LE CANON DE LA MESSE

« certains prêtres, même très savants, y demandent des choses pour quoi il n'est pas permis de prier, et que beaucoup ne se font pas scrupule d'y nommer leurs ennemis, mais pour leur souhaiter toutes sortes de maux^ ». Le XVII® concile de Tolède fait allusion à un abus semblable : « Quelques prêtres disaient pour leurs ennemis des messes de défunts » (can. 5). Il y eut bien encore certains abus qui témoignent d'une ignorance ou d'une bizarrerie extraordinaires : des prêtres disant la messe avec du lait, etc.. Ce sont les seules interventions conciliaires que l'on remarque durant le siècle qui vit fleurir l'Église des Wisigoths. Et ces interventions ne modifient en rien les prescriptions de 633.

Le canon de la messe wisigothique était, lui aussi, invariable ; il n'avait, pour ainsi dire, rien de commun avec le canon romain que nous connaissons. Celui-ci n'était presque pas usité; pourtant, on le trouve eïi première place au début du second livre du Liber Ordinum^, sous le titre : M issasancti Pétri apostoli Romensts. Dom Férotin, qui l'a édité, déclare que « de sa présence, il est malaisé de tirer une conclusion tant soit peu ferme. Est-il permis d'y voir un reste du canon primitif de l'Église d'Espagne ? Serait-ce au eontraire un premier pas vers l'adoption de la liturgie romaine ? Je n'en sais rien ». Sans prétendre tirer aucune conclusion certaine, je croirais plutôt qu'on lui a fait Une place dans les livres officiels pour témoigner quelque égard au pape Vigile ; car il l'avait envoyé, en 538, à Profuturus de Braga, et au I^^ concile de cette métropole qui, en 562, l'avait imposé à toutes les églises de la Galice, par son 4^ canon. Cette condescendance n'a rien de surprenant, car « nous savons aussi bien que le canon romain circulait librement en France, au vu® siècle, sous sa; forme normale », et « plusieurs indices montrent, par surcroît, qu'il y avait pénétré dès le commencement du vi® siècle^».

On aura pourtant quelque peine à admettre que, même au pays des Suèves, tous se soient mis « à employer le canon romain » : ut eodem ordine missse celebrentur ah omnibus (ibid.). Mais il suffit de concéder qu'on l'utilisait à certaines fêtes, comme à celle de saint Pierre, dit dom Férotin, en se référant au

1. Le Liber Ordinum dit que cet abus a été condamné dans un concile, lequel n'apas été conservé, D. Férotin, o. c, p. 332. :