Lévis en a laissé le plan

5. Gailly de Taurines, La Nation canadienne. Paris, Plon, 1894, P. 271, à propos d'une poésie d'un littérateur canadien contemporain,

6. Montcalm, le centre; Bourlamaque, la gauche, où il fut blessé dangereusement.

7. Lévis, Journal, p. 140; Lettres, pP+ 197. Déjà en août 1756, il s'était foulé le poignet dans une marche. Lettres, p. 66.

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Mais slors, & tandis que l'animosité éclate entre Vaudreuil & Montcalm, & que celui-ci demande son rappel, des déserteurs de l'armée ennemie apprennent que Louisbourg, la citadelle qui passait jusque-là pour un formidable ouvrage de la France dans l'île du Cap-Breton, — mais déjà prise par l’'Angleterre en juin 1745. — vient d'être conquise le 26 juillet, détruite de fond en comble par Wolfe', puis que le fort Frontenac, « nos barques, nos munitions ? », viennent de tomber aux mains des ennemis le 27 août, Un de nos officiers écrit alors : F'inis novæ F'ranciæ ; mais ce n’est pas Lévis, Vaudreuil & Montcalm paraissent se réconcilier, Ke gouverneur appelle le général à Montréal & le 7 septembre Lévis reste chargé du commandement de l'armée, Montcalm revient auprès de son lieutenant le 16, Le 18 octobre, Lévis inspecte le fort Frédéric; le 4 novembre, il part avec Montcalm pour Montréal,

Ainsi, en 1758, l'Angleterre tient par Louisbourg l'entrée du golfe du Saint-Laurent, par le fort Frontenac la sortie des grands lacs, deux points vulnérables du Canada ; nous n'avons plus que le fort Saint-Frédéric & par lui la tête du lac Champlain. Le retour est pénible, « On eut à souffrir par un coup de vent qui dispersa tous les bateaux dont plusieurs furent en danger de périr; celui où était M, le chevalier de Lévis courut de grands risques. Le froid fut excessif; des rivières furent arrêtées par les glaces, des bateaux & leurs équipages abandonnés, des soldats noyés; d'autres moururent de froid , d’autres eurent les pieds & les mains gelés %, A la fin de décembre Montcalm va à Québec; Lévis reste à Montréal chargé de la

1. ÎU sera tué plus tard devant Québec. Louisbourg n'a jamais été relevée.

2. Les Anglais le font sauter ensuite. « L'entrepôt de toutes les fournitures destinées aux postes de l’ouest était plein de marchandises, de vivres, de munitions, » (Casgrain, Il, p. 515.) Aujourd'hui c'est Kingston, un des centres de commerce les plus actifs, à l’est du lac Ontario.

3. Lévis, Journal, p. 160. Montcalm écrit aussi à sa femme dans ces termes : « Le chevalier de Lévis a couru personnellement quela”risque, »

police des troupes de ce gouvernement, L'année 1758 ne s'était pas terminée sans qu'un nouveau fort français eût disparu, & cela au confluent des rivières qui forment l'Ohio, Le fort Duquesne', une première fois sauvé d’un coup de main par la vigilance de nos sauvages, est menacé par une armée considérable, L'officier français juge que sa place ne peut résister longtemps, l'évacue, la fait sauter et brûler ?.

1759 commence mal. Des sauvages annoncent que les Anglais ont l'intention d'attaquer Québec, en même temps que Montréal & Carillon. L'Angleterre tenait les trois portes par où elle pouvait pénétrer au Canada : Louisbourg, l’emplacement de l’ancien fort Duquesne, celui de l'ancien fort Frontenac. « Nos petits forts de Carillon & de Niagara, abandonnés à eux-mêmes, ne pouvaient arrêter que quelques jours les masses ennemies qui allaient s’y porter *, » Quant à Québec, Lévis déclare dans son Journal que l'on avait « totalement négligé » cette partie de la colonie, compté sur les secours de la France pour la soutenir. On se flattait même que

les Anglais n’entreprendraient rien de ce côté, « vu la difficulté de la navigation sur le Saint-Laurent, »

En mai, Bougainville, qui rentre de France *, avertit que les Anglais vont attaquer partout avec de très grandes forces : « Il n'arrive que peu de secours pour nous6, » On cherche à

1. Aujourd’hui Pittsburg, dans les Etats-Unis (Pensylvanie), C’est là que le général anglais Braddock avait été tué en 1755, lors de l'expédition où il avait pour lieutenant Washington.

2. Bougainville part le 3 novembre de Montréal, le 12 de Québec, va en France, s’y laisse flatter & berner., Il y apprend la promotion de Lévis, décidée à la fin d'octobre 1758.