LA TÈTE

La tcte comporte deux parties essentielles : le crâne et les os de la face fig- 139).

Le crâne est une sorte de boîte ovoïde qui renferme le cerveau. Il est percé à sa base d’un trou (trou occipital) correspondant au trou de la colonne vertébrale et servant de passage à la moelle épinière. De chaque côté de ce trou se voient les condyles qui servent à l’articulation du crâne sur l’atlas. Le crâne n’est pas d’une seule pièce, il est formé de plusieurs plaques osseuses réunies par des dentelures irrégulières accrochées les unes dans les autres et appelées sutures. Ces pièces sont, en arrière l’occipital dans lequel est percé le trou occipital ; en avant le frontal, limité à sa partie inférieure par le bord supérieur des arcades orbitaires; au-dessus des arcades orbitaires et se dirigeant en haut en dehors sont les arcades sourcilières, qui s'accentuent avec l’âge ; au-dessus encore sont les bosses frontales, qui sont au contraire plus saillantes chez les enfants que chez les adultes. La femme les a aussi plus prononcées que l’homme.

Sur le côté du crâne se trouve le pariétal, un de chaque côté, et plus bas le temporal, également un de chaque côté. Le temporal demande une étude particulière. Il contient le trou auditif ; en avant do ce trou se voit une cavité destinée à recevoir le condyle de la mâchoire inférieure. Au-dessus du trou de l’oreille est la naissance de l’arcade zygomatique, qui relie l'occipital à l’os malaire ou pommette ; en arrière, on trouve l’apophyse mastoïde (mastos, mamelon), qui sert d’attache à un des principaux muscles du cou, et en dessous enfin l'apohyse styloïde. Les sutures, qui n’ont aucune importance dans une tête vivante, ne doivent pas être négligées si l’on fait le dessin d’un crâne. On distingue la suture coronale, qui sépare le frontal des pariétaux; la suture sagittale,’qui se trouve dans l’axe longitudinal du crâne et sépare les deux pariétaux; la suture lambdoïde (ayant la forme de la lettre grecque appelée lambda), qui sépare l’occipital des pariétaux et des temporaux; et enfin la suture pariétotemporale, qui est placée, comme son nom l’indique, entre le temporal et le

pariétal ; on voit encore une petite suture sur la surface du temporal : c’est celle qui rattache à cet os l’écaille du sphénoïde, os de l’intérieur du crâne. La forme du crâne varie beaucoup selon le rapport qui existe entre sa largeur et sa