P. L., t. LXXXIII, col. 772 et

154 ACTION législative;

« Ces fêtes pascales, continue saint Isidore, commencent par la rémission des péchés, quand nous sommes ensevelis avec le Christ par le baptême. » Cette pensée nous explique la présence du canon 6 sur le baptême, en tête de VOrdo pascal du concile de Tolède. On a dit plus haut la divergence que les Pères déplo-^ raient entre les évêques d'Espagne, les uns pratiquant la triple immersion, les autres une seule. Quoi qu'il en soit de rorigine anciennement hérétique de la première pratique^, il est biensûr que l'immersion unique était usitée en Gaule, et qu'elle avait été conservée par la liturgie wisigothique, peut-être par réaction contre les Arienâ. Le Liber Ordinum, dans un formulaire qui remonte sans doute à ce début du vu® siècle, pose d'abord la triple interrogation sur la Trinité, à quoi le catéchumène répond trois fois -.Credo ; et c'est à cet instant seulement que le prêtre fait l'unique immersion en disant : « Je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit^. »

A rencontre de cette pratique, le pape Vigile, dans sa décrétale de 538 à Profuturus de Braga, avait recommandé la triple immersion ; et il lui envoyait, en même temps que sa lettre, Vordo baptismi de l'Église romaine^. Si ce n'était pas tout à fait Yordo du vieux Sacramentaire gélasien du vu® sièclcj. c'était quelque chose d'analogue. : le prêtre demandait : Croistu en Dieu le Père ?... •"- Je crois. Et il l'immergeait une première fois; puis une seconde et une troisième fois, après chacune des deux autres interrogations : « Crois-tu au Fils ? Crois-tuau Saint-Esprit ? » Cette triple interrogation, suivie de trois immersions consécutives, avait sans doute l'avantage, comme l'insinuait le pape Vigile, de bien distinguer les trois personnes, contre la tendance des Priscillianistes à les confondre*. Voilà pourquoi saris doute, elle avait été, en 575, si vigoureusement

1. Cf. GtAvc. Zur Geschichte der Taufe in Spanien. ï. IsidorvonSevilla... Silzungsber der Heidelberg Akad. der Wiss. 1913, p. 23.

2. Il n'ajoute pourtant pas à l'encontre des tendances ariennes, comme le missel gallican de Bobbip : « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, lesquels n'ont qu'une seule substance, afin que tu aies la vie éternelle et part à l'héritage des saints ».

3. « Similiier quid aposiolica yel sanxerit vel obserwt auctoritas, in subjectis tua charitas evidenler agnoscet. » P. L., t. LXXXIV, col. 631. Cet ordo avait été imposé aux églises de Galice par le canon 5 du P' concile de Braga (562).

4. Voir, dans le même but, les gloses du Credo dit de saint Athanase : Alia est enim persona Pairis... Il