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haute police et, plus tard, celle du Directoire. On n’oubliera pas l’institution par ce dernier d'un ministère de la Police, ni l’activité toute policière de ses commissaires auprès des administrations départementales 1.

Le département des Côtes-du-Nord troublé à plusieurs reprises par la chouannerie éprouva de la façon la plus sensible le contre-coup de ces vicissitudes de la puissance

publique #. 1 Modérément, mais sincèrement acquise dans son ensemble

aux idées nouvelles, la population des anciens évêchés de Saint- Brieuc et de Tréguier avait assisté dans un calme relatif à l’écroulement de l'Ancien Régime d’abord, à celui de la monarchie constitutionnelle ensuite. L’exécution de Louis XVI, elle-même, l’avait laissée indifférente; la conspiration de La Rouërie n'avait étendu ses ramifications que dans le milieu très

13. Le décret de la Constituante du 16 janvier 1791 créa la gendarmerie nationale; celui du 19 juillet organisa la police municipale; celui du 28 Septembre, la police rurale. Cf. DUVERGIER, t. II, p. 191-200; t. III, p. 132-144,

ét p. 430-442.

Sur le régime policier du Directoire, cf. en particulier P. POULLET, 0p. cit.

Sur la gendarmerie nationale depuis sa création, cf. G. DE CHAMBERET, Précis historique sur la gendarmerie denuis les premicrs temps de la monarchie jusqu'à nos jours, Paris et Lyon, 1861, 1 vol. in-12; L. LE MAÎTRE, Historique de la gendarmerie, Paris, 1879, 1 vol. in-12; H. DELATTRE, Esquisse historique de la gendarmerie française, Paris et Limoges, 1885, 1 vol. in-18; P. POULLET 0p. Cil., p. 287-292 (La gendarmerie sous le Directoire).

14. Une histoire d'ensemble de la chouannerie dans le département des Côtes-du-Nord reste à écrire. Faute de mieux, on utilisera l'incohérente Bibliographie des ouvrages et des écrits publiés sur les guerres de la Vendée et de la Chouannerie, d'E. LEMIÈRE, en cours de publication, dans les Mémoires de la Société d’'Emulation des Côtes-du-Nord, t. XLII, 1904 et seq. (Ordre alphabétique, s'arrête à la lettre K, 1923) ; Ch. CHASSIN, Les pacifications de l'Ouest, Paris, 1890-1900, 3 vol. in-80;: H. POMMERET (abbé), L'esprit public dans le département des Côtes-du-Nord pendant la Révolution (touche incidemment à la chouannerie). Certains épisodes — en général ceux qui présentaient le plus d'intérêt mélodramatique — ont été l'objet d’études de détail. Cf, par exemple, G. DE KÉRIGANT, Les Chouans, Episodes des guerres de l'Ouest dans Les Côtes-du-Nord depuis 1792 jusqu'en 1800, suivis d'une notice sur la prise d'armes des royalistes de ce département pendant les Cent-Jours de 1845, Dinan, 1882, 1 vol. in-80; J. LETACONNOUX, La chouannerie dans Le département des Côtes-du-Nord durant le Directoire, dans les Annales ae Bretagne, t. XXIV, 1908-1909, p. 147-163; L. DUBREUIL, Les origines de la chouannerie dans le département des Côtes-du-Nord, dans La Révolution Française, t. LXVIII, 1915, p. 128-155, 225-243, 319-365, 445-462 et 526-559; et, enfin, G. LENÔTRE, La Mirlitantouille. Episode de la chouannerie bretonne (1794-1800), dans la Revue des Deux Mondes, 1923, novembre-décembre, p. 797-826 et 1924. janvier-février, p. 85-117, 577-602, 885-912 et mars-avril, p. 655-682 et 881-911. (Selon son habitude, n'indique pas ses sources),

Su 5 À

restreint des « ci-devant » 5. D'autre part, le mouvement fédéra- Liste n’y avait été que feu de paille 16. Il avait fallu le décret de la Convention sur la levée de 300.000 hommes, en mars 1793, pour provoquer un premier mouvement de mécontentement chez les paysans. Ce mouvement, Boishardy, le premier chef chouan en date des Côtes-du-Nord, avait essayé de l'utiliser, avec un succès d'ailleurs tout relatif 17.

L'énergie des terroristes, stimulée par les représentants du peuple en mission dans l'Ouest, dont quelques-uns. traversèrent le département, maintinrent celui-ci dans le loyalisme républicain. Par contre, l'application des décrets de la Législative aux prêtres réfractaires et surtout la politiaue de déchristianisation de Le Carpentier et des sociétés populaires provoquèrent dans les masses paysannes, d’aspirations démocratiques, mais très attachées au catholicisme traditionnel, une irritation violente !&.

Quand Thermidor aura relâché le mécanisme répressif de la Terreur, cette irritation se man:festera par une insurrection en règle, aux cadres constitués par les gentilshommes revenus clandestinement d’émigration. Les paysans qui détestent maintenant la réquisition autant que jadis la milice et ne se consolent pas du départ ou de l’arrestation de leurs « bons prêtres », remplacés par des « jureurs » et quelquefois pas remplacés du tout, lui fourniront des recrues. A la vérité, ces recrues ne furent Jamais très nombreuses; quelques milliers d'hommes au plus, cultivateurs enrôlés de gré ou de force, tisserands sans travail, soldats et marins déserteurs des armées républicaines. Elles provenaient presque exclusivement de la partie française des Côtes-du-Nord et se débandaient au premier échec. Pourtant, de l’an II à l'an VIIT, elles ne cessèrent de troubler la sécurité du département,

Résumons brièvement les différentes phases de cette agitation entrecoupée de périodes d’assoupissement.

15. H. POMMERET (abbé), op. cît., p. 202; cf. G. LENÔTRE, Le marquis de la Rouërie et la Conjuration bretonne, Paris, 1899, 14 vol. in-16.