E. Magnin. L'Eglise wisigothique au VII^ siècle, p

3, De officiis ecclesiasticis,l. I, c. xliii, P. L., t. LXXXIII, col. 776.

4. Il intervint bien par l'une des dernières lettres de son pontificat qui se date des environs du mois d'août 603. (P. L., t. LXXXIV.col, 1294) en faveur de l'évêque de Malaga, Januarius, et un peu contre les évêques voisins qui l'avaient exilé sans jugement et par raison politique sans doute. Mais il profita, pour le faire, de l'occupation de Malaga par les Byzantins, qui se maintint jusqu'en 614. Il dictait lui-même à son juge délégué, le défenseur Jean, la procédure à suivre et les lois romaines et justiniennes à appliquer. Mais on ne sait si son envoyé put faire exécuter la sentence de réhabilitation qu'il porta pour Januarius, et surtout la condamnation qu'il

n'auront pareillement aucun conflit à tranchera

Pour la législation canonique, il n'en est plus tout à fait de même, puisque les décrétales des Papes y sont, non seulement' admises comme dans toutes les Églises d'Occident, mais recherchées et prônées par Léandre, par Isidore, par tous les chefs les plus ombrageux de l'Église d'Espagne au vu® siècle. Aucun d'entre eux n'aurait renié la profession d'obéissance du compilateur de V Hispana. -. v. Les décrets des Pontifes romains, à cause de la dignité suprême du Siège apostolique, n'ont pas une moindre autorité que les conciles. »

On lui reconnaît même une compétence unique pour authentiquer les textes législatifs qui sont répandus dans- les églises, par exemple les fameux Canons apostoliques^. On recherche avec zèle les nombreuses décrétales de Léon le Grand, aussi bien en matière de droit et de discipline ecclésiastiques, qu'en matière de dogme^. .

Pourtant l'autorité enseignante du Saint-Siège, si elle est reconnue en principe par Isidore et les évêques d'Espagne, n'est pas recherchée avec grand empressement au lendemain de cette querelle des Trois Chapitres, où l'Espagne avait fait la sourde oreille aux conseils de paix. On n'y recourt guère que dans les cas plus difficiles, où deux traditions s'affrontent obstinément, exigeant une prompte solution. Ainsi, s'il s'agit de controverses théoriques, où les Pères de l'Église sont partagés d'avis, saint Isidore garde une réserve humble et prudente*; s'il s'agit de doctrines longtemps agitées et plus ou moins tranchées par l'Église universelle, comme la question des Acéphales^ le docteur de Séville se sent de force à les résoudre par les écrits des Pères. Mais s'il faut choisir entre deux usages, tantôt (comme pour la forme de la tonsure) il impose vigoureusement celui de son Église^ ; tantôt comme

édicta contre les évêques voisins soumis aux Wisigoths. Le pape lui confiai, à son retour, une mission de réforme contre les moines de l'île Cabrera, dans l'archipel des Baléares, pareillement sous le joug byzantin.

1. La situation était toute semblable en Gaule franque au yi^ et au vii^ siècles. On connaît « un seul cas d'appel au pape durant toute la période mérovingienne... Du reste, les décrétales des papes voisinaient dans les collections canoniques avec les canons des conciles et nul n'en contestait l'autorité. » L. Duchésne, L'Eglise ou yp siècie, p. 532-533.

2. Là préface de l'Hispana les réprouve, non seulement comme Denys le Petit, parce que l'ensemble des Eglises ne les admet pas, mais d'après le pape Hormisdas et parce qu'il les a déclarés apocryphes.