C. — Rôle du compilateur des Décrétales
Les décrétales de Denys. — Celles de Damase, de Sirice, de Léon, d'Hormisdas, des évêques espagnols.
Il semble que nous pouvons deviner le procédé du rédacteur. Ses sources de prédilection sont le recueil de Denys le Petit et des collections gallicanes plus complètes que celles que nous connaissons actuellement. S'il a suivi très souvent la pauvre collection de Denys, c'est qu'il veut, comme il dit dans son prologue général, suivre un ordre chronologique, c'est qu'il lui emprunte son classement si clair et son texte si sûr. Tout l'y engageait : le nom même de Denys le Petit, l'origine romaine et l'autorité papale de sa collection, « qusB hodie usu celeberrimo Ecclesia Romana complectitur'^ ».
Il lui prend aussi ses tituli ou rubriques, qu'il affecte chacun d'un numéro. Toute la différence — et elle est heureuse — c'est qu'il constitue, à l'exemple des recueils gallicans, une autre numérotation par décrétale : « Sub uniuscujusque épistoise seriem », au lieu de laisser, comme Denys, toutes les lettres d'un même pape « sub una numer arum série )).
Ainsi guidé par la succession des pontificats qu'il suit scrupuleusement dans la Dionysiana, il la complète, de ci, de là, (n. 1, n. 2, n. 81, n. 83, n. 88) par des lettres des recueils gallicans, ou par des lettres de VEpitome {n. 72-76, n. 77, n. 82, n. 85-86), ou plutôt du manuscrit qui avait été résumé déjà par l'iEpî^ome, celui n'étant que « capitolatio epistolarum decretalium, senténtisè tantum ». En somme, nous concluons avec Révillout : « C'est le vieux codex gallican qui devint plus tard le fond principal de la grande collection espagnole », avec VEpitome tarraconais et les décrétales de Denys. Mais il n'y a rien en ce syncrétisme qui ait pu déplaire au compilateur des Étymologies.
Par-dessus toutes ces stratifications profondes, il épand Talluvion des lettres adressées à l'Espagne (n. 84, n. 89-103, n. 104). Cette dernière pièce était, nous l'avons dit, une recen-
1. Cassiodore, Institut, 23. De même, pour les canons de Nicée, il avait jugé bon dé troquer la version gallicane de VEpitome contre la version italique dite « isidorienne «.^
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sion du décret de Gélase par Hormisdas à destination de l'Espagne. Toutes ces lettres, se trouvant pour la première fois dans la collection espagnole, doivent déceler l'époque et l'auteur de la recension primitive.
Or, c'est ce travail même du rédacteur qui décèle l'initiative d'Isidore. En effet, si l'on exclut de la série espagnole les décrétales dionysiennes, qui y prennent place très généralement dans leur ordre, on voit apparaître comme six nouveaux îlots de lettres papales :
1° Deux de Damase ;
2° Deux nouvelles de Sirice ;
3° Vingt-neuf lettres dogmatiques de saint Léon ;
4° Dix lettres écrites par Hormisdas ou à lui adressées ;
50 Les lettres de différents papes à des évêques espagnols.
Or ces cinq séries d'additions répondent au génie, parfois aux préoccupations personnelles, de saint Isidore :
1° Pour les décrétales de Damase, dont la première est une définition de foi, et la seconde contient les anathématismes du concile de l'an 378, nous devons remarquer qu'elles correspondent au but du rédacteur de la préface aux Décrétales. Il a senti le besoin de compléter celle de Denys le Petit, qui ne parlait que de règlements disciplinaires; car il ajoute : « Constituta quse AD fidei regulam çel disciplinam ecclesiasticain pertinent. » On dira que ce souci dogmatique pouvait venir à bien d'autres qu'à l'évêque de Séville. Du moins cette documentation convient-elle bien à un ancien adversaire de Tarianisme wisigothique. '
Bien mieux, nous avons vu^ que saint Isidore, en toutes ses Regulds fidei, dans son De officiis, 1. II, c. 24, au canon 13 de Séville, et encore au 1®^ canon du grand concile de Tolède, avait fait un sort à la première décrétale de Damase. S'il s*y inspire, en effet, du Symbole de S. Athanase et de la prétendue Fides Damasi, il n'a trouvé l'enclave : « sine peccato hominem suscepisse », que dans ces authentiques professions de foi damasiennes. N'est-ce pas lui qui les a insérées entête de VHispana ?
Ces deux décrétales se trouvant dans la collection romanoarlésienne de Quesnel, il n'y a pas à douter que le compilateur de Y Hispana sât, une fois de plus, complété sa série par un emprunt arlésien.
Sans doute les deux documents se lisent, sinon dans VEpi-^
