LES FONCTIONNAIRES PUBLICS

notes nous laissent entendre que les privilèges concédés variaient d’une ville à l’autre,

Ce qui est peut-être plus neuf, c’est la nomenclature des fonctionnaires et des magistrats de l’Empire, maintenus vraisemblablement par les rois wisigoths, puisque saint Isidore leur donne place dans sa cité’. Ils s’échelonnent depuis les « mercenarit iidem et barones » — une des toutes premières attestations de ce nom gaulois, qui désigne d’ailleurs de toutes petites gens, — jusqu'aux puissants « publicant », nom classique qui tend à disparaître et qui s'applique, comme spécifie le texte, non seulement aux collecteurs d'impôts, mais aussi aux grands entrepreneurs des travaux publicst. Ce nom, seul employé dans le Code de Justinienÿ, a fait place, semblet:l, en Espagne à celui de numerarius que saint Isidore définit quelques lignes plus haut et qu’on retrouve comme celui d’un haut fonctionnaire au XIVE concile de Tolède. Pour les grands magistrats, les Étymologies mêlent, dans une confusion aujourd'hui inextricable, les titres usités sous l’Empire romain, comme ceux de Patres conscripti et de Senatores aux dignités du Bas- Empire : Præsides, Judices. On peut même se demander, en l’absence de toute référence à des textes anciens, si l’érudit compilateur ne tente pas des assimilations forcées, par exemple entre l’antique tribun du peuple et le moderne « defensor civilatis? »; de même entre les sénateurs anciens, et les illustres, spectabiles et clarissimi du Bas-Empire®.

Mais tout ceci est de peu d’utilité pour connaître l’organisation de l’Église wisigothique. Cherchons donc à glaner, dans notre Encyclopédie isidorienne, ce qui concerne l’Église elle-même. Sur l’intime de ce royaume du Christ, elle reproduit des énoncés pénétrants, quelques-uns empruntés à saint Augustin, mais plusieurs autres paraissant originaux; et plusieurs de ces derniers semblèrent presque trop positifs aux docteurs des âges postérieurs”.

. Etym., 1. XV, c. u, 10.

- Etymologies, 1. IX, c. 1v.

Du Cancer, Glossaire, s. h. v.

DarguBErG et Sacuio, Dicl. antiquités grecques et latines, 8. h. v. . Digeste, XXXIX, 4, 1, $ 1 et 12, 3.

- P.L,t. LXXXIV, col. 550.

. Cf. DAREMBERG, 0, c., 8. v. Defensor civitatis. . Les senatores étaient, non pas les curiales, mais les 5 ou 6.000 descendants des très grandes familles romaines installées en province. 9. Ainsi à Jacques de Viterbe (1301) « Isidore sert à dessiner, en quelque sorte, les contours de la notion d'Eglise »; il le cite seize fois. Cf. H. ArquiLuiÈre, Le plus ancien traité de l'Eglise, p. 51.

Q0 = On en We 2 Ro mn

Sur l’église matérielle, elle ne donne que des défimitions nominales. L'édifice : basilica, martyrium, templum, oratorium, a un autel : altare, ou ara, un « pupitre » pour le lecteur, et aussi une chaire surélevée : analogium ou tribunal, quod sermo inde prædicetur, enfin des fonts baptismaux, formés d’une piscine avec trois degrés-pour descendre et trois pour remonter, ce qui fait sept en tout, en figure des sept dons du Saint-Esprit qu’on reçoit dans le baptême. « Ils ont succédé, dit avec raison notre auteur, aux fontaines d’ablution placées à l'entrée des delubra, ou temples païens» ; quant à sa suggestion d’appeler delubra les églises baptismales, on ne voit pas qu'elle ait eu grand succès.

Hâtons-nous de revenir du terrain liturgique à celui du droit canonique. Il faut signaler ici ce fait considérable, mis en relief par J. Tardif!, que « presque toutes les notions juridiques contenues dans les Étymologies sont passées dans le décret de Gratien. » Mais l'examen de ces notions, par exemple celk du privilège (Etymol., 1. V, ch. vin) qui a été reprise par Gratien (Dist. 3, ch. 111), puis par Innocent III nous entraînerait dans des considérations canoniques que nous nous sommes interdites, et dans des recherches d'histoire httéraire que nous réservons pour la quatrième partie de cet ouvrage. Il faut d’ailleurs faire remarquer que, prenant ces définitions dans son manuel de droit, Isidore les regarde encore comme des notions, pour ainsi dire, profanes, et ne les fait pas servir à la science canonique.

H est pourtant un enseignement qui eut plus tard sa répercussion sur la législation ecclésiastique du mariage, et dont il faut dire 1ci un simple mot : c’est le calcul des degrés de parenté. Isidore lui-même n’y a vu tout d’abord qu'une nomenclature destinée à élucider les problèmes de succession ; car il commence son chapitre V, De affinitatibus et gradibus par ces mots : Hæredis nomen. En cela, il copie son modèle romain, et tout son vocabulaire est également romain. Pourtant, ces « degrés » avaient une autre utilisation juridique : pour le mariage religieux. Et cela était aussi dans la pensée de l’évêque de Séville ; car, immédiatement après le chapitre VI « De agnatis et cognatis,

4. J. Taroir, Un abrégé juridique des Etymologies d'Isidore de Séville, dans les Mélanges Julien Havet, p. 659-680.