L'ALLELUIA ET L'HOMÉLIE

gie romaine, du moins, ne faisait chanter ce cantique qu’au Samedi des Quatre-Temps. L'emploi de cette hymne pour ce jour de pémitence avait dû, dans les milieux favorables aux usages romains, lui conférer un caractère de tristesse qui interdisait « à certains prêtres de la chanter aux jours de dimanches et aux solennités des martyrs ». Contre cette infiltration romaine, consciemment ou non, le concile national de Tolède maintient l'intégrité de « l’ancien rite wisigothique!». C'était un lecteur qui chantait cette hymne « au pupitre » des chantres, distinct de l’analogium où se disaient l’évangile et le sermon.

Les prêtres de goûts romanisants, qui supprimaient ainsi le Benedictus es avant l’Épître, étaient les mêmes vraisembla blement, qui chantaient après l’Épître l’alleluia, ou, comme s'exprime le canon 12, « les laudes » : c'était la place qu’on lui donnait dans les liturgies romaines et milanaises. Mais « les canons, dit le concile, prescrivent de chanter ces laudes, non pas après l’Apôtre, mais après l'Évangile ». Nous avouons ne pas savoir à quel concile précis les Pères font ici allusion ; ce doit être à des canons d’origine africaine, car, après l’'Évangile, les églises d’Afrique chantaient l’alleluia tous les dimanches de l’année et au temps pascal®, tandis que celles des Gaules mettaient là le Sanctus Deus. Plus positif est le chapitre x1v du De officiis de saint Isidore‘, qui plaçait également à cet endroit l’alleluia ; et 1l en donnait cette raison empruntée à saint Augustin : « Après l'annonce du royaume de Dieu au moyen des lectures des deux Testaments, l’alleluia se chante à la fin pour marquer que notre activité ne consistera alors qu’à louer Dieu. »

La pratique africaine était assurément très symbolique, et, considérant l’alleluia comme un chant de résurrection, elle ne le comportait que le dimanche et au temps pascal. « Mais chez nous, ajoute saint Isidore, en vertu d'une antique tradition, nous le chantons en tout temps, sauf aux jours de jeûne et en Carême, d’après cette parole : Laus (c’est le nom wisigothique de lalleluia) ejus semper in ore meo. » La raison est sans doute fort bonne, et montre que l’Écriture est utile

4. « Hymnum trium puerorum post lectiones canetur. » Cf. LE Brun, Explication de la messe, t. II, p. 209 et 218.

2. Cf. Etymol., 1. XV, c. 1v, n. 15, édit. Linpsay, t. II, h. L

8. S. Aucusrin, Epist. LV ad Januarium, c. xv, P. L., t. XXXIII, col. 218; Sermo CCLII, n. 9; Enarr. in Psalm. cvi et cx.

6. De officiis ecclesiasticis, 1. I, c. x1v ; P. L., t. LXXXIIT, col. 751.

à tout. Encore fallait-il ne pas exagérer ; c’est ce que faisaient certains prêtres en Espagne, qui employaient l’Alleluia d’un bout à l’autre de l’année, « même en Carême, sauf aux jours de la Semaine Sainte ». En son canon 11°, le concile de Tolède ramène ces intempérants à la règle ancienne exposée à nouveau par l’évêque de Sévillet.

Saint Isidore, en ses ouvrages, ne parle point d’homébe à la messe, et notre concile, pas davantage, encore que le canon 25 recommande « aux prêtres qui ont reçu la charge d’enseigner au milieu des fidèles de connaître les Saintes Écritures et les canons, pour que leur ministère de prédication et de doctrine ait de la solidité? ». Concluons que ces instructions des prêtres se faisaient bien «in populis », mais surtout en dehors de la messe, ou bien qu’elles ne se faisaient guère après l'Évangile qu'aux messes épiscopales®. Malgré tout, ce canon suppose une situation un peu plus avancée que celle de saint Césaire dans la Gaule méridionale, mettant aux mains des prédicateurs des homélies toutes faites ; elle est très en avance sur celle que suppose Grégoire de Tours dans le reste de la Gaule, où le scrmon est, pour ainsi dire, inexistant.

Après l'Évangile et l’alleluia conclusif, ou du moins après l’homélie, la série des enseignements est complète et la première partie de la messe achevée. Les catéchumènes sortaient à ce moment, encore au milieu du vie siècle, lors des conciles de Lérida et de Valence de 524, qui s'efforcent de maintenir l’ancienne discipline du « renvoit ». La formule : Si quis catechumenus remaneat exeat forasÿ se dit-elle encore à l’époque de saint Isidore? Notre érudit note bien que « cette missa a lieu au moment de l’offertoire, et que les catéchumènes sont mis dehors, au cri du diacre, et on les renvoie ainsi parce

1. Il avait encore excepté les autres jours de jeûne ; ct il avait recommandé spécialement le jeûne du 1*° janvier. Aussi une enclave du même canon 11° interdit l'Alleluia en ce mème jour. Cependant, comme cette phrase est absente des plus anciens manuscrits, nous croyons que c'est une addition.

2. « {Sacerdotes] docendi officium in populis susceperunt. ...Sciant igitur sacerdotes Scripturas sanctas et canones ut omne opus eorum in prædicatione et doctrina consistait. P. L.,t. LXXXIV, col. 374.

3. Cf. le Concile de Valence de 528, can. 1, P. L.,t. LXXXIV, col. 325.

4. Concile de Lérida, can. &, et concile de Valence, can. 1. P. L., t. LXXXIV, col. 323 et 325.