SECONDE RÉDACTION

aanonum — VHispana ou son prototype — qui servait au .IV® concile de Tolède. Voyons plutôt les termes qu'il emploie en son canon 4® pour indiquer les lectures préliminaires à l'ouverture d'un synode : « Un diacre, vêtu de l'aube, apportera au milieu de l'assemblée le livre des Canons; il lira les chapitres qui concernent la tenue des conciles ; et une fois les titres finis, lé métropolitain dira aux évêques : « Voici, très saints Pères, qu'on vient de vous lire parmi les canons des anciens Pères, les sentences qui ont rapport à la célébration de ces assemblées. »

N'imagine-t-on pas naturellement que cette lecture de décrets rangés chronologiquement, a dû paraître laborieuse, et qu'elle a été bien vite simplifiée par un classement méthodique ? Ne remarque-t-on pas que les expressions : tituli, sententise, concilio celebrando, sont celles-là mêmes qu'on lit dans les Excerpta canonum P Si l'on ne veut pas admettre, à ces expressions, que les Excerpta fussent déjà rédigés, il faut jdire que ceux-ci ont copié fidèlement le plan dessiné en ce 4® canon du concile isidorien de 633. Ce serait encore un titre valable de saint Isidore sur cette œuvre canonique.

Mais il se trouve qu'on peut, presque à coup sûr, dénoncer notre évoque comme l'auteur du premier titre du livre P^, qu'on pourrait appeler le traité du recrutement des clercs et des empêchements aux saints ordres. Car un long schéma sur ce sujet a été dressé de toutes pièces au IV® concile de Tolède, peut-être par la main, sûrement sous les yeux d'Isidore de Séville. Or, ce schéma a été suivi avec une assez grande fidélité par nos deux dernières recensions àes Excerpta. Sans doute il se donne comme inspiré des règles canoniques : ex regulis canonum, surtout des décrétales adressées aux Espagnols par les papes Innocent I®^ et Hilarius^ ; mais les irrégularités y sont mises dans un bel ordre tout isidorien, très différent de celui qu'avait suivi Justinien dans sa Novelle 123®^. La série commençait par les irrégularités que nous appellerions ex delicto, et très probablement les Excerpta primitifs ont dû suivre le même ordre, car c'est précisément par celles- à que débutait le manuscrit que Gonzalez appelle « codex Biblioihecse regise)>, Vraisemblablement son Toletanus I.

1. Cf. Hispana,DécTét&les : n° 27, c. 4 et h" 74, c. 3. P. L., t. LXXXIV, col. 672 et 787 ; elles sont rappelées en fin de série dans les Excerpta de Gonzalez, P. L., t. LXXXIV, col. 27. -