Il s'agit de J .-S. Bourdon, mort en

L’ÉTUDE DE L’ANTIQUE

sûrement lui répondre qu’elles sont justes et n’ont rien d’arbitraire dans l’Antique.

Bourdon ne proposoit cette méthode, que parce qu’il étoit persuadé qu’il applanissoit par là bien des difficultés, et que les Elèves alloient faire avec elle de grands et de rapides progrès. Pour être mieux fondé dans son sentiment, il en avoit conféré avec l’iliustre Poussin, et il se trouvoit muni de l’approbation de ce grand homme.

Dictionnaire des Arts de Peinture.

G. Audran (1640-1703).

On peut avancer hardiment qu’ils (les anciens) ont en quelque sorte surpassé la nature ; car, bien qu’il soit vrai de dire qu’ils n'ont fait vraisemblablement que l’imiter, cela s’entend pour chaque partie en particulier, mais jamais pour le tout ensemble, et il ne s’est point trouvé d’homme aussi parfait en toutes ses parties que le sont quelques-unes de leurs ligures. Ils ont imité les bras de l’un, les jambes de l’autre, ramassant ainsi dans une seule figure toutes les beautés qui pouvoient convenii au sujet qu’ils représentoient, comme nous voyons qu’ils ont rassemblé dans l’Hercule tous les traits qui marquent la force, et dans la Yénus toute la délicatesse et toutes les grâces qui peuvent former une beauté achevée.

Les proportions du corps humain.

A. Coypel (1661-1722).

Quoique le bel antique soit la règle des proportions, de la forme et de la beauté; quoique non seulement il nous guide et nous conduise à la perfection du dessin, mais qu’il élève encore nos idées au grand et au sublime, un Peintre ne doit pas s’en tenir toujours là et ne puiser qu’à cette source. Il doit avoir pour objet la nature entière, s’il veut remplir dignement la

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vaste étendue de son art... Evitons surtout dans la Peinture de donner Fidée du marbre et du bronze, qui sont la matière des plus admirables sculpteurs.

Discours.

A. -F. Desportes (1661-1743;.

Le bon goût du dessin consiste premièrement dans le choix des plus belles proportions, et sur cela on trouve de grands secours dans les sculptures antiques qui ont formé le goût des plus grands dessinateurs. Peut-on faire mieux que de puiser, dans cette source de beautés consacrées par Fapprobatiôn de tant de siècles, le choix délicat des proportions les plus élégantes, selon la convenance des sujets représentés?

Conférences de l'Académie royale.

D. Diderot (1713-1784).

Qu'apprendre de l'antique? A discerner la belle nature. Négliger l'étude des grands modèles, c’est se placer à l’origine de Fart, et aspirer à la gloire de créateur.

Essai sur la Peinture.

Ch. N. Cochin (1715-1790).

L’antique est de tous les exemples qu’on peut se proposer, le plus instructif pour la pureté du dessin, et la noble simplicité du goût.

Discours prononcés en 1777

J. Reynolds (1723-1792).

C'est par une expérience reitérée et par une exacte comparaison entre les objets de la nature, que l'artiste se rend maître de l'idée de cette forme centrale, si je puis m’exprimer ainsi, dont les individus ne dévient que pour tomber dans la difformité. Mais je puis assurer que la recherche de cette forme est longue et pénible; et je ne connais qu'une seule manière d'en

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abréger la route, c’est d’étudier avec soin les ouvrages des anciens sculpteurs, Disciples infatigables de l’ééole de la nature, les anciens ont laissé derrière eux des modèles de cette forme parfaite, que tout artiste rompu à cette contemplation regardera comme les plus beaux. Mais si le travail les a conduits si loin, n’avez-vous pas vous-même à espérer la même récompense du même labeur? L’école où ils se sont instruits nous est ouverte, et la nature ne refuse ses instructions à aucun de ceux qui veulent sérieusement l’écouter.

Discours sur la Peinture, publiés par Louis Dimier.

(H. Laurens édit.).

Cl. H. Watelet (1718-1786).

L’imitation trop continuelle des statues antiques, ou des

figures moulées sur elles ; cette étude, dis-je, faite dans des dispositions convenables, peut produire une afiectation de formes qui rappelleroit les statues, sans offrir leurs véritables beautés. Au lieu de se montrer l’émule et l’égal des Anciens, l’Artiste qui n’est point appelé aux perfections qu’ils ont conçues ne se montrera qu’imitateur de leurs imitations. Il est des tempéramens qui ne supportent que certains mets; il est des esprits et des talens qui ne peuvent se rendre propres que certaines idées; mais les tempéramens faibles, comme les esprits et les talens dont je parle, tireront des mets simples et des idées purement humaines la nourriture et l’existence qui leur conviennent.

Dictionnaire des Arts de Peinture.

F. X. de Burtin.

Dieu veuille que les professeurs, s’ils sont eux-mêmes trop épris des antiques, n’épuisent pas, par cette seule étude, le peu de patience dont un élève français est susceptible; et qu’ils lui

laissent la liberté de partager son temps entre toutes les parties de r art qui doivent concourir à sa perfection !

Traité des connaissances de l'amateur de tableaux , 1808.

Emeric David (1755-1839).

L'antique est une admirable traduction à l'aide de laquelle on parvient à reconnaître les beautés de F original... Plus vous aurez étudié l’antique, plus la nature vous paraîtra grande, variée, admirable.

Recherches sur Vart statuaire.

J.-A--D. Ingres (1780-1867).

Prétendre se passer de l'étude des antiques et des classiques, ou c’est folie, ou c'est paresse. Oui, l'art anticlassique, si tant est que ce soit un art, n’est qu’un art de paresseux. C'est la •doctrine de ceux qui veulent produire sans avoir travaillé, savoir sans avoir appris...

Cité par Delaborde : Ingres. (Plon, éditeur.)

H. Lecoq de Boisbaudran (1802-1897).

Un artiste peut, sans doute, se proposer, comme idéal de faire aussi beau que l’antique, mais non de la même manière.

Ecrits sur l’Art. (H. Laurens, éditeur.)

Th Gautier (18U-1872).

Pour ma part, je préfère à tous les truands du moyen âge le corps de marbre d'une belle nymphe antique qui fait baiser sa gorge au soleil sur sa couche de nénuphars et de glaïeuls; je le dis hautement, bien que je sois aussi chevelu qu’un roi Mérovingien, et que j'aie l'air aussi moyen âge que quiconque.

Salon de 1837. (Fasquelle, éditeur.)

Th. Couture (1815-1879).

... Je me garderai bien de faire intervenir l’antique, ce qu’il y a de plus beau au monde, dans les premiers exercices du