SOUS LES ARABES
Il ne faut donc pas être surpris de n’y pas rencontrer de citations textuelles du grand synode présidé par saint Isidore. Bien plutôt faut-il s'étonner de voir qu'aucun de ses nombreux décrets n'ait été expressément réformé par la suite : il avait bâti sur la pierre de l’expérience arlésienne de saint Césaire et de sa propre expérience.
Tout au plus peut-on conjecturer d’une mesure prise bien plus tard, que, dans les temps troublés de l'invasion arabe, les évêques omnipotents en prirent à l’aise avec les canons des anciens Pères, et les entendaient au mieux de leurs intérêts. Mais cela ne nuisait pas au respect extérieur qu’ils avaient voué à la mémoire de l’évêque de Séville.
Aux temps de l'invasion, en effet, 1l fallait faire la part des possibilités et délaisser la thèse pour l'hypothèse. Les anciens écrits d’Isidore et les canons isidoriens étaient bien encore en vénération, mais comme on vénère des lois infiniment parfaites et qu’on désespère de voir revivre.
Il est à peine besoin de lire entre les lignes — rimées et rythmées — de l’Anonyme de Cordoue’, pour sentir quelle admiration il nourrissait pour « Isidore, le grand métropolitain, l’exterminateur des Acéphales » ; quel regret cet évêque gardait en son cœur de ces magnifiques conciles de Tolède, où siégealent 66 évêques, sans compter les vicaires épiscopaux et les grands du palais, comme l'indique le Liber Canonum. »
Faute de la liberté du culte et de la discipline ecclésiastique, on profitait de la faculté que les Maures laissaient aux prêtres d'expliquer la religion : et les docteurs de l’époque célébraient à l’envi les mérites du grand évêque du siècle passé®. C’est Isidore de Béja, qui fait, au vint siècle, en sa Chronique, un pompeux éloge de son glarieux homonyme, et qui utilise largement les données histuriques de son Liber canonum, sans
de diversis causis sententiæ enitescant, sed el nunc quæ tempori ordinique congruunt ovdinalo jure insltuluenda sunt... »
4. « Ut Episcopi sub occasione quasi auctoritatem habeant canonum... ; sed polius canones ul intelligendi sunt, intellisere, el in cunctis observare procurent... » (Anno 844). Capüula apud l'olosum civitatem. Sirmond, Opera varia, t. ITI, col. 30.
