CHAPITRE PREMdBft

k feu Flanagan autrefois^ je suis sûr que ^mve De me refusera pas erédît pour uoe ou deux. Voulez-vous venir avec moi la bonne femme? Nous nous cacherons iqœique coin, car Sa Révérence M. O'Byrne ii''<Dta)d pas raîllcne sur ce chapitre , et nous ««Uîerons un moment les malheurs présents cfjHssés, si faire se peut. Le souci tuerait un «fat!

Morris, quoique d'une condition un peu plus «levée que cdie de son interlocuteur, ne s'offensa nullement de cet appel à ses instincts <riyrognerie, le vice, hélas ! dominant de la malcreuse Irlande. 11 se contenta de répondre distraitement :

— Merci, Irwiog ; miss Julia n*est pas encore sortie de l'église, et je voudrais me trouver sur son passage.

— £h ! vous ne pensez qu'à miss Julia ! reprit Irwing d'un air narquois; on croirait vraiment que vous osez... Mais, allons! allons ! je ne veux pas fourrer mes doigts dans le porridge du voisin sans y être invité. Je trouverai ici plus d'un honnête homme qui profitera volontiers de mon crédit chez la veuve O'Flanagan! Adieu, John

'is, et souvenez-vous de ceci : « Vous seriez ^«'''e de vider un verre de whiskey que de

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penser à ce qui vous trotte dans la cervelle. •» En même temps il s*éloigna en ricanant du mattre d'ëcole tout confus ; et après avoir recruté dans la foule deux ou trois paddys qui le suivirent sans se faire prier, il descendit rapidement la rue longue et sinueuse du village.

Ils avaient disparu depuis quelques instants dans un cottage dont la porte s'était ouverte au premier coup frappé discrètement et s'était ensuite refermée sur eux, quand un grand bruit s'éleva dans la plaine. C'étaient des cris furieux, mêlés d'aboiements lamentables ; puis deux coups de feu retentirent. Morris, qui était resté près de l'aveugle, aperçut en bas du village un animal blessé qui fuyait; un garde-chasse à la livrée du comte le poursuivait avec acharnement, et tous les deux se dirigeaient vers la place de l'église.

— Ma foi! William, dit John tristement, je crois que vous avez bien fait de ne pas rejeter trop loin la proposition de Tom Irwing au sujet de son petit Pat !... Voilà Brann qui vous revient en assez mauvais état, la pauvre bête! et ce maudit apostat de Donnagh, qui a renié son baptême pour obtenir la place de garde de milord , ne parait pas disposé à lui faire grâce. Nous verrons si le drôle, avec ses beaux habits galonnés,