ACTE QUATitlÈiME

LEVEAU

Certes, j'y crois! et qui vivra verra. Muis, en allriidaut je me trouve dans la situation la plus abominable, la plus douloureuse, la plus humiliante. Et pourquoi? Parce que je vous ai aimée, comme un fou, comme une bête, comme un enfant. Eh bien, je vous le dis naïvement, mon cœur a besoin d'une compensation et l'attend du vôtre... Laquelle m'offrez- vous?

LA MARQUISE

Je vous l'ai déjà dit. Je continuerai d'clrc votre meilleure, votre plus tendio amie. Nous pourrons même nous voir plus souvent que par le passé, puisque vous allez recouvrer votre liberté tout entière.

Un tempe.

Ainsi, c'est tout ce que vous trouvez à m'oUnr...

LA MARQUISE

Mais...

LEVEAU

La continuation du ménage à trois?

LA MARQUISE

Ah! mon ami, vous avez des moisi

LEVEAU

Vous ne voulez pas me comprendre, Udctle. Je piéoiso donc ma question. Ce que j'ai fait, êtes-vous maintenant disposée à le faire?

LA MARQUISE

Et quoi donc?

108 LE DÉFUTÉ LEVEAU.

LEVEAU

Tout quitter pour moi, comme j'ai tout quitté pour vous.

LA MARQUISE

Le divorce?

LEVEAU

Oui.

LA MARQUISE

Vous y pensez donc encore?

Vous me l'aviez promis, Odette. Du moins, je l'avais cru. Mais ce n'est plus à cause de cela que je vous le demande (je ne veux point recommencer la scène d'hier) : c'est parce qu'il ne m'est plus permis de faire autrement. Tout ce que j'ai sacrifié pour vous, c'est votre mari qui en profite. Or, je veux bien avoir travaillé pour vous, mais non pas pour un autre. Je veux

. bien avoir été votre instrument : je ne veux pas avoir

\été sa dupe!

LA MARQUISE

Vous ne l'êtes pas, mon ami. Cet échec d'un jour ne signifie rien; il laisse intacts votre force et votre talent. Et soyez tranquille, nous vous referons dans notre parti la grande place à laquelle vous avez droit.

LEVEAU

Vous vous moquez, n'est-ce pas ?

LA MARQUISE

Et cela, est-ce se moquer? (eIIo s'assied près do lul et lui iiiel lur Ti^paule ses moins crolsâos, comnio pour l'attirer à elle) Cc

n'est pas ici, du moins, que je me suis moquée do vous.