ACTE TROISIÈME
m 'me que tu ne les aies pas pris... Ce que tu ne te souviens pas d'avoir promis, qui t'empôchc de le faire tout de même? Je t'ai tout sacrifié, je n'ai plus que toi : aie pitié! Tu n'auras pas à t'en repentir. Quand je tiendrai ce que j'ai le plus violemment souhaité au monde, quand je ne serai plus détourné de l'action par des inquiétudes de toutes sortes, tu verras quelles grandes choses nous accomplirons tous deux, et comme je saurai faire de toi la plus heureuse, la plus puissante, la plus riche et la plus enviée des femmes.
LA MARQUISE
Raisonnons un peu, mon ami. Comment vous, un homme d'affaires, un homme sérieux et pratique...
LEVEAU
Pas tant que vous, hélas 1
LA MARQUISE
Comment pouvez-vous exiger de moi, pour tout de bon, un si étrange sacrifice? si étrange... et si inutile! Car enfin, pourquoi ne pas laisser les choses telles qu'elles sont? Kst-ce que je refuse d'être encore votre amie... comme avant? Pourquoi voulez-vous me rendre comptable et responsable de folies auxquelles vous avez rêvé que je vous poussais, parce que vous teniez absolument à les faire? Et pourquoi voulez- vous que j'aille quitter le nom que je porte...
LEVEAU
Pour?...
LA MARQUISE
Mais...
LEVEAU
Pour celui de madame Leveau? Dites-le donc! Ah! je vois clair à l'heure qu'il est, madame la marquise de
Grèges! Triple imbécile que j'étais! Ai-je été assez dupe! L'ai-je été assez pleinement! assez risiblement! Dupe de ma vanité, de ma naïveté de parvenu et de mon amour, hélas ! de mon amour de pauvre collégien de cinquante ans! Ah! tu as voulu tàler de la grande dame? Tu sais à présent ce qu'il en coûte, mon garçon. Tu as trahi pour elle tes principes et les amis; tu t'es déshonoré; lu as été le valet de madame ; tu as fait quelqu'un de son mari qui n'était qu'un carnier et une paire de bottes! Et maintenant que tu ne peux plus lui être bon à rien, à cette grande dame, oh! c'est bien simple, elle n'a jamais rien dit, elle ne se souvient plus... Ah! vous êtes vraiment une femme très intelligente! Vous avez dû bien lire de moi, et qui sait? vous me blaguiez peutêtre, le soir, avec votre cocu! Les femmes adorent ces rosseries-là. Eh bien! vous ne rirez plus, madame, c'est moi qui vous le dis. J'ai été absent de moi-même pendant un an : je me retrouve aujourd'hui, et prenez garde!
LA MARQUISE, épouvantée.
De grâce, mon ami, calmez -vous. On peut venir... je ne puis vous parler maintenant. Ici, j'ai peur... Je vous jure que, demain, je vous expliquerai mieux les choses... que vous serez content de moi... Demain, voulez- vous? à trois heures, à notre rendez-vous habituel... Ah! vous pouvez bien faire celo pour moi!
LEVEAU
Demain, soit.
