ACTE TROISIÈME

LA MARQUISE, à pari.

Celle rage de tutoiement! (iiaut.) Prenez gardeje vous en prie.

LEVEAU

Vous avez peur qu'on ne nous écoute?

LA MARQUISE

Non, mais qu'on ne nous entende.

Pendant toute la gcène, elle est inqaiëte, a peur d'être Burprise. LEVEAU.

Je vous aime tant!

LA MARQUISE

Je croyais que vous aviez quelque chose à me dire?

Esl-Ce ma faute, lorsque je te vois... (Mouvement <Io la iLar-

quise.)... lorsquo je vous vois... si j'oublie le reste du monde?... Enfin, voici... Ma femme a demandé contre moi le divorce.

LA MARQUISE, d'un air d'étonnement prorond.

Vraiment?

LEVEAU

Comment elle a pu s'y décider, je vous le conterai plus lard. Je dois lui rendre celle justice, que la pauvre femme s'est montrée très raisonnable, très accommodante. Votre nom n'a pas été prononcé. Elle a consenti à ne se servir que d'un petit dossier que j'avais préparé depuis longtemps... des lettres de cabotines, d insignifiantes liaisons d'autrefois. Grâce à des amis que j'ai, l'affaire a été menée rapidement et sans tapage. Dans

^juinze jours, au plus tard, le divorce sera prononcé. Dans quelques jours je serai libre. Libre d'être entièrement à vous, et libre bientôt de vous adorer à la face du monde. Quoi donc? vous ne paraissez pas contente ?

LA MARQUISE, très douce.

C'est si grave, mon ami, ce que vous venez de l'aire là ! Avez-vous bien réfléchi ? Ne vaudrait-il pas mieux revenir sur vos pas ? Pourquoi ce scandale inutile ? Puis, songez au chagrin de votre fille, et j'ose dire de votre femme, à qui vous n'avez rien à reprocher, et qui est, dans tout ceci, la plus innocente des victimes.

LE VEAU, Taguuinenl inquiet.

Ma fille n'a plus besoin de moi. Quant au chagrin que je puis causer à une autre... le plus fort est fait depuis longtemps, vous le savez bien. Enfin, ce que je vous annonce est irrévocable.

LA MARQUISE

Pourquoi ne pas ra'avoir consultée, tenue au courant... ?

LEYEAn.

Je voulais vous faire une surprise.

LA MARQUISE, de plus en plus douce.

Elle y est, la surprise.

LEVEAU

Vous m'avez voulu tout à vous, je vous ai obéi... Maintenant, qu'uUcz vous faire, vous?