De Vitis Patrum Emeritensium, P. L., t. LXXX., col

moribus vestliens, miranda desuper tecta contexuit. » On voit dans ceite basilique agrandie des colonnes, des bijoux et des étoffes précieuses suspendues aux chapiteaux, des mosaïques et des stéatites byzantines, « des tours enfin au-dessus du très saint temple ». Tout cela nous en dit long sur l'impression produite par cet art byzantin importé jusque sur les côtes occidentales de l'Espagne par deux évêques orientaux. Ajoutons que, par une mode qui doit avoir son explication, les grandes sacristies attenantes aux églises métropolitaines, que ce fût celle de Mérida!, ou celle de Séville? ou celle de Tolèdeÿ, s’appelaient uniformément « la sainte Jérusalem »; on n'hésitera plus à proclamer l’emprise de l’art de l'Orient sur les Églises catholiques de l'Espagne aux vi et vn® siècles.

À mi-chemin entre le spirituel et le temporel de l’Église, se trouvait la question de la justice d’Église, toujours en voie d’adaptation® depuis que Constantin avait accordé une place officielle dans la justice d'Empire à la sentence arbitrale de l’évêque, et qu’une constitution de Constance de 355, la première en date, avait défendu d’accuser les évêques devant les juges civils. Îl y avait désormais deux juridictions distinctes.

Nous constatons ici une divergence, plus marquée peut-être que partout ailleurs, entre la législation canonique d’Espagne et celle de la Gaule à la même époque. Cette divergence tient au respect plus grand que Tolède avait pour le Bréviaire d’Alaric, qui ne reconnaissait pas le privilegium fori. Il faut se rappeler, en effet, les origines de ce privilège® : peu après la reconnaissance officielle de l’Église, « il fut défendu d’accuser un clerc devant le juge civil; mais. quand le jugement ecclésiastique aura établi la culpabilité et prononcé la peine de dégradation, le juge civil ayant devant hu, non plus un

4. De Vitis patrum Emeritensium, c. & et 12, P. L.,t. LXXX, c. 135 et 145.

2. JI£ concile de Séville, prologue, P. L., t. LXXXIV, col. 593.