GALBA , CHARICLÈS

GALBA

Est-ce vous , Chariclès , vous dont l'expérience

A du dieu d'Epidaure étendu la science 5

Yous qui , par des talens aux mortels précieux ,

Imitez chaque jour le plus humain des dieux 5

Et dérobant Tibère au mal qui le déchire,

Conservez par vos soins l'empereur à l'empire?

Loin des flots de Capréc où , du milieu des mers,

Invisible aux humains , il récit l'univers,

Chez son ministre ici , quand tout repose encore ,

Pourquoi paraissez-vous dans Rome avant l'aurore ?

CHARICLÈS

Vous-même , heureux Galba , vainqueur des régions

Où Varus égara l'aigle des légions ,

Puis-je savoir quel soin dans Rome vous ramène?

GALBA

Bientôt vous l'apprendrez. De son étroite chaîne La plus sainte amitié ne nous joint-elle pas? Je vous ai dû la vie après l'un ()qs combats Dont la gloire a sur moi gravé les cicatrices.

Ainsi, nous surpassant par d'utiles services, Au plus cher des emplois vos soins sont réservés ; 3NTous frappons les humains , et vous les conservez! Mais , de son premier vœu me rendant l'interprète , Tandis qu'à vous revoir le ministre s'apprête, Parlez- moi franchement, quel est votre destin? Que dit-on à la cour ? que fait Tibère enfin ?

CHARICLÈS

Tibère , dévoré d'une fièvre brûlante ,

Et maudissant les dieux sur sa pourpre sanglante ,

S'efforce de cacher sa vieillesse et ses maux j

Mais , hélas ! entouré du silence des eaux ,

En vain depuis douze ans un écueil solitaire

Est devenu pour lui le trône de la terre ;

Et de l'âge espérant tromper l'ordre éternel ,

En vain César mourant veut paraître immortel.

De la caducité l'inflexible ravage

Enerve son génie , altère son visage •

Et dénonce à la cour le destin chancelant

Du pâle demi-dieu qu'elle adore en tremblant !

Les nuits n'endorment plus cet infernal génie j

Sur un lit douloureux où siège l'insomnie

Il rêve la vengeance , et , bourreau couronné ,

L'ennemi qu'il soupçonne est déjà condamné.

Que vous dirai-je ? Auprès de ce terrible maître

Un ordre inattendu me força de paraître.

Dans sa cour prisonnière introduit par Macron ,

De l'empereur d'abord j'excitai le soupçon ;

Mais utile à ses maux je parvins à lui plaire.

La douleur m'a soumis le maître de la terre.

J 'ai fait plus : triste , en proie aux superstitions

Que sans cesse irritaient d'affreuses visions ,

Rien ne pouvait calmer sa noire inquiétude :