OBJECTIONS

ner à nouveau la situation des points cardinaux. Si, après mesures prises, on trouve que toutes les méridiennes dévient vers l'ouest, si surtout on trouve que Timportance de la déviation répond au nombre des siècles écoulés depuis la construction de chacun de ces monuments, il faudra bien en conclure que le nord a varié dans le sens indiqué.

Acôté des pyramides senties mastabas, édifices plus .anciens que les pyramides, lesquels montreraient le nord à une douzaine de degrés à l'ouest du point actuel. II y a là, peut-être, une tradition d'orientation.

Les pyramides sont généralement percées à leur face nord d'un couloir d'entrée, que l'on a, diton, voulu faire parallèle à l'axe de la terre. Le couloir de la Troisième Pyramide serait incliné de 26** 2'. Le couloir delà Pyramide en Pierres, du Nord, de Dashour, serait incliné de 27^56'.

Les monuments de l'Egypte ancienne présentent encore d'autres particularités (angles d'inclinaison des faces des pyramides, orientation du Sphynx, etc.); mais on n'est point d'accord qu'elles aient une signification astronomique, et les chiffres qu'on leur rapporte offrent trop d'écarts pour que, dans l'état actuel, on puisse en tirer parti.

Malgré que la déviation de la méridienne marquée par la Grande Pyramide s'arrange par le sens

18 VARIABILITÉ DE L'AXp). !

avec ma théorie, je ne veux pas m'en faire un argument. Mais on m'accordera que la pyramide ne prouve rien contre moi.

Les mensurations des latitudes n'indiquent pas mieux que Taxe demeure fixe. Pour que le déplacement soit possible, il suffit qu'il soit lent, et reste inférieur aux vitesses qui auraient éveillé Tattention des astronomes.

Tels sont les deux arguments a priori.

Il m'a paru que les géologues se servaient volontiers de l'argument astronomique, et que les astronomes employaient de préférence l'argument

géologique.