CHAPITRE VII

puissantes à arrêter le bras dont il avait, naguère, annoncé la colère.

Montcalm, se sentant blessé à mort, ne paraît pas avoir douté que tout fût fini avec lui, et que même, Q uébec fût réduit, dès lors, à capituler. Vaudreuil lui écrivit, à dix heures du soir, qu'il allait se replier sur le poste de Jacques Cartier, en amont de la ville ; lui, de sa couche de moribond, fit répondre qu'il approuvait tout, et voulut écrire encore un mot à Townshend, devenu chef effectif de l'armée victorieuse, pour recommander les Canadiens à l'humanité des Anglais. « Un instant après (sans doute 8 à 9 heures), dit l'abbé Casgrain, entra le vénérable évêque de Québec, dont la figure de mourant portait l'empreinte d'une douleur inexprimable. Il le prépara à la mort et lui administra les derniers sacrements que le général reçut avec l'ardeur de sa foi méridionale. Mgr de Pontbriand ne voulut pas le quitter avant d'avoir reçu son dernier soupir... 14 septembre à l'aube du jour (i). » — Ainsi, à l'heure de cette mort, fut-il ré-