CHOIX D'UN MOTIF

Nous allons tout de suite mettre vos connaissances à l'épreuve. Prenez votre bagage et allons à la campagne. Vous avez déjà fait quelques croquis d’après nature, c’est même en pleins champs; devant une maisonnette sur le bord d’une route, si j’ai bonne mémoire, que je vous ai fait remarquer naguère les principaux phénomènes de la perspective. ( Méthode pour dessiner , page 30.)

C’est toujours ainsi qu’il faut procéder : on étudie la nature, on la copie le plus fidèlement possible ; on demande ensuite à la science l’explication des phénomènes observés; on rectifie ses erreurs, puis on retourne devant la nature et alors il semble qu’on la voit pour la première fois, tant les impressions que l’on ressent sont modifiées, plus nettes, plus précises, plus assurées.

Faut-il s’arrêter n’importe où et suffira-t-il de reproduire fidèlement ce que l’on aura vu pour faire une chose intéressante? Queslion très controversée, et que d'aucuns résolvent par l’affirmative. Pour nous, nous adoptons énergiquement la négative. Non, il ne suffît pas de prendre n'importe quoi et de le copier sincèrement pour faire quelque chose de bien. On peut accidentellement être séduit par un motif insignifiant auquel l’heure, l’éclairage ont prêté un charme passager; mais on s’aperçoit vite, si on se laisse aller à s’installer et à vouloir travailler, qu’on a été le jouet d’une illusion et qu’il n’y a rien à faire, tout au plus