XXX INTRODUCTION

fait de grandes découvertes à l'ouest et aunord-ouesl et insx-)iré aux nations les plus lointaines l'amour et le respect de la France. Jolliet et La Salle, dont les titres respectifs à la découverte du Mississippi sont encore le sujet d'une vive discussion entre les écrivains qui s'occupent de notre histoire, Jolliet et La Salle s'étaient rencontrés sur la rive nord du lac Ontario et avaient pu s'entretenir de leurs projets.

« Dans la réunion imposante, dit M. l' abbé Verreau (i) espèce de congrès des peuples — convoquée par les soins du chevalier de St. Lusson et de Jolliet quatorze nations se soumirent au grand prince « qui seul, leur disait-on, décide de toutes les affaires du monde. » Mais ce qui devait contribuer davantage à consolider la puissance française de ce côté, ce furent les renseignements précis que les deux envoyés de M. Talon recueillirent dans cette circonstance.»

Lorsqu'en 1673, c'est à dire un an avant l'érection du diocèse de Québec, Jolliet et le Père Marquette entraient dans les eaux du Mississipi, lorsque, les premiers, ils y arboraient la croix et le drapeau de la France et descendaient ensuite ce fleuve jusqu'aux Arkansas, ils préparaient une bien grande joie à l'intendant et à l'évéque. Le premier avait connu Jolliet an collège, dans une de ces disputes pnbUques

(1) Discours prononcé t\ la célébration du 200e anniversîiir* <ie la découverte du Mississipi, Québec 1873.