C. — Style libre

/. Type d' Andokidès. — A l’époque de l’invention de la figure rouge, une évolution s’accomplit dans le dessin du cheval.

(1) On trouve des noms de chevaux non seulement sur les vases attiques, mais aussi sur les poteries corinthiennes.

(2) Louvre. Salle F, n° 53.

(3) W. Ki/Ein, Mcistersiçnaturen , p. 38.

(4) Iliade, chant XIX, vers 424.

Le type hiératique est délaissé. A sa place, sur la panse des vases, apparaît un équidé tout différent, souple et svelte, dont les jambes postérieures sont ramenées très en dessous du ventre. Le peintre de vases devient ionisant ; mais, tout en se servant des vieilles formules ioniennes, il étudie consciencieusement la nature. Le corps

Fig. 237. — Équidé de style libre. — Détail d’une amphore attique signée par Andokidès. Fin du VIe s. av. J.-C. — Louvre. Salle F , n° 203.

de l’animal, qui jusqu’alors avait toujours été trop long, est établi par Andokidès dans ses vraies proportions : la hauteur de terre au garot est égale à la longueur de la pointe de l’épaule à la pointe de la fesse (fig. 237).

Le siècle de Périclès est proche. Le cheval prend une allure voisine de celle qu’il aura sur les bas-reliefs du Parthénon. Le caractère religieux du dessin disparaît sous l’influence d’idées profanes, du moins dans une certaine mesure. L’art grec se libère des entraves qu’un

esprit religieux trop étroit lui a fait longtemps subir. Il procède tout autrement que l’art égyptien qui, lui, n’a jamais cessé d’être l’esclave de principes théocratiques et absolus.

Les enlumineurs du moyen âge évoluèrent comme les artistes grecs de la seconde moitié du vie siècle avant J.-C. Mus par des sentiments nouveaux pour leur temps, eux aussi abandonnèrent un ensemble de

Fig. 238. — Cheval peint par Panphaios sur un vase du cabinet des médailles, n° 254.

Fin du VIe s. av. J.-C.

motifs utilisés à satiété par les moines. Ils donnèrent ainsi naissance à l’esthétique des temps présents et permirent aux artistes futurs de s’engager librement dans un vaste et riche domaine jusque-là inexploré.

En grandissant le cheval d’Andokidès, on peut se faire une idée assez nette de ce que pouvait être l’art d’un grand peintre comme Micon.

Au fur et à mesure que se transforme l’esthétique des Athéniens,

LE DEvSSlN DU CHEVAL DANS LA CÉRAMIQUE ATTIQUE. 209

la musculature du cheval prend du relief, sa vitalité s’accentue, ses formes s’arrondissent. Plusieurs races d’équidés concourent à orner les vases. Si quelques têtes de chevaux empruntées à ces diverses races conservent un profil rectiligne qui est celui du type aryen pur,

Fig. 239. — Chevaux ailés du char de Poséidon. — Détail d’une hydrie de la seconde moitié du VIe s. av. J - C . — Musée de Compïègne (Oise), n° 1056.

d’autres ont le chanfrein busqué (fig. 233 n° 3) et semblent correspondre à des métis de ce type avec l’espèce mongolique.

Un contemporain d’Andokidès, Panphaios, adoptant le nouveau style, donne de la rondeur aux muscles de ses animaux, mais ses équidés conservent une certaine raideur archaïque dans le galbe général. Us ont des jambes aussi sèches et aussi courtes, du genou au sabot, que dans les peintures d’Exékias (fig. 238).

A ce type, en quelque sorte mixte, il faut rattacher les coursiers du char de Poséidon (fig. 239). Ces coursiers ne sont pas également bien traités. L’un d’eux, le blanc, a des jambes bien faites ; l’autre, le noir, en a de mauvaises. Leurs ailes, qui en font des être fabuleux, sont recoquillées comme celles des œuvres orientales et exécutées

Fig. 240. — Quadrige vu de trois quarts. — Peinture d’une amphore attique. Figures noires de fabrication courante continuant à subsister avec les figures rouges. Fin du VIe au début du Ve s. av. J.-C. — - Collection de M. Bignault, à Paris

d’après de vieilles formules demeurées presque invariables depuis le début du viie siècle av. J.-C.

C’est à l’époque d’Andokidès et de Nicosthènes qu’il faut faire remonter les premières représentations du char vu de trois quarts.

Les dessins de chars placés de la sorte deviennent peu à peu de plus en plus nombreux (1). L’artiste attique prend plaisir à peindre des attelages autrement que de face et de profil, à supprimer de son œuvres les rigidités archaïques (fig. 240). Néanmoins il reste très naïf.

(1) Fouvre, Salle F, n03 296, 297, 315. Cabinet des médailles (amphore, n° 208). — Musée d’Auxerre hydrie à figures noires, etc.).

Fig. 241. — - Quadrige en pleine course. — Détail d’un vase à figures noires de style tardif. — Louvre

Salle F, n° 346.

Fig. 242. — Cavalier de la fin du VIe ou du début du v' s. — Détail d’une amphore attique du Louvre.

Salle F, n° 261.

Il conçoit mal les objets vus de trois quarts, et, pour escamoter les difficultés qui surgissent devant lui, il combine plus ou moins bien des choses vues de face et des choses vues de profil.

Alors qu’on continue à rencontrer sur les vases le char posé de

Fig. 243. — Écuyer conduisant un cheval. — Peinture d’une amphore attique à figures noires de style tardif. Premières années du Ve s. av. J.-C. — Collection Morin, n° 2100.

trois quarts, le quadrige en pleine course devient un des sujets préférés des décorateurs de poteries. Il est ordinairement d’une facture négligée. Le conducteur de l’attelage, penché en avant, tient les rênes à pleines mains. Ses chevaux sont dans l’attitude dite « du galop volant » (fig. 241). Au cours du Ve siècle, le Apopçse multiplie dans

l’imagerie populaire. Il orne souvent les amphores panathénaïques (1) et les vases à figures noires de style tardif (2).

Les vases à figures noires contemporains des poteries à figures rouges sont fréquemment ornés de chevaux placés dans les attitudes les plus variées. Sur une amphore du Louvre (fig. 242), il y a une bête altière, aux formes arrondies, montée par un cavalier. Sa tête est d’un beau galbe. Son oreille, menue et allongée, se courbe à son extré-

FiG. 244. — Char attelé de deux chevaux dont l’un est muselé. — Détail d’une œnochoé attique à figures noires de style tardif. — Louvre. Salle F, n° 345.

mité. Ses jambes de devant, chose bizarre, sont beaucoup plus minces que celles de derrière. Sous le masséter et à l’attache de la jambe, les plis de la peau sont indiqués par des traits fins. Des traits, servant à rendre les mêmes détails, sillonnent souvent les sculptures zoomorphes de cette époque.

Sur un autre vase, un cheval se laisse conduire docilement par un écuyer (fig. 243). Une autre poterie a pour décoration deux équidés attelés à un bige et dont l’un, fait digne de remarque, est muselé (3)

(1) Louvre. Salle F, n° 283.

(2) Louvre. Salle F, n09 317, 318, 346, 412.

(3) Sur la muselière antique (xrjjxdç, cpi[i.6ç) voir Diclionn. des Antiq., de M. Sacuo, t. I p. 896.

(fig. 244). Une autre encore est ornée de chevaux que l’on cherche à dresser (1) (fig. 245).

Quoique d’une facture négligée, tous ces petits tableaux sont intéressants et révèlent l’attraction que les scènes de la vie journalière exerçaient sur les céramistes.

Fig. 245. — Chevaux au dressage. — Peinture d’une amphore attique à figures noires de style tardif.

[Louvre. Salle F, n° 223.

Malgré les progrès accomplis dans la science du dessin, les chevaux de face restent, à la fin du VIe siècle et même dans le courant du Ve, des sujets de décoration peu séduisants. Us ne sont pas exempts de la raideur des premiers âges (fig. 246).

Par contre, il est, au Ve siècle, des chevaux de profil attelés à un

(1) Même sujet au Musée Britannique. Salle II, vitrine B, n° 234, et salle III, E, n° 21 (coufe du Ve siècle).

char, prêts à partir pour le concours hippique, qui sont splendides à beaucoup d’égards. Ils sont très différents de ceux que peignait Exékias moins d’un siècle auparavant. Ils sont souples, nerveux, vivants. Leurs jambes ne sont pas d’une exécution parfaite, mais, en faisant la part des défauts inhérents à tout produit industriel, il est certain

Fig. 246. — Cavaliers vus de face. — Détails d’une amphore attique à figures noires de style tardif.

Louvre. Salle F, n° 217.

qu’on est ici en présence d’une œuvre presque aussi puissante que celle de Phidias (fig. 247) .

De part et d’autre, dans la composition du céramiste comme dans la frise du Parthénon, des tendances semblables se manifestent et laissent voir un goût marqué pour des formes harmonieuses dues à la simplicité des principes adoptés pour l’étude de la nature et des rythmes qui en font la beauté.

2i6 LES ANIMAUX EN GRÈCE D’APRÈS UES VASES PEINTS.

0, . * . , St

FlG. 247. — Quadrige. — Peinture d’un vase attique à figures noires de style tardif. — Début du Ve s. av.

J.-C. — Louvre. Salle F., n° 317.

Fig. 248. — Chevaux en figures rouges du Ve s. av. J.-C. — Détails d’un vase attique. — Louvre. Salle G,

II. Type d’Euthymidès. — Sur les vases à figures rouges, les peintres se plaisent à représenter l’homme sous tous ses aspects. Le zoomorphisme n’a pas pour eux beaucoup d’attrait. Ils font seulement des attributs et des accessoires avec les motifs qu’ils lui empruntent. Si les animaux ne leur ont pas beaucoup servi à illustrer les céramiques sorties de leurs mains, néanmoins ils ont eu souvent recours à des chevaux pour établir leurs décorations. Tels de leurs

Fig. 240. — Tête de cheval du Ve s. av. J.-C. — Detail d’une coupe à figures rouges. — Musée de Munich.

équidés, tournant la tête, regardant de face (fig. 248), ont un galbe peu satisfaisant. Tels autres, regardant de profil, sont d’une exécution bien meilleure et doivent être rangés parmi les plus beaux ornements des produits industriels de la Grèce (fig. 249 et 250).

Ces chevaux vus de profil sont l’œuvre des Euthymidès et des Euphronios. Quelques-uns d’entre eux conservent l’allure fougueuse que leur donnait Andokidès (fig. 249). Quelques autres sont plus placides, moins fringants (fig. 250) ,

Les membres postérieurs de ces derniers 11e sont pas trop en des-

sous du ventre. Leurs jambes, aux contours parfaits, prouvent que l’artiste attique connaissait, dans ses moindres détails, la myologie des équidés. Leurs dents sont étudiées avec soin. Leurs oreilles sont tournées de manière à faire voir l’entrée du conduit auditif.

Sur une coupe à figures rouges du Cabinet des médailles, un cheval impétueux montre qu’en plein ve siècle la formule d’Ando-

Fig. 250. — Cheval du style d’Euthymidès. Ve s. — - Détail d’une amphore attique à figures rouges. —

Louvre. Salle G. n° 44.

kidès n’a pas disparu. Sa tête est admirable. C’est une interprétation savante et large de la nature (fig. 251).

Jusqu’à la fin du Ve siècle, les équidés conservent tout à la fois cette belle vigueur et cette magnifique harmonie de lignes. Seuls les derniers de cette époque ont un peu de rondeur et de mollesse.

D’importantes transformations se préparent. Le IVe siècle va apporter la solution de problèmes complexes, notamment de celui de la perspective linéaire et aérienne. Le dessin va perdre toute raideur. Néanmoins l’heure de la décadence sonne pour les peintres céramistes.

Une conclusion s’impose. En moins d’un siècle les lignes du cheval se sont transformées avec une étonnante rapidité. Elles ont subi trois métamorphoses. De gauches et naïves qu’elles étaient pendant la période de production des vases dits « attico-corinthiens », elles devinrent sévères sous le burin des artistes contemporains de Pisistrate. Puis, dès la fin de vie siècle, elles perdirent toute allure hiératique et rendirent de mieux en mieux les mouvements et les expressions.

Ees peintres de la Grèce n’étaient pas esclaves de la routine. Toujours épris d’idéal, toujours à la recherche de formules nouvelles, ils ne laissèrent pas emprisonner leur esthétique dans des principes immuables ni dans des moules d’une rigidité absolue.

Fig. 251. — Cheval grec du ve s. av. J.-C. — D’après une coupe attique à figures rouges du Cabinet

des médailles.

La décadence (IVe- IIIe siècles avant J.-C.)

Après la ruine d’Athènes (404) de profondes modifications sont apportées sur les vases dans le dessin des animaux. A partir de cette époque, la fabrication attique est sur son déclin. Par contre, les ateliers qui fonctionnaient déjà dans la seconde moitié du Ve siècle, en Italie méridionale, sont en pleine prospérité. Jusqu’au début du 111e siècle av. J.-C., on a fait en Apulie, en Campanie et en Lucanie une grande quantité de vases qui sont étroitement apparentés à ceux de l’école attique de la fin du Ve et du IVe siècles.

A la suite des grandes découvertes de Polygnote et de ses rivaux, le dessin industriel subit une évolution complète.

Les potiers font disparaître de leurs produits les dernières traces d’archaïsme, placent leurs sujets de trois quarts, ont recours aux raccourcis, se risquent à donner du modelé à leurs figures.

Mais, s’il y a progrès à cette époque, il y a aussi décadence. Les artistes ne visent plus autant qu’au siècle précédent à évoluer dans le domaine de l’idéal et de la pureté esthétique. Leurs représentations sont bizarres, tourmentées. Leurs compositions sont touffues, encombrées d’éléments parasites. Leurs personnages sont en général médiocrement dessinés. Leurs animaux, au contraire, le sont souvent fort bien. Une renaissance du zoomorphisme se manifeste ostensiblement.

Des bêtes réelles ou irréelles, analogues à certains égards à celles créés par l’art mycéno-crétois, sont jetées sur la panse d’une foule

LA DÉCADENCE (IVe-IIIe SIÈCLES AVANT J.-C.).

de vases. La loi du flux et du reflux dans les manifestations artistiques établie par Renan trouve ici son application.

A. — Figures réalistes.

Monde marin. — Le monde marin semble avoir tout particu-

Fig. 252. — Plat rectangulaire orné de quatre poissons. — Italie méridionale. ive s. av. J.-C.

Louvre. Salle K, n° 590.

lièrement préoccupé les céramistes de l’Italie méridionale. Apuliens, Campaniens et Lucaniens ont décoré des plats d’une forme spéciale, de poissons et de mollusques souvent faciles à identifier. Ces emprunts faits au monde marin nous permettent de supposer que leurs fabriques étaient établies dans des ports.

Les ateliers de poterie de la Grande-Grèce sont, à travers les siècles, apparentés à ceux de Mycènes. Dans les uns comme dans les autres, des poissons servirent souvent de sujets d’ornementation.

Le décorateur préhellénique représentait la faune marine dans

son élément ; il s’attachait à la suivre dans ses évolutions au milieu des algues et des polypes, à étudier ses mouvements au sein des flots.

Le céramiste italiote, lui aussi, est un observateur de la nature. Dessine-t-il des poissons, il prend ses modèles sur les marchés ou dans des barques de pêcheurs. Réaliste, il l’est autrement que le potier mycénien, il l’est comme le furent plus tard les peintres flamands, comme le furent les Fyt, les Snyders, les Cornélius de Vos, comme le furent au xvue siècle les maîtres qui se complurent à représenter les magnifiques étalages des poissonneries de leurs cités respectives.

I'ig. 153. — T, a grande roussette ou chien de mer. — • Détail d’un plat à poissons de la décadence. Italie méridionale. IVe s. — Louvre. Salle K, n° 58g.

Il ne prend pas soin, comme le faisaient les céramistes de l’époque de Pisistrate, de tracer une à une les écailles des poissons. Il attache seulement de l’importance aux lignes principales, aux traits qui permettent de reconnaître les espèces. La charpente des nageoires le préoccupe plus que leur aspect d’ensemble ; il ne néglige pas de tracer les nervures rigides, les rayons osseux. Il exagère l’épaisseur de ces nervures et oublie souvent d’indiquer la membrane qui les relie. Il aime à synthétiser et à styliser.

Il peint l’opercule des branchies avec du blanc très épais. Il le constitue avec de larges bandes arquées réunies à leur partie inférieure par une bande plus large qui court d’un bout à l’autre du ventre du poisson et se divise en deux parties pour former la bouche (fig. 256, en haut).

Il se sert, pour faire la nageoire pectorale, d’une tache blanche

LA DÉCADENCE (IVe-IIIe SIÈCLES AVANT J.-C.). 223

d’où partent des lignes en formes d’éventail ; parmi ces lignes, la ou

Fig. 254. — I. La raie torpille. — II. Labridé, d’après un plat de l’Italie méridionale. — Louvre. Salle K,

les plus centrales se prolongent quelquefois fort loin dans l’axe longitudinal de l’animal (fig. 254, n" II).

Il se livre à une recherche de la ligne qui fait penser aux préoccupations esthétiques des céramistes chypriotes du premier âge du fer.

Fig. 255. — Raie bouclée, d’après un plat

Mais le décorateur de Chypre ne se du /. ouvre. Salle K, n° 587.

souciait pas de dessiner telle ou

telle espèce de poisson. Il se plaçait à un point de vue très

général pour envisager le monde animal. Le dessinateur italiote donne à chaque poisson ses caractères spécifiques, les nageoires qui

Fig. 256. — Poissons de la Méditerranée, d’après les plats du Louvre. Salle K . Italie Méridionale, n° E-D.1001. ( Napoléon 3032) et n° 588.

lui sont propres, les marbrures particulières à sa peau (fig. 260). Il fait des croquis comme un ichthyologiste qui recourt à des schèmes pour se faire clairement comprendre.

DA DÉCADENCE (IVe-IIE SIÈCLES AVANT J.-C.).

Aussi ses plats nous permettent-ils de savoir quels poissons entraient dans l’alimentation des anciens (i).

En les examinant, on reconnaît aisément :

i° Le Trigle (Trigla) (2), poisson épineux à côtes longitudinales

Fig. 257. — Plat de la décadence italiote orné de deux poissons et d’une sepia. — Louvre. Salle K

saillantes, se présentant ici dans un raccourci très liardi (le potier a très bien dessiné les plaques osseuses qui garnissent ses joues) (fig. 252, à gauche).

(1) Sur les poissons qui entraient dans l’alimentation des anciens, consulter le Dictionn. des Antiq., de M. SaGUO, t. I, deuxième partie, p. 1162 et suiv. à l’article Cibaria.

(2) A.-E. Brehm , Merveilles delà nature, Les poissons, p. 220. — Dr Chenxj, Encyclopédie d'histoire naturelle, Les poissons, p. 2 1 1 .

2° La grande Roussette ou Chien de mer (Scyllium canicula) '(i), caractérisé par ses taches nombreuses (fig. 253).

30 La Raie torpille à taches (Torpédo oculata) (vàp/.r,) (2) (fig. 254, n° 1).

4° La Raie bouclée (Raja clavata) (3) (fig. 255).

5° Le Crénilabre (Crenilabrus mediterraneus) (4), dont le dessin est d’une remarquable exactitude, même dans les plus petits détails, tels que la légère concavité du profil de la tête au-dessus des yeux, la forme des lèvres, etc. (fig. 256).

Tes poissons qui ornent les plats de l’Italie méridionale ne sont

Fig. 258. — Murène. — D’après un. plat à poissons de l’Italie méridionale. Musée de Vienne (Autriche).

Salle XIII, n° 783.

pas tous aussi faciles à déterminer. Ce n’est qu’avec la plus grande réserve que je rattacherai à la famille des Labridés cet acanthoptère dont les lèvres sont très grosses, dont les nageoires ventrales sont insérées sous la gorge, et dont la caudale n’est pas fourchue (5) (fig. 254, n° 2) ; à la famille des Sargues (üapyoc) (6), ce poisson à unique et longue nageoire dorsale et à caudale fourchue (fig. 256, en haut) ; à la famille des Scombêroides (7), celui qui décore la partie

(1) A. -B. Brehm, loc. cit., p. 1 5 1 . — Chenu, loc. oit ., p. 353.

(2) A.-E. Brehm, loc. cit., p. 167, et fig. 212, p. 129. — Chenu, loc. cit., p. 353.

(3) A.-E. Brehm, loc. oit., p. 170. — Chenu, loc. cit., p. 354.

(4) A.-E. Brehm, loc. cit., p. 348.

(5) A.-E. Brehm, loc. cit., p. 346. — Chenu, loc. cit,. p. 265.

(6) Brehm, loc. cit., p. 210. — Chenu, loc. cit., p. 224, fig. 85. — Dans ses Halieutica, Ofpien décrit le sargue en enjolivant son histoire biologique de curieuses fables qui se sont propagées jusqu’à la Renaissance, dans les écrits de Rondet,ET.

(7) Brehm, loc. cit., p. 266.

la décadence (ive-me siècles avant j.-c.).

inférieure du plat rectangulaire (fig. 252) ; à la famille des Loups (Perça Labrax) (1) ce poisson tacheté pourvu de deux dorsales distinctes (fig. 257) ; à la famille des Murènes (2) cet être curieux dont

Fig. 259. — Plat de l’Italie méridionale, orné de trois poissons et d’un poulpe. ive s. av. J.-C. — Louvre

Snlle K, n° 579.

la gueule, largement ouverte, est armée de nombreuses dents (%• 258).

(1) Brehm, loc. cit., p. 190.

(2) Brehm, loc. cit., p. 575.

Sur le grand plat n° 579 du Louvre (Salle K) sont peints divers animaux marins (fig. 259). Parmi eux, deux poissons rappellent un peu, par la conformation de leur tête, le Mulle rouget (Mullus bar-

Fig. 260. — Plat orné de trois poissons. — Italie méridionale. ives. av. J.-C. — Collection Morin, n° 2497

batus) (1), mais n’ont de lui ni la barbe, ni la queue profondément échancrée. Ils se rapprochent davantage des Sciénoïdes (2).

Les mollusques figurés sur les plats de la décadence italiote sont

(1) Brehm, loc. cit., p. 202.

(2) Brehm, loc. cit., p. 254.

LA DÉCADENCE (IVe-IIIe SIÈCLES AVANT J.-C.)-

très faciles à dénommer. Ce sont des coquilles Saint-Jacques (Pecten Jacobaeus) (fig. 259 et 260), des poulpes (Octopus vulgaris) (1)