CHAPITRE IX

peine des autres nations..., il a combattu seul toutes les tentatives faites contre son existence, et il s'est maintenu à la surprise de ses oppresseurs vaincus et découragés. Admirable de persévérance, de courage et de résignation, il n'a jamais un moment cessé dVspérer. Fidèle à la religion de ses pères, révérant toutes les lois qu'ils lui ont laissées en héritage et chérissant la langue dont l'harmonie a frappé son oreille au berceau, pas un seul Canadien, de père et mère, n'a encore, dans le Bas-Canada, désavoué ces trois grands symboles de sa nationalité : sa langue, ses lois, sa religion» (i).

Les Canadiens, depuis lors, ont toujours persévéré dans ces mêmes sentiments ; mais il est triste de dire qu'ils sont parfois tentés de se demander s'ils n'ont pas eu plus de facilité pour conserver leurs traditions, leurs libertés, leur foi religieuse, sous la domination étrangère, qu'ils n'en auraient trouvé en restant liés à la France, et cela non seulement