Grimm, t. v

Le duc d'Orléans fait une pension à M'i* Le Marquis. — Elle s'installe dans son liôtel avec ses enfants. — Dessin où elle est représentée au milieu de sa jeune famille. — ^ Comment Saint-Farre et son frère entrent dans les ordres. — ilécit de l'abbé à ce sujet. -- Où l'on revoit Mii^ Pouponne. — Elle est devenue tout à fait à la mode. — Son cercle, sa société^ ses soupers. — L'abbé est présenté au Roi, ainsi que son frère. — Récit de cette présentation par l'abbé luimême. — Il est admis aux bals de la Cour. — De nouveaux horizons a'ouvrent devant lui. — Marquises et duchesses. — Derniers sourires, dernières splendeurs de la Royauté.

; Revenons maintenant au héros de ce récit, que [ nous avons perdu de^yue depuis quelques instants. Disons d'abord que le mariage du duc d'Orléans établit entre le Prince et M"® Le Marquis une ligne de démarcation définitive, mais qui ne fut peut-être pas aussi nette, aussi tranchée que l'eût désiré M"™*^ de Montesson ; car si, au point de vue

des petits soins et de la galanterie, cette séparation était réelle, absolue, elle n'était qu'apparente^ en ce qui concernait les intérêts matériels, le Duc ayant accordé à son ancienne maîtresse, en la quittant, une rente annuelle de deux cent mille livres.

Avec ces revenus, considérables en tous les temps et surtout à l'époque dont nous nous occupons, M"® Le Marquis vivra chez elle à sa guise et pourra élever ses enfants ^.d'une façon digne de leur origine, devoir qu^elle saura accomplir exactement, bien qu'elle les gâtera quelquefois par ses faiblesses. Sept ans après (1780), Collé raconte ^iie les habitués du Palais-Royal la regrettaient tous les jours et la louaient « sur la manière prudente et honnête dont elle avait élevé ses enfants 1 . »

Aussitôt après le mariage du duc d'Orléans, elle s'installa définitivement dans son hôtel situé à l'angle de la rue de Gramttïont et du boulevard des Italiens 2, où, grâce au crayon d'un élève de