LES SEPT FORMULES FIXES

Quartq pro osculo pacis : c'est l'oraison ad pacem, qui accomipagne le baiser de paix.

Qutnta infertur illatio : c^est Yinlatio avec le Sanctus et le Post sanctus des manuscrits;

. Puis, après le que prêtre a dit les paroles de la consécration, :sextà succedit confirmatio sacramenti, définition assez mystérieuse du Posi prK:iie à la fin du canon. ^

Ultima est oratio qua D, N. J. C. discipulos suos orare instituit ; c'est le Pater noster avec son préambule et son embolisme iinal. ^

Telles sont ces sept oraisons, dont la cinquième comprend, à elle seule, deux formules. Ces huit formules, parfois très longues, variaient à toutes les fêtes, et constituaient pour le cours de l'année un volumineux missel. Mais nous n'avons pas à en parler plus longuement puisque le concile de 633, pas plus que saint Isidore, n'eut à s'en occuper. Ge silence est d'autant plus surprenant que les conciles espagnols antérieurs ou postérieurs n'en parlent pas davantage. Cela tient à deux raisons complémentaires : IP le schéma général en .était intangible, parce qu'elles correspondaient ■à des moments très précis du sacrifice; 2° le formulaire des embolismes, par contre, était si libre, que tout évêque doué de quelque talent euchologique pouvait prendre sur lui de composer des « livres de messes ». Ainsi fit saint Julien de Tolède, au dire de son biographie Félix ; mais ces compositions, postérieures d'une cinquantaine d'années au concile de 633, rentraient, certainement dans le cadre prévu par saint Isidore, et elles peuvent servir à donner une idée générale de sa liturgie.

Ces embolismes de rechange et « ces prières qu'on peut fippeler d'encadrement^ », ne doivent pas nous faire oublier les formules fixes et les rites traditionnels, la plupart très archaïques, qu'ils étaient destinés à introduire, ou à conclure. La première missa conclut, si l'on veut réfléchir à son nom, l'ancien renvoi des catéchumènes, et aussi le chant du sacrificium ou offertoire.

Là seconde oraison : alia [oratio] n'est, en réalité, que la conclusion par le prêtre des preces dites par le diacre pour tous

les besoins des fidèles ; à cause de cela, ces preces ne sont

i. D. WiLMART, Dict. A. CL., 1. c, col. 1085.

marquées qu'une seule fois dans le Liber Ordinum (p. 234) ; mais il n'est pas douteux que cette litanie, plus ou moins abrégée, se redisait à chaque messe^.

La troisième oraison Post nomma, n'était, comme son nom l'indique, que la terminaison, variée suivant les fêtes, d'une liste de saints et de bienfaiteurs vivants ou défunts énoncée en des termes consacrés ^

La quatrième oraison annonçait le baiser de paix qui s'accompagnait lui-même de chants. Les deux formules : illatio et post Sanctus encadraient le Sanciits, et le post Pridie venait en conclusion des paroles de la consécration ; enfin, le Paier, comme nous l'avons dit, s'encadrait entre un préambule et une finale variable.

Pour les deux premières prières fixes, le rituel wisigothique est resté très archaïque : le renvoi des catéchumènes est demeuré celui de saint Isidore; pour la prière suivante, nous sommes très près encore de cette antique « prière des fidèles », qui se faisait primitivement avant l'offertoire. En France, ce mode de priet était encore usité au vi® siècle, d'après une note du concile de Lyon (516-523)^. En Espagne, il y avait même une formule traditionnelle pour indiquer ces intentions : In mente habeamus... qu'on lit déjà dans les Actes contemporains de saint Fructueux, martyr de Tarragone (f 259), et qui se retrouve équivalemment de l'autre côté de la mer, sous la plume de saint Augustin*. Or, cette archaïque formule se lit de nouveau dans le Missel mozarabe en la messe-type du premier dimanche de l'Avent^ ! Mystérieux cheminement, comparable à celui du Guadaîquivir qui se perd dans les sables et reparaît à Séville !

Tous ces rites vénérables avaient des formulaires relativement fixes et ne prêtaient à aucune fâcheuse déformation : rien de plus traditionnel que les preces fidelium, les chants ad pacem et la lecture des dyptiques, etc.. Seule cette der" nière prière, comportant une récitation de noms, et une spécification d'intentions, laissait encore quelque initiative au célébrant. Aussi voyons-nous dans le Liber Ordinum que

1. Elle se trouve dans le missel mozarabe imprimé à la fête de saint Jacques, et Lesley la commente très exactement. (P. L., t. LXXXV, col. 540.)