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on ne peut tirer presque aucun service réel dans la vie: à tel point, qu'une fois sortant des col: lèges et des pensionnats, le plus grand nombre des élèves qui n'ont appris à dessiner que d'après des dess Le véritable Dessin étant donc le Dessin d’après nature , au lieu de faire commencer par dessiner
ns, renoncent bientôt à dessiner et perdent ainsi le fruit de tant de leçons et de travaux !
d’après des dessins, pour faire dessiner ensuite d’après nature, nous avons établi, au contraire, que c'est d'après nature qu'il faut se mettre à dessiner d’abord, et ne s'exercer ensuite, d’après des dessins, que lorsqu'on aura pris assez l'habitude de dessiner d’après nature, pour conserver toujours
du dessin des idées vraies, c'est-à-dire, se représenter, en copiant un dessin ; Que l'on est en présence de l'objet, comme si l'on travaillait d’après la nature même.
Qu'il soit besoin, pour suivre cette marche, de s'appuyer sur quelques principes généraux, et que ces principes, très simples et très faciles à retenir, reposent eux-mêmes sur quelques notions fondamentales de perspective, tout-à-fait à la portée des commencçans, c'est ce que nous avons exposé aux pages 17 et 23, après avoir pris soin de démontrer que le premier principe du dessin consiste à raisonnér ce que l’on voit et à bien distinguer ce que l’on voit réellement de ce que l’on croit voir.
La marche que nous avons suivie dans la gradation d'exercices que nous avons indiquée, ne dif: fère pas moins de la marche ordinaire, que le but que nous nous sommes proposé diffèré de celui qu'on se propose ordinairement.
L'élève qui voudra se former, suivant notre méthode, devant entreprendre de dessiner d'après nature toutes sortes d'objets, nous lui avons recommandé d'attaquer d’abord les formes les plus simples, qui se retrouvent dans presque tous les objets, les formes rectangulaires et sphériques.
En copiant, d’après nature et en diverses positions, une boîte et des cercles, l'élève se sera préparé,
sans beaucoup de peine, à copier un très grard nombre d'objets, puis des intérieurs d'appartement, et enfin le paysage, avant de passer à l'étude de la tête et de la figure.
Pour l'étude de la tête et de la figure, aller toujours du simple au composé, se rendre compte de toutes les proportions; exécuter l'ensemblequi offre les formes les plus simples, pour passer ensuite aux détails qui offrent plus de difficultés; enfin ne dessiner les détails de l'œil qu'après avoir appris où placer cet œil; ne dessiner les détails de la main et du pied, qu'après avoir appris à dessiner en. masse l’ensemble de la figure , telle est la marche que nous nous sommes tracée pour cette seconde et troisième parties de notre cours de dessin, en ne nous occupant d’abord que des travaux au trait auxquels doivent dans les commencemens s'exercer les élèves.
Que le fini des ombres, sans constituer réellement le dessin, présente
ez d'intérêt et d'importance pour exiger un long travail des élèves déjà un peu formés, c’est ce que nous sommes loin de contester, et quelques notions fondamentales sur les ombres et la manière d'ombrer, que nous avons exposées aux pages 61 et 99, présenteront à cet égard des indications générales d’une
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application utile. Affirmer toutefois qu'il serait bien difficile de prévoir tous les cas, et que pour cette partie surtout du dessin, une longue pratique est indispensable, c'est ce qui nous paraît encore incontestable. C’est alors, mais alors seulement, qu'il devient utile de s'exercer d'après dés modèles dessinés ou gravés, surtout pour le dessin au crayon.
En donnant à notre ouvrage le titre sous lequel il paraît, nous n’avons certainement pas eu la pensée de nier l'utilité et même la nécessité des maîtres. Exciter le plus grand nombre possible d'élèves, même privés de maîtres, à acquérir, par eux-mêmes, les principes tout-à-fait élémentaires d'un genre de dessin vrai et applicable à toutes les conditions de la vie, de manière à profiter ensuite des conseils et des exemples des maîtres habiles et des amateurs éclairés, tel est le but de notre ouvrage.
