DES CHAMPS-ELYSÉES

« Ou bientôt, loin de lui, par son ordre enchaînée,

« Il te faudra subir leurs secours inhumains :

« Au fond d'un noir cachot tu te verras traînée,

« Et des anneaux de fer déchireront tes mains.

« Alors je t'apprendrai comment, dans le silence,

« On peut de ses tyrans tromper la vigilance*

« Mais le ciel en courroux , à ton cœur agité

« Ne rendra pas le calme avec la liberté.

« En vain ce cœur flétri gardera l'innocence ,

« Chacun dans tes regrets croig^voir des remords;

« La prière, sur toi, n'aura plus de puissance;

« En proie aux noirs soupçons, aux furieux transports

«( Tu deviendras cruelle en ta douleur amère;

« Tu verras sans pleurer les larmes de ta mère;

« Ingrate, quand tes soins devraient la secourir,

« Tu lui répéteras toujours : « Je veux mourir!...

« Oui, mourir.... » — A ces mots, interdite, égarée,

Par un objet lointain sa vue est attirée ;

58 La folle

De son sein palpitant part un cri douloureux.... Ah ! combien révoltée à cet aspect affreux , Je haïssais l'auteur de ce fatal délire !...

J'aurais voulu savoir son nom pour le maudire ! Mais en plaignant ces maux plus cruels que la mort, Je me souvins d'Alfred , et je bénis mon sort; A ses soins, son amour, mon ame accoutumée, Sentit plus vivement le bonheur d'étrè aimée.

En cet instant, l'enfant dont je guidais les pas S'écria : « c'est Alfred ! et courut dans ses bras. » « Alfred !... » redit alors une voix déchirante ; Et soudain , à mes pieds , elle tomba mourante , Celle dont malgré moi j'avais fait le malheur. Le rire fit trembler ses lèvres sans couleur ; Et des larmes de sang rougirent sa paupière.

Son corps resta sans vie, étendu sur la pierre;

DES CHAMPS-ELYSÉES. Sg

Les soins même d'Alfred ne purent la sauver ; Et mes rêves d'amour venaient de s'achever.

J'avais lu mon destin sur ce pâle visage....

Alfred a confirmé cet horrible présage; Et y bientôt, subissant la même trahison , Pour souffrir plus encor, j'ai gardé ma raison!...

Paris, mai i8a6.

Puissé-je faire dire à la postérité Qu'en rantant mon pays je ne l'ai point flatté I

Casimib DkxiAvzgvb , les Camédieru.

Salut! champs paternels , salut! terre fécoude^ Dont la brillante gloire étonne encor le monde !

Salut ! nobles et vieux remparts , Temple du goût, pays cher aux beaux-arts, Où Tesprit est léger, la- science profonde;

Où , sous le voile ingénieux

D'un trait comique et d'un refrain joyeux y La sévère raison se cache avec adresse ; Où le cœur, éclairé par un art gracieux^ Sans passer par Tennui , parvient à la sagesse y Où Tamour est exempt d'une jalouse ardeur,.

Où le courage est sans rudesse ,

Et la tendresse sans fadeur !

Salut! castels, berceau de la chevalerie; Opulentes cités dont les peuples divers Honorent à la fois l'élégante industrie ; Qui , portant vos trésors au bout de l'univers , Régnez sur le caprice et la coquetterie !

Salut! montagne d'or, pampres dont la saveur Enivre tour-à-tour l'érudit de Toscane , Les sages d'Albion, le Sarmate rêveur, Et quelquefois aussi le Musulman profane !

Salut! vieilles forêts, refuge du berger !

Vous, qu'en vain je cherchais pendant les jours d'orage.

Couvrez encor de votre épais ombrage Mon front bruni sous un ciel étranger.

Et vous, fleuves d'azur, réfléchissez ma joie I

Au moment du retour, que votre aspect est doux!

Qu*avec grâce à mes yeux la Saône se déploie !

Du Rhône impétueux que j'aime le courroux !

Que j'aime ces vallons où serpente llsère !

Pourtant je les ai vus , ces rivages si beaux ,

Où le Tibre immortel coule entre des tombeaux;

J'admirai de ses bords la superbe misère.

Mais les flots sablonneux de ce fleuve agité

De nos fleuves rians n'ont pas la pureté :

Ce torrent , qu'à ses pieds l'Apennin voit descendre.

Et que Rome adora dans ses tems fabuleux , Semble , dans son cours orgueilleux ,

Des empires détruits rouler encor la cendre.

Heureuse France, ô pays adoré, A des bords enchanteurs, toi que j'ai préféré ^ Belle patrie , amour de mon jeune âge , Depuis l'instant de mes tristes adieux Ton souvenir m'a suivie en tous lieux.

C'est lui' qui présidait à mon pèlerinage ; Chaque objet à mes yeux venait le retracer :

Ton nom, gravé partout, triomphait de l'absence, Et de mon cœur, fidèle à ta puissance, Rome enfin n'a pu t'effacer.

Eh ! comment t'oublier sur cette noble terre , De nos guerriers vainqueurs autrefois tributaire , Quand tes fils , des Romains égalant les travaux , Ont paré leurs états de monumens nouveaux :

Quand , des Alpes brisant la couronne glacée , Nos soldats , que suivait la victoire empressée , Frayant vers l'Italie une route à son char , Ont aplani ces monts qu'avait gravis César « !

Là , sont inscrits les faits que la valeur enfante ; Là , tout parle de nous : modèle de vertu , Sur les bords du Tésin , Bayard a combattu ; Ravenne de Gaston vit la mort triomphante ; Nos vieux exploits , Milan se les rappelle aussi , Et ses remparts tombés nomment Montmorency.

a Les jardins publics à Venise; Tare du Simplon , la Porta Ticincnse, le cirque, et la façade du dôme à Milan, sont dus aux travaux des Français. La route du Simplon , qui rappelle les plus beaux ouvrages des Romains , fut également entreprise et achevée par eux , dans les premières années du dix-iieuvicme siècle.

{Itinéraire d'Italie.)

es LE RETOUR.

Ces lieux ont vu depuis notre vaillante armée Mériter des Romains l'antique renommée.

Sur ces monts , dans ces champs qu'ils rendirent fameux , Naguère les Français ont triomphé comme eux ; Et , nous citant déjà , la Muse de l'histoire S'étonne , en comparant la superbe mémoire De ces Romains qu'elle aimait à chanter , Qu'à tant de monumens, de souvenirs de gloire, Un autre peuple ose ajouter.

Ainsi , dans le passé nos héros se confondent , D'Arcole et de Zama les échos se répondent ; Ainsi , devant le pont d'Horatius vainqueur , Lorsque de ce haut fait on vantait la merveille , Nul sentiment jaloux ne vint troubler mon cœur Sur le pont de Lodi j'avais passé la veille.

Un jour, au voyageur racontant nos succès.

De même on vantera THoratius français ;

Et de ces ponts rivaux les arches fraternelles ,

Se rejoignant dans l'avenir,

Resteront comme un souvenir

De nos deux gloires éternelles.

Combien j'ai ressenti de joie et de fierté.

En voyant les restes antiques De ce théâtre aux cent portiques , Qu'aux ravages du tems nous avons disputé !

Ces marbres érigés aux vertus d'un grand homme Ces temples , les Français les ont rendus à Rome : Ils ont su retrouver, par leurs constans efforts, Ce Forum que Trajan consacra par ses fêtes.

Non contens de régner sur ces illustres bords , Jusqu'au sein de la terre , où dormaient ces trésors , Ils ont poursuivi leurs conquêtes.

O France ! reconnais ton empire sur moi :

J'ai vu Naple... et mes vœux sont encor tous à toi l

Naples , divin séjour^ jardin de lltalie ,

Où le palmier grandit sous un constant soleil ,

Où Torgueil se repose , où la gloire s'oublie ;

Où , d'un volcan muet redoutant le réveil ,

On voit par le danger la paresse ennoblie ;

Où , joyeux sans sujet , enivré sans amour ,

Agité sans désir et rêveur sans tristesse ,

Des vagues mesurant la lenteur, la vitesse,

Une barque lointaine occupe tout un jour ;

Où, sous les doux regards de l'objet qu'on adore.

Le bonheur le plus pur s'embellirait encore ;

Où l'on souffrirait moins d'un regret douloureux,.

Où dans l'exil enfin l'on pourrait être heureux!

Ce séduisant aspect, cette vague existence, Pouvaient seuls un moment égarer ma constance. Ah! Je n*en puis douter, l'attrait de ces beaux lieux Inspira le pouvoir, le charme insidieux.

Vainqueur de ce héros si fier dans les alarmes , Qui sous le myrte en fleurs laissait rouiller ses armes.

Le Tasse l'avait éprouvé Ce pouvoir qui, régnant sur un cœur captivé.

Rend l'amour indomptable et la valeur timide , Et c'est Naples qu'il a rêvé Dans les enchantemens d'Armide.

C'est non loin de ces bords chéris Sous les orangers de Sorrente, Au sommet des rochers fleuris Où vient mourir la vague transparente , Qu'il traça des plaisirs la peinture enivrante. J'ai voulu voir le limpide ruisseau

Dont la Nymphe aujourd'hui le pleure.

J'ai visité la riante demeure Oii , sous les verts lauriers , fut placé son berceau Et de tant de beautés la superbe harmonie, Ce; Vésuve , ces mers , ce ciel éblouissant Que ses premiers regards bénirent en naissant ,

M'ont expliqué l'éclat de son génie.

:Vlon ame , en l'admirant , fut jalouse une foi» ï)c la iière Italie où retentit sa voix;.

Mais , cessant d'envier ce fils qu'elle déplore , Et qu'un funeste amour à la gloire immola , J'invoquai les talens dont la France s'honore ,

Et mon orgueil se consola !

Je me souvins que , dans le cachot sombre Où j'allais à Ferrare implorer sa grande ombre,

J'avais lu le nom si vanté Du poète français cher à la liberté , Qui joint y noble héritier du chantre d'Athalie, La lyre de Tyrtée au masque de Thalie *.

Puis , tournant mes regards vers ces îles d'azur Qu'en ses chants célébra l'heureux amant d'Elvire, Mon cœur se rappela son sublime délire , Sa piété si tendre et son amour si pur.

Par les derniers adieux de celle qui l'inspire,

* Le nom de M. Casimir Delavigne est inscrit sur le mur de la prison du Tasse ^ à Ferrare, auprès decehii de Ix)rd Byron.

Là tout semble encore animé ; Et de la nuit le souffle parfumé, Le doux frémissement des voiles du navire , L'écho de leurs accens comme autrefois charmé , Tout ce qui chante , aime et soupire Redit encore : « Ils ont aimé'* ! »

Oui , même dans les arts où l'Italie est reine ,

Nous obtenons ses suffrages flatteurs ; Du savant troubadour des rives de la Seine

* Tout le monde connaît la méditation poétique de M. de Lamartine qui finit par ces vers :

« Que le vont qui gémit , le roseau qui soupire , « Que les parfums légers de ton air embaumé , «< Que tout ce qu'on entend « l'on voit , ou l'on respire V Tout dise : Us ont airacl »

Elle applaudit les accords enchanteurs *.

S*il fut un tems où les rivaux d'Apelle Venaient chercher des couronnes chez elle , C'est parmi nous qu'on les brigue aujourd'hui : Notre école est des arts le modèle et l'appui. Et ce peintre fameux que Rome avait vu naître **, Quittant le Capitole et les cieux paternels , Parmi nos talens immortels Est venu se choisir un maître.

Les Français , l'arrachant au céleste séjour , Adoptèrent Psyché dans leur reconnaissance ; Et voulurent près d'eux enchaîner sans retour Ce mortel qui , des dieux égalant la puissance , Sut l'animer comme l'amour.

^ L'opéra de la Dame blanche, de M. Boiëldieu, traduit en ita-< lien , a été représente l'hiver dernier à Naples , avec le plus grand succès.

M. Gérard, né à Rome, est élève de David.

Je venais d'admirer ces longs cheveux d'ébèiie , Ce regard à la fois sévère et séduisant

De ces beautés , dont le front imposant

Révèle encor la majesté romaine :

Humble pour mon pays , que pouvais-je opposer A cette gloire héréditaire?

Notre élégance et notre grâce à plaire :

Avec ces faibles dons comment rivaliser ?

Mais aux bords de TArno quel bruit se fait cntendi Quel char vient de passer sous ces ombrages frais ? D'une jeune étrangère on vante les attraits * , L*air noble et gracieux, le regard doux et tendre;

* Madame la duchesse de Guiche était à Florence, au mois de juin dernier.

Pour la voir, les sentiers déjà sont envahis. On admire son teint , sa blonde chevelure ; Et le bon goût qui règne en sa parure A dit le nom de son pays. Cet hommage éclatant vengerait de Tenvic.

Un murmure flatteur alors la précéda ; Et bientôt , m*approchant de la foule ravie ,

Je reconnus la belle Ida.

A ce brillant succès à peine elle osait croire ;

Moi seule en goûtai le plaisir ; Et, toute à la fierté qui venait me saisir,

« Ah! nrécriai-je, encore une victoire ! « Ainsi, mille sujets de nous glorifier, Dans la noble Italie ont su flatter mon ame , Depuis le souvenir de notre honneur guerrier Jusqu'à la beauté d'une femme.

Mon pèlerinage est fini.

Je rapporte, ma sœur, de Rome antique et sainte, L'albâtre d*un tombeau pUr les siècles jauni ,

Des chapelets d*agate et d'hyacinthe, Quelques vases d'argile , et du laurier béni.

Si pour l'amour l'absence est dangereuse , L'amitié sait la vaincre et n'en fait point serment ;

Et des plaisirs d'un voyage charmant

C'est près de toi que je viens être heureuse. Ces applaudissemens qui vous sont parvenus ,

Ne flattaient que mon espérance ; Pour jouir des succès loin de vous obtenus , Je les imaginais dans notre belle France :

Tel celui qui , cherchant des arbustes nouveaux , Dans le doux nom des fleurs met toute sa science , .Sous de lointains climats , brûlant d'impatience ,

Rêve dans son pays le prix de ses travaux.

Car ii ne jouira des trésors qu'il étale , Du rameau précieux qu'il vient de conquérir Sur les rochers déserts de l'île orientale , Que le jour où , grandi sur la terre natale , Ses regards le verront fleurir.

Je reviens dissiper le vain bruit qui t'alarme;

De ces beaux lieux, ma sœur, j'ai senti tout le charme

Mais loin de mon pays , sous les plus doux climats ,

Un superbe lien ne m'enchaînera pas.

Non : l'accent étranger le plus tendre lui-même ,

Attristerait pour moi jusqu'au mot : je vous aime.

Un sort brillant , par l'exil acheté , Comblerait mes désirs!... Ma sœur n'a pu le croire. D'un plus noble destin mon orgueil est tenté :

8o LE RETOUR.

Un cœur, qu'a fait battre la gloire,

Reste sourd à la vanité.

Ce bonheur dont Tespoir berça ma rêverie , Nos rivages français pouvaient seuls me Toffrir. J'ai besoin , pour chanter y du ciel de la patrie : C'est là qu'il faut aimer, c'est là qu'il faut mourir. Hélas ! si le malheur finit mes jours loin d'elle , Qu'on ne m'accuse pas d'une mort infidèle :

Jure de ramener dans notre humble vallon , Et ma harpe muette et ma cendre exilée.

Ah ! sous les peupliers de notre sombre allée ,

Une croix , des fleurs et mon nom , Charmeraient plus mon ombre consolée ,

Qu'un magnifique mausolée

Sous les marbres du Panthéon.