LE JEUNE INCONNU

Une curieuse aventure d Ermenonville, un des coins romanesques de ses jardins pouvaient être difficilement mentionnés dans les chapitres du pi'ésent livre. C'est l'histoire d'un jeune homme qui, le 2 juin 1791 se tua, « nouveau Werther », dans la prairie Arca-

I. Voir sur ce sujet : Grand-Carteret, /.-/. Rousseau iugé par les Français d'aujourd'hui, Paris, 1890, in-8°. Chap. vu. Un petit fils de J.-J. Rousseau.

dienne. Sous le feuillage épais, près des ruines de l'Ermitage, les vieilles pierres de sa tombe ont été relevées, il y a quelques années. Voici exactement son épitaphe aussi sentimentale que rustique :

L'amoure {sic), je le sens, A fait ton malheur, On ne tient plus à vie

Quand on a plus

Nous donnons les documents originaux sur cette triste aventure, qui fit tant broder cei^taines imaginations. On vit en ce jeune homme un fils de Rousseau ; il parut sur lui un roman à Berlin, etc.. ^.

Extrait du rcgisti'c du greffe de la iiutnicipaUté d'Ermenonville.

L"an mil sept cent quatre vingt-onze le vendredi 3 juin avant midi.

A la voix publique, qu'il y avait un cadavre gisant lieu dit la grotte de verdure, Reserve de ce lieu d'Ermenonville.

Nous ofificiei's municipaux, etc.. sommes ti'ansportés tous au dit lieu, ou nous avons trouvé ledit cadavre, de figure d'homme, de l'âge d'environ trente ans, cheveux châtain, coui't, plat [sic), habit bleu de drap, gilet de drap gris, boutons d'acier guioché, culotte de drap uni de même couleur sans doublure, un canneçon