VARIABILITÉ DE L'AXE

Cependant y au ooramencement de ce éîècle l'astronome Nouet avait mesuré la direction dei côtés de la Grande Pyramide, et il avilit trouv( que la méridienne tracée par les Égyptiens déviai de vingt minutes vers l'ouest (1).

Plus récemment, Biot priait M. Mariette d'étu dier de quelle manière le soleil éclairait, à son le ver et à son coucher, les faces de la Pyramide, l'époque de l'équinoxe de printemps ; les obser vations transmises par M.Mariette indiquèrent qu. peut-être la méridienne tracée par les Egyptien déclinait de la moitié d'un degré vers l'ouest (2).

Le nord se trouvait-il, il y a six mille ans, à ving ou trente minutes à l'ouest de sa position actuelle ou les astronomes égyptiens ont-ils commis cetl erreur ? Il est délicat de se prononcer. Mais (p pourrait se prononcer avec assurance si on poss^ dait les mesures des directions des faces de autres pyramides. Si les pyramides voisines de 1 première qui fut construite après le tracé d'un méridienne, ont pu recevoir la direction de leui faces par un simple tracé de parallèles, il n'en 0plus de même de pyramides très-distantes, élo gnées de cinquante kilomètres, comme celles à

Saqqarah. Pour ces dernières, il a fallu détermi

(1) Description de VÈgypte, Panckouke, 2« édit., Paris, 1^ t. V, page 601.

(S) Biot, Journal des Savants, Juillet 1855.