répandues dans leurs écrits ». Après quoi, descendant à des précisions plus terre à terre, il réclame linstallation de distance en distance de brigades de maréchaussée à pied pour la sûreté publique « attendu que l’établissement actuel n’est pas suffisant. Les villes de Pontrieux, Paimpol, Lanvollon et La Roche-Derrien font particulièrement cette demande » {2
Au total, si l’on veut à tout prix dégager une idée d'ensemble, les Cahiers se prononçent par une police respectueuse de la liberté individuelle et de la liberté de la presse, et aussi décentralisée, aussi « municipalisée » que possible. Quelques-uns se préoccupent en outre de la sécurité dans les campagnes, laquelle, si l’on se réfère par ailleurs à leurs plaintes nombreuses contre les mendiants et les vagabonds qui y pullulent, laissait, semble-t-il, fort à désirer. Le remède leur paraît une augmentation et une réorganisation de la maréchaussée.
IT. — LA POLICE, LA CHOUANNERIE ET L'ESPRIT PUBLIC DANS LE DÉPARTEMENT DES CÔôÔTES-DU-NoRD SOUS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
La Constituante allait donner satisfaction à ces désiderata du Tiers en matière de police et cela d’une façon que l’on peut même qualifier d’excessive. Décentralisant à l’extrême, an réaction contre l’œuvre de la monarchie absolue et des intendants, elle snpprima la maréchaussée, la remplaça par la gendarmerie nationale et confia aux administrations locales le soin de maintenir l’ordre public. (rendarmes, gardes nationaux et, le cas échéant, troupes de ligne même furent à leur disposition.
Malheureusement, l'expérience prouva combien imprudent était cet affaiblissement du pouvoir central en matière policière ; en particulier dans l'Ouest, les autorités locales se révélèrent trop souvent impuissantes à réprimer les troubles de toute nature suscités par l’avènement du nouvel état de choses. D'où, la politique nettement centralisatrice de la Convention qui réserve au Comité de Sûreté générale le monopole de la
12. Ibid, p. 629 et 631, cahier de doléances de la sénéchaussée de Saint- Brieuc.
