bid., t. 1er, Introduction, p

56. Ibid., t. Ier, Introduction, p. 23 et p. 447-459, texte de la loi au 6 août 1791 sur les domaines congéables.

la rente qui devenait simple rente foncière et que les colons avaient le droit de racheter au denier vingt pendant un délai déterminé » 57, Mais la Convention alla plus loin encore et par le décret du 29 floréal an II supprima cette dernière obligation, en déclarant les anciennes rentes foncières et convenancières entachées de féodalité, Cette fois la législation révolutionnaire « faisait un don gracieux aux domaniers », tandis qu’elle « spoliait » purement et simplement les propriétaires fonciers 58, On conçoit que ceux-ci, lors de la réaction thermidorienne, aient essayé de reprendre leur revanche et de fait ils l’obtinrent par la loi du 9 brumaire an VI qui rétablissait le régime congéable dans les conditions édictées par la loi du 6 août 1791 5.

D'autre part, l’un des résultats essentiels de la Révolution française dans le département des Côtes-du-Nord, comme dans tout le reste de la France, fut une importante translation de la propriété foncière qui échappe désormais à la noblesse et au clergé. L'étude détaillée de la vente des biens nationaux, tant de première que de seconde origine, faite également par M. L. Dubreuil, nous montre quels en ont été les bénéficiaires. Ce furent surtout les bourgeois du moyen et du bas Tiers, hommes de loi. cu négociants en possession de la science juridique et surtout des capitaux nécessaires à ces acquisitions, que rendaient encore plus laborieuses la complexité de la législation révolutionnaire, la crise monétaire et les agitations politiques de cette période troublée. Des mains du clergé et des nobles, au cours des différentes ventes qui se succèdent de 1790 à l’an VII, les terres fertiles, les belles fermes des environs des villes et les retenues, châteaux compris, passent entre les mains des Armez, des Bonamy, des Veillet-Dufrêche, des Glais-Bizoin, des Latimier du Clézieux, des Digaultray, des Brichet, des Buhot-Kersers, des deux Le Gorrec, des Paranthoën, des Pouhaër, des Baudouin Maison-Blanche, des Lhermitte, des Provost-Launay, des Barbedienne, des Vésuty, des Despoirriés, des Beslay, des Le Mercier, des Le Lepvrier, des Droguet, des Le Mée, des Vistorte-Boisléon, des Festou-

57. 1bid., t. Ier, Introduction, p. 24 et p. 514-523, texte de la loi du 27 août 1792. 58. Ibid., t. Ier, Introduction, p. et p. 531, texte de la loi du 29 floréal an II.

59. 1bid., t. Ier, Introduction, p. 24-95 et t. II, p. 168, texte de la loi du 9 brumaire an VI.

ET Eu

Villeblanche, des Hello, des Bobony, des Morand, des Guyomar, des Gourlay, des Goasmeur-Duportal, bref de tous ceux qui vont constituer la classe possédante et dirigeante, influente au double point de vue politique et économique pendant près d’un demi-siècle , Au-dessous d'eux, fermiers et convenanciers ramassent les miettes du festin, qui ne sont point encore méprisables, et avec le produit de leurs économies, à l’aide des écus amassés un à un, cachés pendant des générations derrière les piles de linge des bahuts bretons, ils acquièrent les tenures plus médiocres, lopin par lopin, s’associant au besoin en « consorties ». Toute une minuscule propriété va ainsi se former dans la pénombre de la propriété bourgeoise; sans doute elle n'aura encore pendant bien des années qu'une influence politique très faible, toutefois elle existe et il importait de porter à l’actif de ia Révolution son avènement à l'existence 61,

Malheureusement, la chouannerie vint retarder, souvent même empêcher la mise en valeur de ces nouvelles acquisitons. Les défrichements amorcés à la fin de l'Ancien Régime s’arrêtèrent, Ruellan-Kérigant, dont nous avons vu plus haut les efforts dans les landes du Méné et qui se proposait d'étendre le champ de ses opérations jusqu'aux environs de la source de Bellefontaine, en vue d’y établir des prairies, vit en l’an II des bandes d’insurgés ravager consciencieusement tout son domaine sous prétexte qu’il était communal et qu'on n’en pouvait disposer sans le consentement des gens d’alentour. Les terres retombèrent en friche et des constructions ne subsistèrent plus que « quelques matériaux » &. D'autre part le représentant en mission, Le Carpentier, qui avait essayé de réglementer la coupe du goémon dans un sens égalitaire et d’en faire bénéficier les habitants de toutes les coinmunes du département, littorales ou non, à l’époque des deux équinoxes de printemps et d'automne, avait vu son arrêté du 12 nivôse an II tenu en échec par les riverains et les protestations de ces derniers obstinément attachés à leurs

60. L. DUBREUIL, La vente des biens nationaux dans le département des Côtesdu-Nord, p. 77-99; 140-141; 158; 203-204; 227; 333. Les catégories sociales d’acquéreurs évoluent en fonction des phases politiques de la Révolution.

Gi. 1bid., p. 642-650.

62. Archives dép. des Côtes-du-Nord, M, Registre du conseil de commerce et d'agriculture, précis historique des travaux … déjà cité.

Li oREe

privilèges séculaires se renouvelèrent en l’an V et en l’an VIG, Enfin, l’industrie et le commerce de la toile n’eurent guère le temps d’éprouver Les heureux effets du nouveau régime de libre concurrence, qui du reste ne les atteignait pas directement, puisque les tisserands bretons le plus souvent épars dans les campagnes n'étaient pas groupés en maîtrise et jurandes. Par contre, la suppression de la marque des toiles, la rupture douanière d’abord, puis politique, avec l'Espagne, enfin et surtout la guerre avec l'Angleterre aboutissant au blocus de la côte et à l’interruption presque complète des communications par mer leur portèrent un coup fatal : 1l en fut de même de la pêche, particulièrement de la pêche à Terre-Neuve 64, Peut-être même la naissance et le progrès de la chouannerie particulièrement faciles à observer dans la région de l’intérieur : Quintin, Uzel, et Loudéac, pourraient-ils s’expliquer partiellement par le chômage et la misère de nombreux tisserands, recrues tout indiquées pour l’insurrection, dont ci-devant et émigrés rentrés clandestinement fournissaient par ailleurs les cadres. Le nombre des ouvriers employés à « la fabrique » diminua d’un tiers et, la fraude s'étant considérablement développée depuis l’abrogation de la marque, la qualité de la production baissa avec la quantité, Cependant, les hommes du Directoire, non moins obstinément fidèles que ceux de la Constituante aux principes du « Laissez faire, laissez passer », continuaient de se refuser au rétablissement de la marque et en l’an VII le Conseil des Anciens rejetait une proposition en ce sens S.

En résumé, agriculture paralysée dans son développement par la guerre civile malgré d’heureuses réformes dans le regime de la propriété, industrie et commerce désastreuse-