CHAPITRE V

certaines légèretés d'allures qu'on pouvait croire un souvenir de la cour de Versailles, et plus encore, en raison de son amour ardent pour les Canadiens, quelquefois dédaignés par le général français, voire sacrifiés aux troupes régulières de terre et de mer, non sans une certaine injustice, car le courage et le dévouement des uns ne le cédait en rien au mérite des autres, quoique leur manière de combattre fût forcément assez différente et qu'il s'y retrouvât quelque chose tenant plus ou moins aux habitudes demi-sauvages des intrépides coureurs des bois.

Pour continuer ce pénible chapitre, vers la fin de janvier 1757, dit l'abbé Casgrain, « un incident qui fit éclater l'attachement des Canadiens pour leur gouverneur vint rendre la position encore plus tendue. Vaudreuil venait de partir pour Montréal lorsqu'on apprit tout-àcoup qu'une attaque de pleurésie Favait arrêté aux Trois-Rivières et menaçait ses jours. L'alarme fut grande dans la

protestation contre les scandales de l'intendance. Les réceptions se faisaient au château avec une dignité et une simplicité qui seyaient au malheur du temps. » [Montcalm et Lévis, p. 75).

Colonie, et Mgr de Pontbriand ordonna des prières publiques avec procession et exposition du Saint-Sacrement. On se demanda avec ironie dans les cercles militaires si sa mort ferait un aussi grand vide qu'on paraissait le craindre. L'alarme fut passagère, car le gouverneur se rétablit promptement (i). »

Sur cet incident et sur la situation générale, la supérieure des Uïsulines de Trois -Rivières écrit aux dames de Pontbriand, le 4 septembre 1737 :

« Malgré les menaces et entreprises des Anglais sur le Canada, il n'y a guère d'apparence qu'ils réussissent, ayant le dessous de tous côtés ; mais, malgré toutes nos victoires, le temps de la guerre est si malheureux et cause tant de dérangement que la plus pauvre trêve est toujours préférable. Nous nous ressentons bien des malheurs du temps, heureuses encore de trouver un favo^'able appui dans la protection de notre charitable prélat. Nous avons eu la consolation, cet hiver dernier, de le loger dans un appartement destiné à sa seule Gran-