PARIS

CHAULES LE CLEUE, LlDiiAiilE-ÉOl fi El à

A LA LinUAIRlIi SPÉCIALE POUR LES CADIJNETS DE LECil'RK,

1, rue des Grands-Aiiiruslins,

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ËPITRE DÉDICAWE.

C'est à vous, ami éprouvé et juge indulgent de mes travaux, que je dédie cet ouvrage, qui vous doit sa naissance- Depuis longtemps vous m'engagiez à entreprendre une œuvre d'imagination qui empruntât ses personnages à nos annales nationales et servît à développer quelqu'une de ces vérités que l'histoire est trop souvent forcée d'abandonner au romancier, au poète et à l'écrivain dramatique. — Sans aucun doute, quand le roman tend à quelque chose de plus élevé que de pures combinaisons romanesques, il jette une nouvelle lumière sur les faits au lieu de les fausser. — • Pour traiter dignement une œuvre d'imagination , il faut apporter, comme un biographe, dans l'étude de l'époque et des personnages qu'on veut mettre en scène, une minutie et une conscience qu'on pourrait à peine attendre de l'historien général, dont l'attention, répartie sur une suite de siècles, ne peut guère analyser à fond les hommes ni I. a