Un Condamné au carcan

Il n'existe, à proprement parler, qu'un état de cette planche, c'est-à-dire que le travail primitif de la pointe n'a été ni modifié ni repris à aucune époque; mais on peut, par le rapprochement des épreuves et par la comparaison des papiers sur lesquels ces différentes épreuves ont été imprimées , constater trois tirages successifs , dont le premier a eu lieu par les soins de Goya lui-même tandis que les deux autres séries d'exemplaires sont sorties des presses de la Chalcographie de Madrid où le cuivre original se trouve encore aujourd'hui-.

L'épreuve que possède la Bibliothèque a été, avec plusieurs autres eaux-fortes du même artiste, acquise en 18 56.

ECOL-E ANGLAISE. 323

FAITHORNE (William), dit le Vieux, pour le distinguer de son fils , graveur comme lui mais graveur à l'aquatinte, et portant aussi le prénom de William, naquit à Londres vers 1620.

Il eut pour maître le peintre et graveur Robert Peake, dans Tatelier duquel il passa près de quatre années. A l'époque où éclata en Angleterre la guerre civile qui devait aboutir à la chute et à la mort de Charles I". Peake s'étant enrôlé dans Tarmée royaliste , son élève l'y suivit, fut fait prisonnier lorsque les troupes parlementaires s'emparèrent de Basinghouse et ne recouvra, au bout de plusieurs mois, la liberté qu'à la condition oe sortir d'Angleterre. Réfugié en France , Faithorne utilisa le temps de son exil pour se perfectionner auprès des maîtres de notre pays dans l'art dont Peake lui avait donnéles premières leçons. Nanteuil en particulier exerça sur lui une heureuse influence. A la recommandation de Tabbé de MaroUes , il le fit travailler sous ses yeux , l'employa même comme aide dans quelques-uns de ses propres travaux, et compléta si bien l'éducation du jeune artiste que, lorsqu'en i65o les circonstances eurent permis à celui-ci de rentrer dans sa patrie, les succès de tout genre vinrent

presque immédiatement récompenser un talent aussi expérimenté déjà, aussi sûrement mûri par rétude que naturellement bien doué. Faithorne acquit bientôt, et à juste titre, le renom du plus habile graveur qu'eût encore produit FAngleterre. Même aujourd'hui, malgré certains progrès accomplis depuis Tépoque où il vivait, ce n'est pas seulement en vertu de Tordre chronologique qu'il a droit à une des premières places dans Phistoire de l'école anglaise, et s'il arrive que ses œuvres paraissent maintenant un peu sacrifiées à la popularité de quelques travaux plus récents, elles n'en gardent pas moins leur valeur aux yeux des amateurs sans préjugés. Faithorne mourut en 1691, d'une maladie causée , dit-on , par les chagrins que lui avait donnés la mauvaise conduite ou , tout au moins , l'extrême légèreté de son fils.