CHAPITRE VII

vait à la supérieure générale de l'IIôtel- Dieu : « Il n'y a point, Notre Très Chère Fille, de remède contre la peur : ainsi faites ce que vous voudrez. La mère supérieure de l'Hôpital général me marque qu'elle partagera bien volontiers avec vous, (i) » Et, le même jour, il accentuait son impression en écrivant encore à la même : « Vos sœurs, Notre Très Chère Fille, ne sont par encore aguerries- Quand même il tomberait quelques bombes sur votre maison , elles n'y mettraient pas le feu ; elles ne feraient qu'un trou dans les planchers, et je suis persuadé qu'il ne sera pas tué deux religieuses dans tout le bombardement...

Fortifiez vos sœurs, et pour cela je prie le Seigneur de vous fortifier vousmême... »

Enfin, le 31 juillet, après une série de démonstrations dont l'effet se bornait à peu près, de part et d'autre, à tenir les adversaires plus ou moins en haleine, le général Wolfe se décida à essayer de frapper un grand coup. Ses troupes, divisées en deux corps, allaient nous atta-

I . A propos de la réunioa des services hospitaliers, dont il était question, et qui eut lieu, en effet.

quer, Tuiivers notre gauche, sous le brigadier Townshend en, franchissant les gués du Montmorency, tandis que l'autre, aux ordres du brigadier Monkton, devait être embarqué, pour prendre terre, suivant l'occurrence qui paraîtrait la plus favorable, vers le centre ou la droite des lignes françaises, que les vaisseaux commencèrent par canonner. On s'observa une partie de la journée ; ce ne fut que vers 5 heures du soir, et sous une pluie d'orage, que la colonne de terre commença à franchir le Montmorency, tandis que l'autre opérait son débarquement; mais il s'agissait de gravir la pente qui séparait encore les assaillants de nos lignes. Ce fut un assaut plus dur qu'on ne l'avait pensé, et, après deux tentatives, où fut décimé l'ennemi, le général Wolfe, qui suivait de loin l'action, fit sonner la retraite, tandis que Monkton rembarquait ses troupes, en incendiant un de ses transports, pour ne pas le laisser en notre pouvoir. C'était encore une fort belle victoire et les Anglais, d'après Hume (i), avouaient une perte de cinq