CHAPITRE II

analogues, en nous montrant mieux encore quel était le labeur auquel s'astreignait le prélat dans cette œuvre évangélique : « Le père Imbault, notre chapelain, lui céda son appartement et se retira dans son couvent de Québec. Le vertueux prélat passa ici huit jours, pendant lesquels, après avoir dit la messe à la salle des femmes, il se rendait au parloir, où il entretenait en particulier un certain nombre de religieuses, et cela avec tant de bonté, de charité, de douceur, que toutes lui ouvraient leur cœur avec confiance, de sorte qu'il acquit une parfaite connaissance de la communauté Le

réservé aux infirmes et invalides. « Trente religieuses, dit la Harpj (Histoire des Voyages j, y sont employées au serservice des malades. C'est un essaim de THôtcl-Dieu de Québec, distingué néanmoins par quelques règlements particuliers... La plupart sont des filles de condition. Il y a deux grandes salles, l'une pour les hommes, l'autre pour les femmes. Tout y est fort propre et commode. » Les hospitalières de ces deux établissemens étaient des Augustines dites de la Miséricorde de Jésus. Les premières étaient venues de Dieppe.

On voyait encore à Québec la maison-mère et principale des filles dites de la Congrégation, ou sœurs Bourgeois, du nom de la première fondatrice, ordre purement canadien, très répandu dans toute la Colonie.

Parmi les instituts d'hommes, les principaux étaient les Jésuites et les Récollets (religieux réformés de saint François), ces derniers trop souvent en désaccord avec l'autorité épiscopale.

dernier jour de sa visite, il tint le chapitre, selon le cérémonial de notre institut. Il nous donna tous les avis qu'il jugeait nécessaires à notre position actuelle ; il entrait avec tant d'intérêt dans tout ce qui pouvait contribuer à notre bonheur que nous croyions voir en lui notre saint fondateur lui-même » (i),

A ces premières visites succéda bientôt celle des paroisses du diocèse, et d'abord celle de l'église cathédrale, Notre-Dame de Québec, visite qui fut annoncée par un mandement spécial du 9 décembre 1741, pour avoir lieu le 9 janvier suivant.

L'évêque y rappelait que les visites (de ce genre) se font pour deux fins principales :

« La première pour travailler à la perfection du culte de Dieu ; c'est pourquoi nous tâcherons de pourvoir aux besoins des églises, de corriger les défauts qui pourraient s'être glissés dans la célébration des divins offices, dans l'administration des sacrements et dans les autres fonctions ecclésiastiques.

« La seconde fin des visites est la