ACTE DEUXIÈME

LE VEAU, Si calmant.

Je ne me mets pas en colère. Je suis très calme et je vais le prouver. Je ne demanderai pas le divorce contre toi, bien que, je le répète, je sois sur de l'obtenir. Que tu me croies ou non, cela m'est égal... Ce n'est pas pour avoir ta reconnaissance que je t'épargne, c'est par générosité; c'est aussi en souvenir d'une union qui n'a pas eu que de mauvaises heures. Je ne veux pas que nous nous quitions comme deux ennemis, et j'ai une transaction à te proposer.

MADAME LEVEAU

Ah! mon Dieu, tu me fais peur.

LEVEAU

Marguerite aime toujours Deslignières ?

Oui.

LEVEAU

Et réciproquement. Deslignières m'a encore demandé sa main l'autre jour... pour la cinquième fois. 11 la prendra dans n'importe quelles conditions. Tu désires, toi, ce mariage ?

MADAME LEVEAU

De tout mon cœur. Deslignières est un très brave et très honnête garçon.

LEVEAU

Deslignières est un des êtres qui me sont le plus profondément antipathiques. C'e^t donc un grand sacrifice que je vais faire. Mais puisqu'il s'agit du bonheur de ma fille... Voici ce que j'avais à te dire. Consens à de-

mander le divorce, et je consentirai, moi, au mariage I de Marguerite avec Deslignières.

MADAME LEVEAU

Mais c'est abominable, ce que tu me proposes là?

LEVEAD.

En quoi?

tIADAME LEVEAU.

Mais parce que... parce que... Ah! quel malheur de ne jamais savoir dire!... Enfin... c'est comme si tu voulais que ta fille ne soit contente qu'à la condition que sa mère soit malheureuse. Oserais-tu le lui dire, à elle?

LEVEAU

11 n'est pas nécessaire de le lui dire.

MADAME LEVEAU

Je le lui dirai, moi.

LEVEAU

Tu ne feras pas ça .

MADAME LEVEAU

Si, je le ferai .

LEVEAU

Ainsi, tu refuses encore cet arrangement ?

MADAME LEVEAU

Si je refuse !

LEVEAU

Tu n'aimes pas ta ûlle.