LE COURANT POLAIRE
Nous savons au moins en partie l'origine de ce courant.
Le long des côves septentrionnales de 1a Sibérie, comwe Wrangel et d'autres explorateurs l’ont rapporté, un courant d'eau froide coule de l’est à l’ouest.
Revcontrant, sur son passage, la grande île de la Nouvelle Zemble, elle en <ouvre les plages, et les rochers d’une énorme quantité de glace, qui la rend tout-à-fait inahabitable, et ferme tous dos passages de cette mer à la navigation.
Arrêtées par cette barrière, les eaux de ce courant glacial sont forcées de se diriger vers le nord, et de couler dans la direction du nord ouest vers le Spitzberg, et l'archipel Arctique, dont il fait le tour, pour entrer dans les mers du Groëaland C’est là qu’il prend définivement sa route pour les mers équatoriales.— Reclus.
Une bravche de ce courant passe le long de la côte orientale du Groënland, et va joindre l’autre branche qui coule à l’ouest de cette terre, à une bonne distance du Cap Farewell.
Cette dernière branche qui est communément appelée le courant polaire, vient de la mer Arctique. Elle passe par le détroit de Smith, ls baie de Baffia et le détroit de Davis, et descend vers le Sud parallèlement à la côte du Labrador. Le courant polaire, une fois la jonction de ces deux branches opérée, ocntourne le banc de Terreneuve et se dirige vers le sud-ouest, en conséquence du mouvement qui porte la terre dans la di-eetion de l'Est, et
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cause ainsi une déviation de leur course à tous les objets qui viennent du Nord.
De plus, ce courant d’eau glacée suit un cours sous-marin, quand il vient à rencontrer le Gulf Stream,excepté pourtant vers le sud-ouest, où il remplit cette partie de l'océan Atlantique qui se trouve entre le bord intérieur du Gult Stream d’un côté,et la côte du l'Amérique de l’autre.
Mais ce courant froid ne coule pas seulement dans la direction du Sud Ouest le long de Ia côte orientale de l'Amérique, mais une branche peu considérable de ce courant entre dans le détroit de Belle-Ile,et pénétre presqu'à uve certaine distance dans le golfe St. Laurent,
Comme j'ai navigué bien des fois dans le détroit de Belle Isle, j'ai eu connais-ance de ce courant. Mais il sera peut-être mieux que j'en fasse une description d’après Bayfeld, afin que mon autorité ne aoit pas disputéo.
