X PRÉFACE

C'est par suLle d'ane habitude contractée dans les colonies, qae j'ai à tort employé quelquefois le nom de Gafres pour désigner toutes les populations noires de la côte orientale d'Afrique , depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'auprès de Zanzibar.

J'ai joint à ce travail quelques dessins faits par moi sur les lieux et dont j'ai suryeillé la gravure avec le plus grand soin. Ces dessins n'ont pas seulement le mérite de reproduire l'image fidèle de quelques localités peu importantes , les détails que j'y ai fait entrer et dont je les ai surchargés peutêtre 5 donneront, je l'espère, une idée exacte des mœurs, de la physionomie , du costume , de Tindustrie des Africains. Si je ne m'étais proposé que d'offrir au public quelques vues plus ou moins pittoresques, mon album me les aurait fournies en grand nombre. J'aurais confié à un artiste exercé le soin d'en tirer parti, et une lithographie ou une gravure sur acier leur eût donné du relief et de l'effet ; mais j'ai pensé que la recherche artistique était aussi déplacée dans un ouvrage de la nature de celui-ci que la recherche liltéraire. Aussi aije évité la coopération d'un dessinateur, qui n'eût pas man* que d'altérer, de dénaturer des croquis dont le seul mérite est la scrupuleuse exactitude. Les scènes animées représentées dans la plupart de ces planches ont été empruntées, souvent par moi, à des dessins différents. Le théâtre que je leur assigne n'est pas toujours celui où je les ai observées, mais elles s'y présentent quelquefois, et dès lors je n'ai pas hésité à les y accumuler , afin de rendre plus claire l'intelligence du texte et d'éviter les répétitions qu'eût entraînées la richesse purement apparente d'unnombredoubleoutripledegravures.