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Fig. 5. — Biches broutant. — Détail d’une amphore attique de style Dipylon.

Environs du vme s. av. J.-C. — Louvre. Salle A n° 516.

Or, le dessin d’après l’ombre portée est plein d’imperfections et d’erreurs. Pour peu que la lumière frappe obliquement l’objet, il en résulte des déformations considérables, des rétrécissements ou

des allongements exagérés que le peintre dorienne sait pas corriger et qu’il transcrit intégralement (i).

Les mêmes négligences, les mêmes disproportions se retrouvent,

Fig. 6. — Coupe béotienne ornée d’oiseaux volant. — Fin du vme ou début du vu1' s. av. J-C.

Collection Morin, n° 1701.

à un degré moindre, il est vrai, dans le dessin des cervidés. Ici, ce sont des bouquetins couchés et tournant complètement la tête (fig. 4) ; là, des biches broutant (fig. 5).

Bouquetins et biches sont généralement de taille minuscule, tracés avec rapidité, faits du bout du pinceau, peints sans détails. Ils se suivent en longues théories, cerclant les vases de grandes

(1) Cf. Ed. Pottier. Catalog. des vases du Louvre , p. 575 et suivantes.

dimensions et formant des zones étroites et continues. Leurs jambes sont longues et minces ; leurs proportions sont celles que nous retrouverons au VIe siècle dans l’école des Kleinmeister. Il y a là une preuve de stabilité du goût attique. Les biches des amphores dipyloniennes, discrètement noyées dans l’ensemble du décor, sont seulement esquissées. Plus tard, à l’époque des Anaklès et des Tléson, elles prendront plus d’importance, plus de valeur, plus de relief, mais leur structure ne subira aucun changement.

Le dessin des oiseaux, dans le style géométrique, indique moins

Fig. 7. — Oiseau picorant sur le sol. — Détail d’une grande amphore de style Dipylon.

Louvre. Salle A, n° 516.

d’inexpérience de la part du céramiste. Le parti décoratif qu’on en tire devient assez puissant. Les yeux des volatiles sont visibles ; leurs ailes et leur queue ne forment plus une masse noire opaque ; elles sont faites de combinaisons linéaires plus ou moins variées.

D’une coupe béotienne ornée d’oiseaux volant se dégage un certain charme pour un œil d’artiste (fig. 6). Ce charme provient de l’habileté du décorateur à combiner les lignes dont chacune a son importance et est l’équivalent des notes dans la musique. Notes et lignes concourent ici ou là à créer une jolie harmonie, un bel ensemble artistique. Le thème simple et banal de l’oiseau picorant sur le sol est le symptôme d’une évolution : c’est un retour timide au naturalisme (fig. 7). D’un seul coup de pinceau, par une légère ondulation du cou du volatile, l’artiste a su approcher la vie d’assez près. Par

ailleurs, il se confine dans une rigidité géométrique presque désagréable (fig. 8). Iyà même où il tombe dans cette exagération, on sent qu’il n’a pas complètement dédaigné d’examiner la nature. Il prouve, par la raideur de ce grand cou tendu, qu’il a regardé voler des palmipèdes et des échassiers.

Malgré son caractère grossier, cette image évoque le souvenir de

Fig. 8. — Oiseau volant. — Fragment d’un grand vase de style Dipvlon. — Louvre. Salle A, n° 526.

certains passages de l’Iliade. Avec un peu d’imagination, on peut y voir un spécimen de ces oiseaux que l’hymne homérique fait pulluler et voler tumultueusement dans les prairies d’Asius :

’Act'co sv Lat/.om, KaüsTptou peeÔp a

sv 6a y,oà sv9a xoTwvTai àyaXXou.svai 7rTspuys<7Gi. . . (1)

B. — Style insulaire. — L’école chypriote au premier âge