RAPPORTS AVEC ROME

« D'autre part, en effet, les souverains francs et wisigoths^. avaient reconnu de bonne heure la nécessité de s'entendre avec leurs éyêques. Les fonctionnaires romains, uii^e fois disparus, les évêques se trouvèrent être les représentants les plus qualifiés des populations envahies ; mille occasions se présentèrent de recourir à leur autorité morale. Des relations incessantes s'établirent ainsi entre les églises et le souverain. La cOur du roi devint le centre des affaires ecclésiastiques comme de toutes les autres. C'est de là que partirent les convocations de conciles et les nominations épiscopales. On se concentra chez soi. Il y eut une Église nationale franque, une Église nationale wisigothique, celle-ci plus centralisée, plus étroitement unie à l'État, celle-là toujours un peu morcelée, grâce aux perpétuels partages du territoire entre les princes méro- . vingiens et à l'absence de toute capitale, religieuse ou politique. »

« La conclusion s'impose, dit M. Magnin^ : des deux Églises, la plus réfractaire à des rapports fréquents et suivis avec Rome, ne devait pas être celle des Gaules, qui ne possédait pas de centre unique et stable, mais celle qui se groupait dans une forte unité autour de Tolède, résidence permanente des rois et lieu de réunion des conciles pléniers de toutes les Espagnes. »

Pour saint Isidore en particulier, il est bon de savoir ce qu'il pense du pouvoir doctrinal des Papes, de leur pouvoir législatif et de leur pouvoir Judiciaire. Pour ce dernier, on ne voit pas que le recours à Rome entrât dans son système ecclésiastique. Il y voit sans doute le « siège apostolique^ » et il le fait reconnaître comme tel en son IV® concile de Tolède ; mais pour la conduite ordinaire de l'Église d'Espagne, le Sénat épiscopal se suffit à lui-même. Là oii le grand pape Grégoire n'a pas réussi à intervenir*, ses successeurs

1, L, DucHESNE, Origines du culte chrétien, 5® édition, p. 41.