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Elle était fille du prince de Bourbon- Gonti et de la ducnesse de Mazarin.

Trois jours avant celui où Louis XV avait promis d'accorder à son père sa légitimation, l'enfant, alors âgée de dix ans, fut enlevée et conduite en Franche- Comté par une femme Delorme, sa gouvernante, qui la faisait passer pour s'a fille. Pendant ce temps, on écrivait à son père qu'elle était morte d'un accident de chasse el son acte de décès était dressé à Virofla^ où on lui faisait des funérailles splendides.

Quelques années plus tard, M m ° Delorme la forçait à épouser un sieur Beilier, avec le nom et les papiers u'une fille qu'elle avait perdue. Après des aventures sans nombre, Stéphanie de Bourbon, s'échappant d'un couvent où son mari l'avait fait enfermer, revint à Paris, réclamant à grands cris son titre et ses droits.

Elle fut très-protégée par le comte de Provence qui lui permit de résider dans une maison lui appartenant et lui accorda môme une pension, bientôt supprimée par la Révolution. Chose singulière, la Convention lui accorda également un logement gratuit, malgré le dévouement dont elle faisait montre pour la famille royale.

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Elle prétendit même avoir eu la permission d'entrer au Temple et d'y voir Madame Royale qui l'aurait appelée sa cousine, et s'être approprié la têie t les pieds et les mains de Louis XVI !

Ses agissements ne furent pas du goût du gouvernement. Elle fut envoyée en surveillance à Orléans ; une lettre du mu.istre de la police, datée de 1806, dit qu'elle y est déjà depuis longtemps. Elle y était donc lors du passage de Petracchi.

D'Autibes, l'autre agent désigné par la Note et que nous trouvons également en surveillance à Orléans, y est en relations fréquentes avec Stéphanie de Bourbon. Il orne de vers à sa louange le portrait gravé au commencement de ses Mémoires. En 1808, il refuse son changement de résidence, il s'obstine à demander main-levée absolue, sachant bien qu'il ne l'obtiendra pas, mais ayant intérêt à demeurer où il est. Son i-eul crime est, dit-il, de s'être inscrit en tête de la liste des citoyens qui avaient offert leur liberté en échange de celle de Louis XVI. Un pareil dévouement aurait assurément trouvé grâce après la Terreur, mais les gouvernements, les ministres de la police se succèdent sans que leurs rigueurs se relâchent. En