LA SÉPARATION DU MONDE

Où le concile a-t-il pris cette règle réformatrice? Pour le i^décret en faveur de la vie commune des évêques : « iVe detur ultra sœcularibus ohtrectandi locus, oportet episcopos testimo- .nium probabilium personarum in conclavi suo habere... y> (càn. 22), il y avait bien la législation, toute récente et assez jointaine, du concile de Tours de 567 (oan; 14). Mais il est bien plus probable que c'est une transcription, assez peu reconnaissable d'ailleurs, de la synodale de saint Grégoire le Grand, «qui occupait Tavant-dernière place dans FJÏîSjpana primitive : « Ut quidam ex clericis vel etiam ex monachis electi misterio cubiculi pontificalis^obsequantur^.)) On croit remarquer une nuance entre la maison du pape, qui était composée de clercs ou de moines, et celle des évêques espagnols formée de « personnes éprouvées ». Pourtant celles-ci sont aussi des chrcs, puisqu'il s'agit àe « fermier la bouche aux séculiers ».

La raison invoquée par saint Isidore en faveur de cette réforme s'inspire d'un avertissement de saint Paul niProndemus bona, non solum coram Deo sed etiam coram omnibus hominibus ». Il avait été repris dans la Règle âe saint Augustin et mis en pratique à l'évêched'Hippone. Pour nous, ajoute ce saint, « notre conscience nous suffit, mais pour vous, votre réputation doit aussi être indemne... La conscience est nécessaire pour toi ; la réputation nécessaire pour ton prochain ». C'est ce que répète l'évêque de Séville : « Ut et Deo placeant per conscientiam puram et Ecclesise per optimam famam. »

Justinien, en Orient^, n'avait pas osé appliquer cette règle en dehors des monastères ; encore faisait -il des exceptions pour les anciens. L'extension de cette vie commune aux clevcs inférieurs, saint Isidore en aurait pu trouver le principe énoncé, •d'une façon bien théorique d'ailleurs, dans le concile de Tours de 567 (can. 13 et 20) ; mais le connaissait-iL? Du moins la pratique s'en offrait à lui dans la presque monastique communauté d'Hippone^, dans les écoles presbytérales de saint Césaire d'Arles, et dans la jeune église toute monastique -d'Angleterre. Celle-ci avait été formée par saint Grégoire, dans ses « Réponses à Augustin de Cantorbéry », qui très vite prireiit place à la fin de Tjfîîsjoana de la recension gallicane, -et qui étaient peut-être déjà aux mains de saint Isidore. Le